Марк поверил голосу, который звучал как будто с неба...
Утром он рассказал монаху о видении...
-- Берегись и никому не рассказывай, что видел... не бог, сатана тебе послал эту женщину... он вернется, чтобы через нее сказать то, чего и я не ведаю... когда она явится, скажи ей: "Отойди сатана и больше не подходи..." - он может быть одним и тем же, а может и измениться, чтобы не усомнились в нем... те, кому он откроется, он будет казаться богом...
-- Для чего я ему?.. что со мной будет?.. он отведет меня к матери?..
-- Не слушай его и будешь жив... никому не верь, чтобы обманом и искусством не вовлекли тебя в заблуждение...
-- А ты всегда жил один?..
-- Где есть один там и бог... есть еще и молитва...
-- Люди говорят, ты был на небе...
-- Никто не восходил на небо, как только сошедшие с неба...
-- Мы оттуда?..
-- Душа откуда-то приходит и куда-то уходит... куда?.. я не знаю...
Монах умолк, задумался о судьбе мальчика...
"Он пострадает, столь велика будет неправда и злобность... и велико будет бесстыдство... и он сокроется, чтобы убийцы, лица которых он увидит в видении, не нашли его... одни будут говорить, что он бог, другие отведут его на крест... очнется он в руинах женского монастыря на ложе монахини и умрет, перейдет из этого мира в иной мир, и будет там до времени, когда гробы откроются и мертвые восстанут... он явно для всех умрет, кроме и его тети, с которой встретится в 13 лет...
Он будет петь плачи и молиться...
Настойчивость молитвы превозможет и неправду, и злобность... он выживет... его станут звать хромым богом, хотя он не из вечной сущности и лишен ее власти...
Человека можно убить, потому что он смертен, бога же не достать, он на небе, а здесь лишь его тень...
В 13 лет Марк попадет на небо и встретится там с Бенедиктом...
Возненавидят его там... и напрасно... за что?.. за вопросы о временах и сроках...
Вот он пришел, и никто не знает, откуда он пришел... будут спрашивать его: "Кто ты?.. не ты ли тот, кого ожидали..."
Он скажет:
-- Не ваше дело знать дни и времена... бодрствуйте и молитесь...
Труба зазвучит, и он сойдет с неба...
И я был там, и был извергнут вон... при падении я охромеет на обе ноги...
Я исчезну... и Марка найдет тетя... она писатель... известно ее предсказание о нашествии грязи на город... станет город трупом и небо над ним затянут тучи птиц... страх и трепет нападет на жителей... и будет там вой и скрежет зубовный...
Грязь затопит улицы города и укроет его как бы ночь среди бела дня... а потом придут собаки, поднимут лай и мертвые очнутся от их лая и злобы...
Тетя Марка откроет тайну этого нашествия и сообщит ее страху горожан...
Будет бегство... люди будут бежать вверх, в горы, и окажутся внизу...
Ночью грязь омоет город, и отпоет... а театр предаст огню...
Марк увидит в огне ангелов и архангелов... невидимые, они откроются ему...
Увидит он и сатану, который отвернется от него... не найдет он ничего своего в нем...
Сатана станет судьей тех, которые отступятся от бога... горе им... прочие же покаются, освободятся от проклятия и найдут себе место на небе, а не в геенне...
Никто не знает, что в человеке, кроме духа, находящегося в нем... дух испытывает глубины человека... он от бога... по благодати человек получил его и облекся светом и великолепием как ризой...
Бог соединил немощную плоть с душой, которая тоже может страдать и подпасть смерти, если она разрушит свою волю, подчинив ее телу...
Марк станет писателем... будет писать историю Бенедикта, как из бога он станет по виду человеком и с жаждой желаний человека... он будет скрываться в руинах от убийц... тело его будет страдать вместе с душой, чувствующей скорби...
Марк будет похож то на меня, то на тетю, то на свою мать... будет у него там жена и дети... они будут разумны... хорошо, если он заставит их слушаться..."
Монах невольно вздохнул и задумался...
Он был женат... его дети появлялись по одному или все сразу, расхаживали поодаль как чайки или вороны... и исчезали... оставался один Марк...
