Вчера состоялись матчи первого игрового дня очередного тура Лиги чемпионов, а оставшаяся часть должна была состояться сегодня. Особенным болельщиком Фланаган себя не считал, на стадион не ходил, предпочитая, при случае, посмотреть футбол по телевизору. Любимой команды у него не было, но он, считая себя настоящим гражданином, в еврокубках болел за все британские команды. Это всё, конечно, если разграничивать личную жизнь с работой.
Порадовал Арсенал, обыгравший Марсель, хотя выход из группы себе не гарантировал. А вот Челси вновь расстроил: проигрыш швейцарцам, похоже, становился уже традиционным. Селтик и вовсе погорел на своём поле от Милана, сухо и крупно. Сегодня же можно было надеяться на манчестерские команды, и если для Сити всё выглядело более-менее радужным, то Юнайтед должен был выпрыгнуть из штанов в гостях с немецким Байером. Надежда, конечно, умирает последней, но…
На десерт Креван оставил прогноз погоды. Сегодня для Белфаста мелкий дождь и порывистый ветер, а завтра с утра тучи должны разойтись, ветер утихнет, а температура поднимется аж до 10–11 градусов. Решение оформилось само собой: сегодня он пошатается по деревне, посмотрит, что нового появилось за годы его отсутствия. Вечерком зайдет в какой-нибудь паб, может быть, посмотрит футбол. А уже завтра, когда погода наладится, можно будет побродить по окрестностям.
Размышления Кревана были прерваны появлением новых посетителей. Казалось бы, чего такого может быть в двух парнях, зашедших перекусить, пусть даже для завтрака и поздновато? Однако эти просто притягивали взгляды, точнее, один из них. Фланаган сразу определил этот тип: такие ребята частенько ошиваются поздним вечером, например, вблизи остановок, агрессивно заигрывают с девушками (независимо от того — с кавалерами те или без), пытаются одолжить денег у прохожих (не обещая, впрочем, возврата), либо просто провоцируют окружающих. Чаще всего они пьяны или чуточку под кайфом. Незнакомец, судя по всему, был трезв, но Креван не думал, что это может послужить препятствием проявлению его натуры. Вошедшие, прежде чем пройти к одному из свободных столиков, осмотрелись. Троицу, судя по внешнему виду, работяг с вискикурни, жующих свои сэндвичи за соседним с Креваном столом, цепкий и нахальный взгляд прищуренных глаз проигнорировал. Чуть зацепился за парочку, сидящую возле окна. А заметив Фланагана, bostoon9, так для краткости прозвал его Креван, ухмыльнулся и что-то сказал своему спутнику. Молодой чёрный парень, по виду ещё и школу не закончивший, посмотрел на Кревана и громко заржал. Работяги за соседним столиком покосились на парочку, один из них насупился и поднял руку, привлекая внимание официантки:
— Сью, солнышко, принеси-ка нам счёт, пожалуйста.
— Что, Киллиан, уходишь, даже толком не позавтракав?
Bostoon с делано встревоженным лицом замер на полпути к столику у дальней стены. Его приятель, развязно развалившийся на стуле, снова заржал. Насупленный буркнул вполголоса, ни к кому не обращаясь, Креван, однако, расслышал.
— Позавтракаешь с тобою, как же! Ты, Маккуин, и язва, и гастрит, и изжога, и геморрой. И всё сразу, в одной тарелке!
Остальные работяги никак не отреагировали на эмоциональную тираду приятеля, они напряженно застыли на стульях, время от времени украдкой бросая взгляды в сторону пришедших. Bostoon, впрочем, не проявлял к ним никакого интереса, он уселся напротив своего друга и лениво перебрасывался с ним фразами.
Тем временем, официантка Сью рассчитала работяг, и те живовыскочили из кафе. Сью, вместо того, чтобы принять заказ у новых посетителей, направилась в сторону кухни. Bostoon не пропустил такой возможности:
— Крошка, какого хрена?! Сколько нам тут сидеть, я тебя спрашиваю?!
Не поворачиваясь, не сбиваясь с шага, Сью бросила что-то вроде «не облезешь, подождешь». Bostoon удивленно посмотрел на дружка:
— Не, ну ты видал?! Ну не сука, а?!
Сказано было довольно громко, но вступиться за девичью честь никто не спешил. Парочка у окна испуганно притихла, женщина на кассе, немолодая серая мышка, делала вид, что ничего не происходит, а Креван… Ему, конечно, было ужасно стыдно, но он не мог ничего поделать с собою. Одна мысль о разговоре с этим «ребёнком джунглей» вызывала огромную усталость. Следующие несколько минут кафе пребывало в этаком эмоциональном затишье. Все посетители были заняты своими делами. Парочка у окна возобновила негромкий разговор, bostoon с приятелем тоже разговаривали, но гораздо громче. Фланаган то и дело ловил обрывки фраз: «… Меня все так з…ло! Если тема не обострится, я точно прибью кого-нибудь в этой богадельне… Брось, Билл, Бреннан сказал же… А мне по…й, что там сказал Бреннан! Бреннан твой мудак, и я не стремаюсь говорить то, о чём остальные только думают!» Ну и тому подобную малопонятную чушь. А Креван оказался в подвешенном состоянии. С одной стороны, ему отчаянно хотелось покинуть это место, из приветливого и теплого превратившееся в мрачное и негостеприимное. С другой, он и рад был бы попросить счёт, да не хотел привлекать к себе внимание. Не уходить же, не заплатив? Поэтому, Креван сидел, уставившись в экран смартфона, не воспринимая ни единой буквы, а в голове крутилась одна мысль: «Чёрт возьми! Ну, может хоть один гарда забежать после ночной смены, чтобы выпить чашечку кофе? Хотя бы потому, что он молод, живёт один, а та бурда, что он может приготовить сам, не идёт ни в какое сравнение с местным кофе, пусть даже из дешевой кофе-машины…» Но нет, мысль так и оставалась мыслью, все местные блюстители закона, по-видимому, являли собою добродетельных глав семей и имели любящих жён и кучу детишек, а в подобные заведения заходили только в выходные, с единственной целью: порадовать дочку или сына двумя-тремя шариками пломбира с капучино. Послышались легкие шаги. Нет, это не новый посетитель — это вернулась давешняя официантка — Сью. Странно, Фланаган представлял её благоразумной девушкой и предполагал, что она уже давно забаррикадировалась на кухне и звонит в полицию. Ан нет, она оказалась глупее, и вышла принять заказ у этих двух придурков. Увидев её, bostoon расплылся в глумливой улыбке: