Григорий Гусев Германович получил своё рождение в небольшой русской деревне Верхняя Солянка, что располагалась на берегу реки Солянка 28 февраля 1833 года. Будучи в семье старшим сыном он всегда младшим отдавал последнее и бесценное, если они просили, но не оттого, что ему дали такое воспитание, а потому что он их искренне любил, чувствуя за них ответственность. Он всегда смотрел за своими младшими братьями, которых было двое и сестрёнкой, чтобы оградить от случайных опасностей: кто мог навернуться, пока носится по деревенским дорогам, играя в догонялки; кто к речке решил побежать один; а сестрёнка всех объегорила и залезла в сарай соседа - невпроворот у него было дел во время дневной прогулки с родными. В конце времени игр отец всегда звал их обедать и помогать с работой: он был священником местной церквушки; его звали Герман Гусев Давидович. Их маму звали Ария Гусева Данииловна.
Родители Григория часто вспоминали день его крещения. В тот день священник сделал необычную ошибку в процессе обряда и, дав крестное имя ребёнку, - Арсений - записал: "Афанасий". Родители спросили у него: "Но вы же говорили Арсений, а сейчас говорите Афанасий". Не знал священник, что и предпринять: вроде не сильно страшное дело, но и плошать здесь не принято. Так Григорию дали крёстное имя: Арсений-Афанасий. Родители Григория в шутку и стали считать, что одна часть имени от мамы, а другая от папы по воле случая получается, хотя Ария Данииловна хотела, чтобы был просто Арсений.
Детство пролетело массой интересных игр и дел. Григорий вырос, получил в местной школе образование и уже в процессе научения начал писать стихи. Григорий, в отличие от многих своих талантливых соучеников не считал свой талант особенным. Он считал, что каждое его стихотворение просто форма его красивое и естественной природной песни. Каждое своё стихотворение, будь оно шуточным или лирическим, он считал подобием птицам, что чирикают, сея красоту естественного звука вокруг. В один прекрасный день он захотел поделиться с другими своим творчеством, но так боялся, что никому его стихи не понравятся, что решил использовать то самое крестное имя в известной газете ближайшего к Верхней Солянке города, которые оттуда к ним и привозили. Естественно, организовать отправку своих юмористических и лирических стихотворений ему помог его учитель литературы. Когда редакция газеты. После успешной публикации номера попросила ещё, Григорий снова изменил авторский псевдоним, подвергнув серьёзной метаморфозе. Получилось у него: дед Арсафий. Он сделал это обычным разложением на слоги этих имён, после чего сопоставил обратно и немного сократил: получилось Арсафий. Григорий подумал: "Похоже на имя какого-то дедушки". Так и отправил через учителя он стихи в редакцию от "деда Арсафия". Так возник известный псевдоним, прославивший Григория даже далеко за пределами его деревни и страны для небольшого круга искренних поклонников его творчества. Однако эта слава настигла его немного позднее.
Позже Григорий на какое-то время прекратил писать и занялся получением высшего образования. Как и его отец в молодые годы, он учился в Императорском Казанском университете, расположенном в городе Казань. Это один из старейших университетов города. Григорий, выбирая будущую специальность, выбрал направление физических и математических наук. В процессе обучения он всё же выделял время и стихам, отправляя их в редакцию городской газеты под тем же псевдонимом. Его студенческая жизнь так же, как у всех людей, была полна общения, веселья и моментами наступления тяжёлых сессий, который он тоже сдавал с большим трудом и напряжением, прилагая все возможные усилия. Получив образование по выбранной специальности, его пригласили остаться работать в университете. Весной 1856 года он был назначен профессором математики Казанского университета. Пока он работал профессором, он придерживался негласного правила игнорировать женский пол и его легкомыслие, как некоторые монахи, хотя многие его коллеги не разделяли его принцип в этом отношении. Однако настал и момент, когда он встретил девушку, что покорила его сердце невзаимной любовью, но Григорий продолжать придаваться мечтам о покорении её женского сердца, всё говоря себе: "Никогда не поздно мечтать о том, что когда-нибудь случиться". Профессор Гусев (так его называли его коллеги, а студенты просто по имени и отчеству) так и не смог покорить сердце своей возлюбленной. В один прекрасный день он принял жестокое для себя решение прекратить искать её любви, пока не поздно. В результате он решил продолжить путь отца и получить образование священнослужителя в Казанской духовной академии: он уже готовился оставить прежнее место работы, но остановился на полпути. Он боялся, что, отдав себя в руце Бога, он этим свяжет себе руки, а также ему придётся оставить все свои любимые творческие занятия, включая написание юмористический и лирических стихотворений, посещение театральных спектаклей, которые он просто обожал, а также рисования. Все эти светские занятия по негласным правилам священнослужителей считались греховными, предназначенными лишь для развлечения и не несущими собой никакой духовной пользы человеку.