— У меня много вариантов, да? — чувствуя, что независимо от ответа на меня сейчас польется поток очередной бессмысленной информации от Руфуса, тяжело вздохнул я.
— Только два! Спасти честь верховной волшебницы Шабатты или умереть, сражаясь за нее!
— Это та, что целовала тебе ноги?
— Не смей так говорить о ней! — словно забыв, что говорил мне до похода на Торакса, нахмурился Руфус. — Верховная волшебница Шабатта осветила Каэнпост своей мудростью, навестив нас во время твоего испытания. Но, ее посох был украден и я подозреваю, что за этим стоят кентавры. Ты должен вернуть посох и спасти честь верховной волшебницы!
— Раз такое дело, может, со мной пойдешь?
— Твое предназначение спасать всех, кто попал в беду, помогать всем, не задавая лишних вопросов и быть хорошим учеником великого наставника Руфуса!
— Или стражу отправите?
— Это твой долг перед Легарией, как избранного!
— А если волшебница такая великая — как она допустила кражу своего посоха?
— Твое имя навсегда войдет в анналы истории!
— В этом нет никакой логики! — уже чуть ли не навзрыд воскликнул я. С интересом посмотрев на меня, Руфус хмыкнул и жестом предложил продолжить. — Благодарю. Судя по тому, что ты хочешь меня отправить куда-то — вы прекрасно осведомлены, где находится база кентавров. Так?
— Так.
— И дело это вселенской важности, ведь был украден посох верховной волшебницы Шабатты. Так?
— Все верно.
— Почему не отправить армию? В городе полно воинов, стражи и просто бойцов, слоняющихся без дела! Почему бы не собрать хороший отряд и разбить кентавров, не дав им даже шанса сопротивляться?
— Но…
С интересом посмотрев на наставника, я скрестил руки на груди, нервно топая ногой. На лице Руфуса легко читалось, как он обдумывает наиболее болезненную для меня смерть.
— Но ведь…
Возразить ему было нечем. На моей стороне была логика. Но, к моему ужасу он вдруг просиял и гордо поднял подбородок.
— Это твое предназначение, избранный! — заявил он, махнув рукой в сторону. Почему-то, я ожидал от него чего-то подобного. — Мы не можем рисковать, отправляя армию на зачистку логова, когда ты можешь справиться один!
— Я сражен твоей мудростью, наставник, — невольно съязвил я.
— Но я не могу отпустить тебя в трудный бой, не наградив за предыдущий подвиг, — уже не так гордо, и, скорее, даже нехотя сказал Руфус. — Возьми. И да будет богиня освещать тебе путь.
И наставник протянул мне посох. Он был похож на мое оружие, но синего цвета, а над рукояткой было высечено три зарубки. С интересом рассмотрев новую игрушку, я вопросительно посмотрел на наставника. Объяснять, какой вопрос я хочу задать — не пришлось. Казалось, что и сам Руфус ожидал моего вопроса о зарубках.
— Он заточен, — с серьезным лицом принялся объяснять наставник. — До третьей градации. Чего непонятного то?
— И… — я попытался найти слова, но лишь усмехнулся. — Как мне помогут зарубки в бою?
— Зарубки делают твое оружие сильнее, — пояснил он, но по лицу было видно, что Руфус и сам смутился от своих слов. — Острее, быстрее, могущественнее. Молнии, выпускаемые тобой, будут на порядок смертоноснее, чем были.
— А как с этим связаны зарубки?
— Ты в любой момент можешь нанести еще зарубки, но для этого тебе нужны свитки древних, со знаниями, ушедшими в небытие.
— Мне свитком царапать посох?
— И каждый раз, когда свиток становится частью оружия — оно улучшает себя. И делает тебя сильнее.
— А броню чем царапать?
— Не задавай глупых вопросов, избранный! — вновь разгорячился Руфус, положив мне руку на плечо. — Благодари богиню, ведь это она по воле творцов позволила твоей душе становится единой с оружием! Будь благодарен, а не задавай вопросы, Инквизитор!
— Я просто не понимаю, как именно царапанье посоха помогает ему становиться сильнее…
— Ты вновь пытаешься понять логикой то, что нужно принимать сердцем! — сжав сильнее мое плечо, попытался убедить меня Руфус. — Путь сердца, путь души и путь разума — слишком разны и спорны. Каждый имеет свои недочеты, но все они — ведут к силе. К могуществу, что делает избранного — избранным, а не очередным новобранцем! Только вера сможет привести тебя к успеху! Задавая вопросы — ты не сможешь верить, ведь попытка понять веру разумом — приведет лишь к потере веры! Понимаешь?
— Да-да, — быстро согласился я, лишь бы цепкая рука наставника выпустила мое настрадавшееся плечо.
— Вот и славно, — просиял Руфус. — Тогда иди! Не стоит заставлять Шабатту ждать!