— Осталось тридцать шесть часов, — сказал Малагон, сверяясь с огромными старинными часами на своей толстой руке. Он взглянул на Лео с зловещим блеском в глазах. — К тому времени все будет готово к нашему ритуалу. Я пошлю своих любимцев за Зачарованными, и те либо отдадут мне свои силы, либо мы завладеем ими. В любом случае будет весело.
Лео сердито посмотрел на Малагона, жалея о том, что не может стереть эту самодовольную улыбку с его огромного лица, и ему пришлось сжать свою гордость.
— Не знаю, как ты, — сказал Малагон, наклонившись к клетке и обнажив зубы, — но мне не терпится увидеть, что произойдет дальше.
ГЛАВА 9
В «РЗ» В понедельник утром Вторая Пайпер стояла у края законченного подиума и смотрела, как изящные модели шествуют по нему в нарядах, едва прикрывающих их тела. Ей все еще было не по себе после головокружения под душем, и игра света над головой не улучшала ее самочувствия. Розовый, желтый и голубой свет вспыхивали и кружились, превращая показ мод скорее в типичный для дискотеки ад. Чтобы прийти в себя, Вторая Пайпер села на табурет у барной стойки и несколько раз глубоко втянула воздух. Через несколько секунд она уже была в форме и смогла поднять голову. Надо сосредоточиться на шоу.
«Всего лишь небольшое головокружение, — утешала она себя. — Не придавай этому значения».
На сцене появились две новые модели, и Пайпер залюбовалась их длинными узкими юбками и развевающимися топиками. Она невольно восторгалась смелыми решениями дизайнера Ринальдо. Он был сторонником ярких цветов, смелых углов и мягких тканей. Ей пришлось признать, что у него это здорово получается.
«Может, Ринальдо и странный, вонючий мужичок, но свое дело он знает», — подумала Вторая Пайпер.
— Он поразителен, правда? — спросила Марша, подойдя ко Второй Пайпер сзади и наклонившись прямо к ее уху. Марша тоже щеголяла новым нарядом от Ринальдо — красной футболкой с потрясающим искусственным бриллиантом на одном плече и асимметричным вырезом. В отличие от моделей, Марша выглядела в этом наряде не очень привлекательно.
— Великолепная коллекция, — согласилась Пайпер, не отрывая глаз от подиума.
— И премьера этой коллекции идет в «РЗ»! — выпалила Марша. — Должно быть, ты этому страшно рада.
— Да. Страшно рада, — откликнулась Пайпер с едва заметной игривостью. У этих людей для всего найдутся громкие слова — «потрясающе», «поразительно», «захватывающе». Все так преувеличено, что казалось ненастоящим.
— Итак, послушай. Ринальдо просил меня узнать, не пересмотрелалиты свое решение, — поинтересовалась Марша, обойдя стул, на котором сидела Вторая Пайпер, чтобы видеть ее в лицо. Зеленые глаза Марши блестели от вечно присущего ей волнения. Должно быть, эта девушка пристрастилась к кофеину либо к чему-то покрепче. Другого способа все время поддерживать себя на таком уровне не было.
— Какое решение? — спросила Вторая Пайпер.
— Стать моделью! Мы все считаем, что ты на сцене будешь смотреться восхитительно, — сказала Марша и стала разглядывать Пайпер, чуть ли не пуская слюни.
— Стать моделью? — спросила Вторая Пайпер, щурясь. Должно быть, этот вопрос Первая Пайпер обсуждала с Ринальдо.
«Почему она мне ничего не сказала об этом?» — удивлялась Вторая Пайпер.
— Да! Помнишь компромисс, который мы предложили? — продолжала Марша, балансируя на пятках. — Ты разрешаешь временно снести часть помещения для важных персон, чтобы можно было поставить дополнительные места, а Ринальдо введет тебя в состав моделей.
Вторая Пайпер почувствовала, как у нее от волнения чаше забилось сердце. Она посмотрела на подиум, где три модели у края позировали, меняясь местами.
«Пайпер Холлиуэл... супермодель», — пришло в голову Пайпер, и улыбка заиграла в уголках ее губ. Это было так несерьезно, так пленительно и так не похоже на нее.
Как раз по этой причине она обожала демонстрацию мод.
Однако она любила и уединенные уголки для важных персон. Именно сюда приходила расслабиться элита Сан-Франциско. Здесь она сама постоянно бывала вместе с семьей, вела задушевные разговоры со всеми, начиная от Дана и Прю и кончая Фиби, Пейдж и Лео. Она не хотела отказываться от этих уголков. По крайней мере, не навсегда.
Вторая Пайпер повернулась к Марше, которая, похоже, с трепетом ожидала ее ответа.
— Что ты конкретно имеешь в виду, говоря о временном снесении части помещения?
— Ну вот, Пайпер, тебе пора на сцену! — сказал координатор шоу, почти выталкивая ее на подиум.