«Тільки в тому разі, якщо в зловмисника взагалі відсутня цікавість, або якщо в дану хвилину відсутній він сам», — відповіла я та кинулася назад до Зінаїди Максимівни. Та й досі копирсалася в замковій шпарі.
— Уявляєте, згубила потрібного ключа! І як тільки він від в’язки відчепився? Вічно я що-небудь забуваю внизу, в залі! Минулого разу теж цього ключа там залишила. Але тоді він у мене не висів на спільній в’язці… Ет, старість не радість, — гула вона, — гадала, може який інший підійде, в нас тут у БК у всіх двері однакові… Дідька лисого! Як нерідні! Піду, пошукаю. Може, в залі де лишився…
У крайньому разі, у вахтера візьму запасний. Почекайте трохи. Гаразд?
Чарівність режисерки була, звичайно, потужна. Я, поза сумнівом, потрапила під її вплив… Але не настільки, щоб не помітити чогось дивного в її поведінці. Звідкіля в неї раптом чорний маркер? Не ручка, не олівець, не помада, врешті-решт… Саме чорний маркер…
І в пачці від сигарет нема фольги. І ось тепер вона йде до моєї записки. Схоже, ключі — тільки привід…
«Ну, звичайно! — почулося в думках. — Ти так поглинута своєю витівкою з запискою, що тепер у кожному, хто повз неї пройде, бачитимеш злочинця. Геніально! От уже в кого, виходить, насправді роздвоєння особистості. Тобто, твоя режисерка, значить, бореться сама з собою. Половина її хоче розслідувати цю справу й тому залучає тебе до розшуку, інша ж — категорично проти: „щось акторів у трупі забагато, на всіх ролей не настачиш“. Ця друга половина намагається тебе залякати й змусити припинити розслідування. Отут тобі, кажу, не детектив, тут психіатр потрібен!»
Ситуація дійсно здавалася дивною. А може, режисерка перевіряла мене, перш ніж наймати? Підклала записку з цікавості, чи не боягузка я… Або щоб перевірити, чи зможу я обчислити, хто справді написав цю погрозу. Такий іспит на компетентність…
Сама Зінаїда Максимівна тільки підтвердила мої підозри, тому що повернулася зі сходового майданчика надто швидко.
— Знаєте, дійшла до сходів і передумала спускатися, — посміхнулась вона, оголюючи рівний ряд ідеально білих великих зубів (через що я ще більше насторожилася: курець із настільки чудовою посмішкою просто не може не викликати підозр). — Це ж треба, дожила до того віку, коли під час кожного спуску з жахом думаю про майбутній підйом, і навіть не помітила цього. Загалом, ну їх до біса, ці ключі. З дверима ми й так розберемося. Нічого коштовного всередині все одно не зберігаю.
По цих словах режисерка звично зітхнула, підняла своє ручисько, стисла його в кулак і легенько вдарила ним по краю дверей. З характерним тріском жахливо розхитаного дерева, одвірок виломився й безвольно завис. Схоже, таке відмикання кабінету робилося не вперше. Двері з рипінням відчинилися, й режисерка гордовито перемістилася всередину, нітрохи не лякаючись темряви й тютюнового смороду, які струмували звідтіля. За мить по тому Зінаїда Максимівна клацнула вимикачем настільної лампи.
— Прошу сідати, — вона жестом вказала мені на стілець і зайняла місце за єдиним у задушливій кімнатці столом.
Вікно кабінету було щільно затулене темною портьєрою. Канцелярський стіл, завалений купою паперів, п’ять крісел, вочевидь поцуплених із глядацької зали, спинками підперли етажерку, до стелі заставлену книжками. На протилежній стіні напроти вікна було натягнуте біле простирадло. Радянський проектор для переглядання слайдів стояв на підвіконні. Комп’ютера, звичайно ж, не було. Загалом, дивний кабінет. Одне слово: комірчина.
Ні, все-таки страшенно дивною була ця режисерка. Що ж це за людина така, котра заради власної примхи згодна ламати двері свого кабінету? Чи як пояснити, приміром, той факт, що на залучення до справи дорогого детектива в Зінаїди Максимівни гроші є, а ось на комп’ютер — нема?
Я остаточно заплуталася й поки що віддала ініціативу в розмові режисерці.
— Скільки вам років? — раптом поцікавилася Зінаїда Максимівна.
«І запитання в неї теж дивні», — образилась я.
— Тридцять із хвостиком, — довелося все-таки відповісти, бо приховування віку здавалося вже зовсім дурнуватим вчинком.
Режисерка відкинулася на спинку крісла, закурила і, видно, відчула себе більш-менш розслабленою.
— Вірю, — коротко засміялася вона, — якби назвали точний вік, ну, скажімо, тридцять три, я не повірила б. Вирішила б, що зумисне перебільшуєте, щоб здаватися соліднішою. А з вигляду ви — зовсім дівчисько… Навіть не знаю, чи можна довіряти вам таке розслідування…