Вжух!
Располовиненый монстрик разделил судьбу сородича и у меня появилась секунда передышки, чтобы утереть выступивший на лбу пот и приготовиться к очередной волне мелких тварей, отчаянно защищавших свое пространство обитания, несмотря на ужасные потери.
Свободное пространство под горами оказалось намного больше, чем я ожидал сначала. Достаточно узкий и очень длинный проход вниз вывел меня в огромную пещеру естественного происхождения, не уступавшую по своим размером тем, что мне довелось повидать под горой Хиджал. И пусть под боком не существовало огромных источников маны, но бурность здешней жизни подземных обитателей не сильно уступала наземной. Текущая неподалеку речка питала растительный мир пещеры, позволяя местной живности не только находить себе достаточно пищи, но и утолять жажду без лишних хлопот. Наросший на стенах сиреневый мох и небольшие группы кристаллов тускло светились, разгоняя кромешный мрак подземелья и позволяя не обладающим ночным зрением существам хоть что-то видеть. Произведя разведку духом, я убедился, что основными местными жильцами были кобольды. Пусть эти твари довольно слабы, но их количество и некоторая разумность на фоне обычных зверей с лихвой окупали имеющиеся недостатки, заставляя даже крупных созданий держаться подальше от основных мест поселения крысоподобных тварей. Всего я насчитал два таких места в разных концах пещеры. А так же обнаружил один проход, очевидно, ведущий в следующую пещеру. Впрочем, проверять я не стал, поскольку общая площадь той, в которой я оказался, превышала размеры найденной вверху долины как бы не в полтора раза. Вполне достаточно пространства для устройства не только постоянного убежища, но и полигона для тренировки с магией. Вот только сперва следовало позаботиться о местных хозяевах. И если парочка обнаруженных земляных элементалей, стая грозовых ящеров и кучка черных омебных существ не сильно беспокоили меня, то несколько сотен кобольдов представляли довольно серьезную проблему даже для хорошо вооруженного и экипированного бойца. К счастью, у меня имелась еще и магия, так что определив наименее многочисленное поселение, я достал полуторный меч из ножен и скрывшись в тенях, двинулся к будущим жертвам.
Вжух!
Одним ударом убив парочку кобольдов, я одним прыжком преодолел расстояние до спешащей ко мне группе врагов.
Вжух! Вжух! Вжух!
Полуторный меч с легкостью разрубил пятерых тварей на части, несмотря на примитивные доспехи из кожи и грубой выплавки оружие, которыми они пытались прикрыться. Отлично зачарованное оружие всегда выигрывает против такого мягкого металла как медь. Ударили в землю отклоненные амулетом камни из пращи и я стремительными прыжками добрался до укрывшихся за огромными булыжниками стрелков.
Вжух! Вжух! Вжух! Вжух!
Избавившись от врага в прямой видимости, я устало вздохнул и повел плечами, стараясь прогнать напряжение мышц. Все же, несмотря на магию, моя физическая форма пока далека до пика возможностей и продолжительность сражения дает о себе знать.
С легкостью уничтожая одиночек даже до того, как они меня смогут заметить я быстро продвигался к первому поселению кобольдов и когда наконец поднялась тревога, оставил за собой не меньше двух десятков тел. Впрочем, даже увеличение числа противников не слишком повлияло на скорость моего продвижения к норам кобольдов. Небольшие группы тварей я с легкостью уничтожал в рукопашную, пользуясь преимуществом длины оружия и многократного физического превосходства, а более многочисленные группы уничтожал бьющими по площади заклинаниями огня или льда. Поскольку крысоподобные создания вообще не обладали сопротивлением к магии, это было почти скучно и в какой-то момент я потерял бдительность, за что и поплатился — среди уничтожаемых кобольдов затесался один колдун, который сообразил воспользоваться моментом и наложить на меня несколько очень неприятных проклятий. Ослепление на меня не сработало по очевидным причинам, но вот обильное кровотечение из вдруг открывшихся ран и некоторая скованность движений заставили испытать пару неприятных мгновений. А потом все закончилось и я активированной огненной аурой испепелил нескольких недобитков вокруг и одним точный броском ножа в глаз, оборвал жизнь более крупного по сравнение с остальными сородичами колдуна, очевидно, бывшего главным в этом поселении. Противники вдруг как-то резко закончились и я остался стоять посреди многочисленных трупов, гадая, что же именно только что произошло.
Иллидан в свое время сражаясь с демонами навидался различных проклятий и даже научился нескольким сам, так что я отлично представлял, сколько должно было длиться даже самое слабенькое, наложенное на калдорея. Пусть я по магическому могуществу превосхожу подавляющее количество сородичей одного возраста, но и это не значит, что наложенные проклятия должны действовать всего пару секунд, как это произошло только что. И только после нескольких минут отдыха и усиленных размышлений над произошедшим до меня дошло — всему виной моя душа! Поскольку этот мир буквально пропитан магией, все одаренные существа, способные ее использовать, поглощают в себя ману и уже ее используют на свои заклинания, производя собственной намного меньше. Именно поэтому существует возможность накладывать проклятия на цель практически мгновенно, воздействуя не только на тело, но и на запасы маны противника! Тело поглощает нейтральную ману из окружающего мира и вместе с этим, не может как следует противостоять вражеской магии. У меня же вырабатывается собственная мана, отличающаяся от поглощаемой довольно сильно, к тому же нужда в поглощении отсутствует, поскольку более "плотная" энергия выдавливает менее "плотную", поэтому проклятиям просто не за что зацепиться. По этим же причинам на меня не будет действовать и сжигание маны демонов и адских гончих, что когда-то доставляло немало хлопот прошлому Иллидану. Собственно, именно по этой же причине обладающие собственным источником драконы и устойчивы к враждебной магии. Это плюс. А минус в том, что на мне точно так же не будут работать и положительные заклинания кроме собственных, а так же все артефакты кроме самых сильных, влияющие на тело. По крайней мере, пополняющие ману из окружающего пространства, а не из носителя. То же касается и различных эликсиров и зелий, не изготовленных собственноручно, а так же многочисленных видов аур, излучаемых как некоторыми сильными артефактами, так и бойцами. В общем, несмотря на некоторые солидные преимущества такого положения дел, недостатков все же хватает.