Я лишь буркнула: "Говори за себя", но похоже они ничего не услышали и продолжали обмениваться приветствиями и пожатиями.
-- Ну, так, как тебе игра? -- обратился Орландо к Раймонду.
-- Отлично. Хоть я ставил не на вас, должен отдать вам должное - вы умеете играть.
Рыжий посмотрел на него и сказал:
-- Вот как?! Ну, наша маленькая зазнайка так не думает, -- теперь все повернули на меня головы, -- Может тогда ты или твой друг покажете как следует играть? М?
Я уже было хотела ему ответить, как Раймонд встрял:
-- Да, конечно. Буду рад сыграть с тобой.
-- Тогда играем до 6 мячей. Идёт?
— Идёт.
Мы с Натальей переглянулись. Человек, который не интересуется игрой и, который, явно, не умеет играть, против почти профессионального баскетболиста. Это будет удручающее зрелище.
Пока мы разговаривали, зал постепенно опустел. Половина ушла праздновать победу, другая половина - оплакивать поражение.
Раймонд и рыжий вышли на середину поля и встали друг напротив друга. Орландо встал возле них, в руках у него был мяч, и сказал:
-- Вы готовы? -- глянул сначала на одного, потом на другого и, получив утвердительные кивки, подкинул мяч вверх.
Рыжий уверенно подхватил мяч и повел его к кольцу. Раймонд перегородил ему дорогу и, видимо, хотел дождаться удобного момента для перехвата, но рыжий привет мяч между его ног, обогнул его, схватил мяч и забросил в кольцо.
Черт. Как бы Раймонд не был хорош, у него нет шансов и это удручает ещё больше.
Следующие 10 минут мой сосед пытался достать до мяча, пару раз ему даже это удалось, но рыжий постоянно проводил разные маневры и Раймонд оставался с "носом". Я видела как рыжий веселился и каждый раз, после того как закидывал мяч в корзину, ухмылялся так, будто обыгрывает несмышленого ребенка.
Через 5 мячей, которые рыжий закинул в кольцо, я не выдержала:
-- Стойте! Я устала смотреть на это "избиение младенцев". Извини, Раймонд, -- я послала ему взгляд полный извинений.
-- Все нормально, Ева. Я знаю, что не умею играть, -- он пожал плечами и улыбнулся мне.
Я улыбнулась в ответ и продолжила:
-- Давай я покажу тебе, как надо играть, -- с этими словами я отдала телефон Наталье и пошла в центр поля, попутно завязывая волосы в хвост.
-- Ева, может не стоит? -- в глазах Раймонда читалось волнение, но я лишь дернула плечом и ответила:
-- Все нормально.
Теперь уже, такой же обеспокоенный, Орландо обратился ко мне:
-- Точно нормально?
-- Да. Точно.
Он кинул все тот же обеспокоенный взгляд на Наталью, но она лишь кивнула, оставаясь непроницаемой.
Рыжий же, все это время наблюдал с нескрываемым интересом и ехидной ухмылкой. Я встала напротив него. Пришлось поднять голову, чтобы взглянуть ему в глаза. Сейчас в блеске прожекторов они сияли. Как сапфиры. Красиво... Он слегка наклонил ко мне голову и сказал:
-- Удачи, -- отстранился и добавил, -- Она тебе понадобится.
Самодовольство в его словах, резало уши. Я поморщилась и ответила:
-- Успокой свое эго, -- сделав театральную паузу, я продолжила, -- Тем более, что скоро тебе придется соскребать его с пола.
Он лишь вновь усмехнулся.
Я обратила свое внимание на Орландо, который встал возле нас. Он спросил готовы ли мы и после утвердительных кивков, подбросил мяч вверх.
Игра началась! Мяч мне, в силу моего роста, было не достать, зато я могла отобрать его. Побежав за рыжим, я встала напротив него, перегородив ему путь к кольцу, и, подловив момент замешательства, выхватила мяч, резко развернулась и устремилась к кольцу. Я слышала, что он был слева, по этому решила сделать обманный маневр. Сделала шаг влево и, как только, он тоже сместился, надеясь заманить в ловушку, быстро сделала два больших шага вправо и, подпрыгнув, забросила мяч в корзину.
Тут же весь зал заполнился воплем подруги:
-- Да-а-а! Так держать, крошка, -- подбежав ко мне, она дала мне пять и заключила меня в объятия.
Мы улыбаясь повернулись к парням и, увидев их раззинутые рты, стали хохотать.
-- Но.., -- Раймонд, видимо, хотел что-то сказать, но Орландо его перебил:
-- Вот это да! Я в шоке, Ева! Совсем не ожидал от девчонки такой игры! -- но поняв, что сказал, поспешил добавить, -- Не в обиду сказано.
-- Не волнуйся, я понимаю.
Мы услышали хлопки. Повернув головы к рыжему, увидели, как он стоит, улыбается и медленно, с выражением, хлопает в ладони.
-- Честно, совсем не ожидал, что ты умеешь играть. Да ещё, так играть. Браво, -- он слегка склонил голову в поклоне, -- Если хочешь, мы можем закончить, но что-то мне подсказывает, что это был не единственный твой фокус. Ну, так, что? Продолжаем?
Я отпустила Наталью и вернулась на исходную. Он улыбнулся каким-то своим мыслям и встал напротив меня. Оставшиеся минуты мы продолжали играть. То я забирала у него мяч, то он у меня, но рыжий играл в полсилы. Благодаря этому, я смогла, без особого труда, сравнять наш счёт. И вот мы, слегка запыхавшиеся, вновь встаём друг напротив друга. Орландо держит мяч и говорит: