Глава 2
Поселив неожиданную гостью, познакомив с местными обитателями (от поднявшегося визга с потолка обрушилось даже несколько камней, несмотря на предварительное укрепление) и убедив в исключительной верности мне лично, я так же прочитал ее лекцию на тему "положение наложницы и техника безопасности при обращении с эльфами-магами", после чего приступил к куда более приятной части знакомства, отнявшей большую часть дня и кусочек ночи. Этого времени хватил, чтобы бушевавшая на севере стихия успокоилась и небо очистилось от облаков, позволяя лучам светила искриться на снежном покрове.
Потрясающе красивое утро и склонность к любованию красивыми природными пейзажами, буквально впитанная в кровь всех эльфов, надолго меня не задержала, так что уже через десяток минут после выхода из портала, я "прыгал" в направлении древнего драконьего кладбища, настороженно отслеживая окружающую местность как своим зрением, так и с помощью духа, парящего высоко над зимнем лесом. Раз уж мне не повезло наткнуться на парочку охотников даже пр такой дрянной погоде, то нельзя исключать, что поблизости могут обнаружиться и другие тролли. Конечно, в первый раз мне повезло, но если на меня наткнется более многочисленная партия охотников, то кто-нибудь может и уйти, после чего будет объявлена настоящая охота на страшного и ужасного ночного эльфа. И на нормальном пребывании здесь можно ставить крест.
После нескольких сотен прыжков, я обнаружил, что ощущение души начинает смещаться в сторону, значит, место гибели могущественного существа ближе, чем кладбище и сперва следует завернуть туда. После чуть больше четырех десятков телепортаций (и смерти двух подвернувшихся под руку снежных волков, с радостью поделившихся шкурой), я оказался у входа в глубокий каньон, начинавшийся почти у самой границы леса, в толще намерзших льдов. Ощущение чужого присутствия и давления предсмертных эмоций давно погибшего существа, душа которого так и не нашла покой, буквально давили на плечи, как и намного повышенный магический фон. С легкостью передвигаясь по слежавшемуся до твердого состояния пласту снега и перепрыгивая или обходя торчащие из него камни с глыбами льда, я продвигался все дальше вглубь и увиденное мне откровенно не нравилось. Впереди, под снегом покоились десятки костяков троллей и почти все они выглядели как готовая к поднятию нежить, если уже не получившая подобие жизни благодаря большому количеству магии вокруг. В последнем предположении мне довелось убедиться на собственном опыте, поскольку, едва я приблизился к останкам на расстояние полета стрелы, как они начали шевелиться и активно выкапываться из слежавшегося наста. А немного дальше их виднелся и источник данного феномена — скелет огромного дракона.
Могу предположить, что дикари тоже позарились на почти бесценные материалы, оказавшиеся вне кладбища, но что-то пошло не так и они сами превратились в отличных охранников привязанной к останкам души. Или даже наткнулись на пока еще живого, но смертельно раненого ящера, сумевшего дать достойный отпор. За давностью времени трудно сказать наверняка, вот только с костяками придется разбираться именно мне.
Со вздохом достав полуторный меч из ножен, как наиболее подходящий для борьбы с нежитью, не стал дожидаться, пока противник полностью выберется из снежного плена, я окутался бледно-голубой огненной аурой и переместился к ближайшему скелету, легко разрубив не только пустую черепушку с алыми огнями в глазницах, но и всю его верхнюю часть. Не плавившая снег, аура за пару секунд превратила соседом моей первой жертвы в пепел, а я "прыгнул" дальше. Несмотря на довольно большое количество нежити, она оказалась не опасней кобольдов и для полной зачистки не понадобилось даже применять магию — небольшая разминка, не более, занявшая буквально десяток минут. Для подготовленного бойца, самопроизвольно поднявшаяся нежить почти не опасна (при обладании должным оружием), если только не имеет в своем составе мертвого мага, но таковых здесь не водилось.
Располовинив последнего костяка, я убрал меч в ножны и обратил внимание на останки дракона, занимавшие собой почти всю ширину каньона и упиравшиеся в отвесную стену из льда. Может быть, этот каньон и образовался при падении дракона, что, учитывая огромные размеры мертвого ящера, могло быть вполне реальной причиной его образования. Мясо и шкура давным давно сошли с костей и сгнили без следа, несмотря на холодный климат северной части этого континента. Это значит, лежит дракон, точнее, синяя дракониха (если судить по форме черепа — Иллидан в свое время повидал ящериц и научился различать по виду и полу) здесь уже очень давно, как бы не со времен войны с демонами. Конкретных подробностей о сражениях ящеров Иллидан не знал, не позволяя определить по имени кто из погибших Синей стаи здесь лежит, но это должна быть одна из главных драконих, если брать во внимание огромный размер. Пусть не колоссальная величина Аспекта, но на две трети потянет. И главное, кости сохранились почти не тронутые временем и даже на первый взгляд, здесь не менее десяти тонн отборного материала для создания артефактов. Если из такой кости делать скелетов, то хрен их кто сможет уничтожить!
Вот только сперва надо разобраться с душой, что к ним привязана. И обычные способы здесь не подойдут — душа дракона, это не вшивая душонка кобольда, на которую даже почти не требуется тратить маны, чтобы запихнуть в камень душ. Здесь потребуется полноценный ритуал ловушки душ и специально подготовленный камень душ, что сможет удержать душу дракона. Или можно использовать для этой цели кусок кости и заточить душу уже в нем. Конечно, на это потребуется куда больше усилий и времени, но и ловушка получится намного надежней и долговечней. Все же, воплощенный магический конструкт, которым является камень душ, не может сравниться с драконьей костью. Жаль только, что такой материал подходит исключительно для обладателя используемой кости и никого другого, включая и других драконов, пусть из одной стаи или даже родственных по крови. Мне еще повезло, что в методичке по магии душ этот раздел довольно хорошо освещался, пусть и не в мелких подробностях. Опыта за прошедшие годы я поднабрался, так что все должно получиться. Но для этого… Для этого мне требуется вырезать кусок и вернуться в мастерскую, чтобы приступить к работе.
Достав из петли топор, я осмотрел скелет и выбрав наиболее понравившийся кусок сломанного ребра (очевидно, ставшего таким при падении) толще меня размером, торчащего под наклоном из снега, принялся рубить в месте острого скола, надеясь получить подходящий кусок. Воспринимавшиеся до этого где-то на границе сознания эмоции души вдруг усилились многократно, выделяясь яростью и отчаянием, и мне даже пришлось на мгновение остановиться, чтобы возвести ментальную защиту. Учитывая крепость драконьей кости, превышающей даже большинство металлов без всякой обработки, топор сперва справлялся плохо, но после того, как я догадался подпитывать его маной, дело сдвинулось с мертвой точки и через десять минут у меня в руках оказался кусок чуть больше локтя шириной, пирамидальной (приблизительно) формы и весивший довольно прилично. Получив осколок, я тут же предпочел покинуть очень неуютный даже для меня каньон и открыв портал около леса, вернуться в крепость, поспешив в мастерскую.
Обладая необходимыми инструментами, способными резать как масло даже драконью кость, я быстро выпилил грубый диск чуть меньше ладони диаметром и толщиной с мизинец. Заготовка получена, теперь осталось придать ей подобающий вид — выровнять и отшлифовать, а так же закруглить края. Не самая простая задача, особенно с подобным материалом, но за пару часов я управился и приступил к самой ответственной части — вырезанию демонических рун по кругу диска с обеих сторон. Хотя, называть их демоническими все же было бы не верно — это руны языка титанов, которым Саргарес научил демонов после своего падения и в отличие от местного божественного языка, они действуют во всех мирах, потому используются демонами практически повсеместно. И пусть эти руны немного изменены под демоническую энергию, но и с моей прекрасно работают. Жаль, в методичке были приведены примеры всего нескольких десятков таких рун для отдельных случаев, а не полный алфавит со всем свойствами и примерами комбинаций. К моим знаниям артефакторики очень бы пригодилось.