Ночь обещает быть интересной. Я поудобнее устроилась на стойке, вслушиваясь в возню из комнаты старичка. Пусть Ровел подольше поспит, у меня тут есть чем развлечься.
Спустя пару минут, старичок вновь оказался передо мной, с кипой листов, формата А4, в руках.
Ха! Он что, записывал все свои плохие дела и оправдания к ним?
Он реально записывал все свои плохие дела и оправдания к ним.
- В десять лет, я дернул соседку Эрвию за косу, потом дал ей пинка, но это все потому что она мне нравилась…
Я вслушивалась в его рассказы уже час и медленно но верно убеждалась в том, что этот старичок был тем еще гадом.
- … Потом я закрыл ее на ночь в коровнике, после чего она словила лихорадку, лишившую ее слуха, но это тоже из-за симпатии, что оправдывает.
Будь на моем месте настоящая смерть, она бы убежала.
- Ну ты и га-а-ад, -протянула я.
- Какой уродился! - дерзко бросил он, оторвав взгляд от бумажек и снова вернулся к чтению.
Но несмотря на это, рассказы о подлых поступках хозяина таверны, а это был точно он, потому что на наш вполне громкий разговор больше никто не отреагировал, помогли скоротать время до пробуждения Ровела.
- В двадцать я…
- Что вы тут делаете?
Мы одновременно со старичком повернули головы на звук. Ровел стоял на последней ступеньке, полностью одетый и с сумкой в руках. Выглядел он намного лучше, чем до сна.
- За мной смерть пришла, - прошамкал хозяин. - Не мешайте! - И вернулся к своему бубнению.
Ровел недоуменно воззрился на меня, на что я пожала плечами и улыбнулась. Он все понял и тоже заулыбался.
- Мы уходим, - непонятно для кого, меня или старичка, сказал мой спутник и решительно направился к выходу. Я полетела за ним.
- Рассчет! - крик хозяина застал нас на пороге.
- Нужная сумма в комнате, - холодно отозвался Ровел и дверь за нами захлопнулась.
Получив возможность увидеть здание таверны снаружи, я ужаснулась - у трехэтажного, некогда добротного дома наполовину обвалилась крыша, пустые, словно мертвые глазницы, окна без стёкол, ужасающе смотрели на улицу. Будто декорация к малобюджетному фильму ужасов.
- Ну что, Лиза? - внезапно позвучавший оклик Ровела заставил вздрогнуть. Меня, призрака с кладбища!
- Почему дом разрушен? - спросила я, шепотом. Голос куда-то пропал. Вместе со смелостью сбежал, видимо.
- Это Вриз, - пожал плечами он, направляясь к мирно похрапывающему коню, который был привязан к жалким остаткам забора. - Здесь давно царит разруха. Впрочем, я расскажу тебе нашу историю по дороге. Если и надо начинать просвещать тебя, то, пожалуй, с истории и начну.
История этого мира оказалась не то чтобы захватывающая или печальная, но я же мыслю как наблюдатель, объективно смотря на события и оценивая их со стороны рациональности или нерациональности. Самым примечательным событием оказалась война между империей эльфов - Аливреей и драконов - Кросвеном.
Как недавняя война (для местных триста лет, оказывается, совсем недавно, поколения ещё вырасти не успели) повлияла на жизнь народа, населявшего три разрушенных королевства, в одном из которых я оказалась, можно было догадаться лишь по одному виду таверны, в которой остался тот вредный старичок. Один. Без семьи и постояльцев. Даже стало его жалко.
- Вриз, по сути, не стоял на пути эльфийской и драконьих армий. Запертое с одной стороны лесами, с другой горами, королевство жило неплохо и спокойно, за счёт горной добычи и охоты. Король Сориагос правил рационально, жестоким не был, и даже королевский двор старался держать в теле, не допуская излишнюю трату казны.
- Но что же тогда произошло, если все так безоблачно было? - наконец не выдержала я.
Ровел как-то странно усмехнулся и продолжил:
- Я знаю две версии. Одна, так сказать, официальная, которая написана во всех исторических книгах, трактатах, а вторая...считай, что о второй ты узнать можешь далеко не от каждого жителя этого мира, но раз уж сложилось, что рассказчик я...
- Не томи!
- Незадолго до начала войны, эльфийский король разослал своих разведчиков по миру с той целью, чтобы они нашли лучшие пути подступления к драконам. Самая главная дорога, торговый тракт, а также море, очевидно будут охраняться, когда начнутся военные действия, поэтому скрытые пути могли бы стать серьёзным преимуществом для армии.
В общем, не буду долго растягивать. Один из разведчиков нашёл такой путь. Даже, вернее, тропинку. Она проходила через горы, и чтобы на неё попасть, необходимо было пройти через Вриз. Догадываешься, чем это обернулось? Именно! Вриз заполонила эльфийская армия, которая к людям относится хуже, чем драконья. Ну а после того, как о таком раскладе сообщила уже разведка драконов, то и они свои войска подтащили. Эльфы чего-то ждали, драконы ждать не захотели, в итоге практически все военные действия произошли на территории многострадального Вриза.