Я достала, связку общих ключей, которые успела умыкнуть с кабинета Дария, отворила клетку... Но ведьма только недоуменно посмотрела на меня.
- С ума сошли обе!? Хотите поплатиться собственной жизнью?
- Дарий вернулся.
- И судя по тому, что вы не вместе... Вы что оставили его одного сейчас!? Она же...
- Нет, он остался в деревне Гардар, а мы пошли за тобой. Пойдём, у нас не так много времени, стража может начать обход.
Ведьма некоторое время смотрела на нас прищурившись, а потом ухмыльнулась...
- Хорошо я его тогда огрела... Какая я молодец.
И вот как это понимать?
***
В таверну «Гардарская подкова» вошли 2 женщины, а третья мелкая тут же прыгнула мне на руки.
- Папа, это Филиппа! - заявила Кари, звонко чмокнув меня в щеку. И опять обняв за шею. - Ты пахнешь. - я засмеялся.
Филиппа эта выглядела очень жалко. Изодранное в клочья платье, слипшиеся, грязные волосы, кровоподтёки на голых руках, учитывая что на дворе лютый мороз, а она в тонком платье чуть ниже колен и завернута только в одеяло, не представляю как ей было холодно в моих казематах. Но девушка обладала невероятными зелёными глазищами, милым личиком, если ее немного откормить, а то мешки под глазами не сильно ей идут, а еще маленьким слегка вздёрнутым носиком, немного было веснушек, и пухлые губки. Девушка наверное очень симпатична, но под слоем грязи, рваной одежды и одеяла... Это было сложно разглядеть... И вы хотите сказать что она ведьма? Я скептически поднял бровь...
- Герцог не верит мне? - скорее утвердила чем спросила Филиппа, потом кивнула, бросила острый взгляд на мою кружку, и та лопнула, раскололась на две ровные части будто её ножом кто разрезал.
Лично я понял, да она ведьма, и второе что я понял, шуточки с ней шутить не буду.
- Итак, Филиппа, что ты хочешь взамен помощи нам?
- Мислею. - и от стали в её голосе у меня даже холод по спине прошелся.
- Живую, мертвую...
- Живую конечно, я сама её приговорю. Но ты поможешь мне доставить её на мою территорию.
- И все выживут кроме Мислеи?
- Что делать с твоим лже-капитаном, сам решай. Мне он не нужен. - махнула ведьмочка. - А пока... Я бы хотела помыться и поесть, потом мне нужны будут травы румак, салаг, черторой и яшма, а потом... Потом пойдём в гости к Мислее.
- Танас, сможешь организовать травы? - спросил я у старосты деревни, тот кивнул. - Предоставьте девушке купальню, одежду и еду.
Мое распоряжение выполнилось молниеносно, Филиппа ушла наверх, а я остался с Кари на руках внизу...
- Папочка, я так скучала за тобой. - прошептало мне в ухо мое солнышно, и на душе вновь стало так хорошо, улыбка сама расползлась по лицу.
- Я тоже скучал за тобой, моя девочка сладкая. - чмокнул её в чернявую макушку.
- Папочка, а ты накажешь злую Мислею?
- Накажу.
- А дедушке по попе дашь?
- Обязательно, но давай предоставим эту почётную миссию бабушке? - подмигнул я Кари.
- Ладно... - заулыбалась дочка.
- А Миха где?
- Спит уже. В конюшне.
- А ты меня научишь ездить верхом?
- Конечно! А зачем тебе?
- Я с тобой в следующий раз поеду. - надулась Кари.
- Всё будет хорошо моя девочка... Вот увидишь... Идите спатки наверное, а?
- Спатки... А ты?
- А я подожду Филиппу.
- Она хорошая, пап.
- Хорошо. Вот и познакомимся заодно.
- Не обижай её.
- Не буду.
Кари посмотрела на меня, потом кивнула, подошла к Саре.
- Ба, идём спатки.
Девчёнки мои ушли, а я остался, долго ещё сидел внизу и просто перебирал осколки кружки... Кто такая эта Филиппа, поможет ли она, как нам себя вести завтра, как без потерь вернуть замок и людей...
- Герцог, вам бы тоже отдохнуть с дороги.
Я оторвался от тяжких дум, поднял голову и увидел перед собой рыжеволосую, очень красивую девушку, с яркими зелёными глазами. Худенькая, хрупкая, в светлом простом платье, распущенными влажными волосами, и улыбкой на губах.
- Ты кто? - девушка даже улыбаться перестала, и непонимающе хлопнула глазами - Солнцу вроде ещё рано подниматься. - улыбнулся я, а девушка закатила глаза.
- Ну Герцог. - погрозила мне пальцем - Я уж было подумала что вы и впрямь меня не узнали.
- Узнал, по мешкам под глазами. Ты ела?
- Э... - девушка явно опешила - Нет...
- Май, покорми Филиппу. - крикнул хозяину таверны, и уже девушке - Вначале ты поешь, а то ещё свалишься, а потом будем говорить.
Она хотела возразить, зелёные глаза вспыхнули, но когда перед носом поставили дымящуюся тарелку горячей похлёбки, кусок свежего хлеба и стакан молока. Она только горестно вздохнула, подмигнула мне и принялась есть.
Расправившись с едой. Филиппа очень внимательно посмотрела на меня.
- Знаешь, а ведь это я тебя с деревом познакомила.