Монах проповедовал ему:
-- Не бойся смерти... смерти нет, есть переселение...
-- Должен ли мир иметь конец?.. и сколько их у него?.. и что это такое?.. - спросил Марк...
-- Не знаю... может быть, конец уже давно наступил... мы не видели начала, вряд ли увидим и конец... мы как младенцы, колеблющиеся и увлекающиеся всякими идеями и учениями о том, как жить... и даже не заметим, что уже умерли...
* * *
Марк спал и проснулся...
Вокруг громоздились скалы... доносился гул прибоя, крики чаек...
Еще в мороке сна, Марк встал на ноги... он чувствовал странную легкость и головокружение...
"Как будто к плечам крылья приросли..."
"Стой... ни с места... сначала поразмысли, прежде чем шагнуть туда..."
"Бенедикт сам допишет свою историю... а я останусь здесь, прилягу, устал...
Что это?.. звук трубы?.. смерть зовет?..
Нет, это сон, мне надо проснуться... сон опять завел меня в эту пещеру с тенями...
Звук трубы странным откликом звучит под сводом... я чувствую благоговенье и страх...
Пещеру заселяют не только тени... слышу женские голоса, приглушенный смех... или это рыдания, как будто тьма зажимает им рты...
Я вижу их смеющиеся лица... наперекор тьме, страху...
Или я схожу с ума?.. и сон мне кажется реальней яви...
Я спасся от нашествия грязи, но снова вижу грязь, водовороты... если только это не обман воображенья...
Грязь уносит меня... нет сил сопротивляться...
Я стал жертвой этого безумства, прилип к стене как полип..."
Марк поднял голову и снова почувствовал головокружение...
"Небо зовет меня... и пугает...
Что скажет Ада обо мне?.. ничего... а Бенедикт?.. оплачет, прольет слезу или промолчит?..
О чем это я?.. опять я заблудился в мыслях... и даже не заметил...
Не надо бояться смерти... все мы уйдем покорно, туда, где она царит...
И все же любопытно, что там?..
Монах говорил, что там вечность...
Однако я слышу голоса... откуда здесь люди?.. и кто они?..
Идут и идут...
Куда они идут?..
Лицо мне лучше спрятать...
Женщины оглядываются, смотрят на меня с сочувствием и жалостью...
У женщин отзывчивое сердце...
Увы... между нами пропасть, яма... или простор спасительный, который мне иногда рисует воображение?..
Вновь я витаю в мерцанье зыбком, ищу ночлега в облаках причудливо изменчивых, внимаю напевам ветра, муз... и думаю о вечности, блаженстве...
Прочь печаль, отчаянье из глаз...
Кто это поет?.. знакомый голос... или это я сам пою, оплакиваю свою злосчастную судьбу?.."
-- Не узнаешь?..
-- Что?.. - Марк обернулся...
Бенедикт стоял у входа в пещеру в сером плаще до пят... лицо, волосы седые от пыли...
Глянув на ветхие горы, на море, ставшее мельче, Бенедикт пошел прочь, хромая на обе ноги...
Марк попытался остановить его, но голос пропал, сдавило виски, как тисками...
"Странная тишина... как в первый день творения мира... и деревья недвижны, окаменели..."
Марк неловко повернулся, ударился коленом о выступ скалы, невольно вскрикнул...
Бенедикт оглянулся... он долго, страшно долго смотрел на Марка, прежде чем исчезнуть... исчез...
"Но видел ли он меня?.. вопрос... он видел что-то невидимое... может быть, я уже бог?.."
-- Ты был похож на памятник, поставленный мне женами, миросочащий, благоухающий елеем...
В гнетущей тишине и мгле шли дни, годы...
Там, куда смотрел Марк, томилась вечность, ждала...
Марк лежал неподвижно...
Мир, явь стали чужды ему...
-- Смерти нет... есть переселение... - услышал Марк голос монаха...
Мнилось ему, что он на самом деле окаменел, когда бы не дрожь губ...
-- Боже, спаси...
Вечер зажег тучи, соделал море вином и день погас...