Пайпер взяла трубку и набрала свой собственный номер. После первого же гудка сработал автоответчик. «Привет! Вы позвонили Пайпер Холлиуэл, сами знаете, что надо делать после гудка!»
«Так, мне нужно срочно изменить эту запись», — подумала Пайпер, содрогнувшись от отвращения к собственному тексту. Она решила оставить себе самой послание. Что ж, очередная глупость после целого дня, полного таких же глупостей.
«Пайпер, привет, это Пайпер, — улыбнувшись, произнесла она. — Просто хочется узнать, как ты там. У нас все спокойно. Просто... позвони мне, когда прослушаешь это!»
Пайпер повесила трубку и почувствовала себя совершенно разбитой от усталости и одинокой.
«Ну-ка, приободрись, — приказала она себе. — Ты ведь все последние недели мечтала, чтобы у тебя появилось хоть немного свободного времени, и вот ты получила то, что хотела».
Пайпер вздохнула и взяла книгу, надеясь забыться за чтением. Но не успела она прочитать и трех предложений, как почувствовала, что глаза ее вновь закрываются. Она широко зевнула и потянулась: несмотря на помощь Второй Пайпер, этот день оказался ужасно долгим и очень напряженным, и утомление, похоже, все же начало брать над ней верх.
«Лео, ну где же ты? — подумала она, и глаза ее закрылись сами собой. — В любое мгновение, в любое...»
ГЛАВА 7
Пайпер и Лео лежали на большой кровати, ласково касаясь друг друга носами, нежно целуясь и нашептывая друг другу на ушко всякие шалости. Пайпер чувствовала себя полностью умиротворенной. Эту уютную постель покидать не имело никакого смысла, да у нее и в мыслях такого не было. Здесь и сейчас — только Пайпер и Лео, и они счастливы как никогда.
Немного погодя открылась дверь, и Пайпер увидела женщину, вошедшую в комнату с подносом горячей, с паром, еды. Лицо женщины было закрыто длинными черными волосами, но когда она откинула их, чтобы они не коснулись подноса, Пайпер увидела саму себя.
Это почему-то не слишком поразило Пайпер, она поблагодарила и выпроводила женщину из комнаты. Лео взял серебряной вилкой черничный блинчик и с наслаждением вдохнул ароматный запах.
— Мммм... готовишь ты просто великолепно, — произнес Лео, крепко целуя ее.
Дверь снова открылась, и зашла еще одна Пайпер. Она внесла в комнату большой кубок и поставила его у подножия кровати. Надпись на табличке гласила: «Пайпер Холлиуэл, деловой женщине года».
Ее сердце учащенно забилось от гордости. В комнату прошла еще одна Пайпер с громадным свертком купюр — это была сумма, вырученная от проведения шоу. Следующая Пайпер принесла огромную стопку файлов, аккуратно сложенных в алфавитном порядке. Очередная Пайпер доставила большую синюю ленту — дар от «Звездных деток» за ее многолетнюю помощь.
Пайпер радостно усмехнулась, когда все Пайпер разом окружили их. Лео прямо светился от счастья. Жизнь была прекрасна... Даже и пальцем пошевелить не пришлось...
Будильник отзвонил, и Пайпер проснулась. На губах ее все еще играла слабая улыбка. Открывать глаза совсем не хотелось. Подольше бы задержаться в блаженном тепле и покое сна. Погрузиться в тот же приятный сон конечно же не удастся, но, по крайней мере, он доставил ей удовольствие.
Потянувшись, она перевернулась на бок и протянула руку к другой половине кровати. Но нащупала лишь пустое место, и сердце тревожно застучало: Лео не оказалось рядом. Она быстро заморгала, пытаясь стряхнуть сон. Лео среди всех перекрученных одеял и подушек не было: он так и не пришел.
Что-то явно было не в порядке... Пайпер подумала сначала, что он приходил среди ночи и просто не стал ее будить, но быстро отмела эту мысль: Лео всегда будил ее.
— Лео! — крикнула она, приподнявшись на подушках. Воздух в комнате стал почему-то холодным. Пайпер сжала кулаки и крикнула изо всех сил еще раз: — Лео!!!
Внезапно в углу кто-то появился, но безо всяких вспышек света, а в облаке густого черного дыма, что означало только одно — это колдун. Они все-таки решились атаковать особняк, чтобы убить юную волшебницу, но, к несчастью для себя, колдун переправился не в ту часть дома. Пайпер взглянула на мерзкого черного колдунишку и подняла руку, собираясь распылить его на атомы.