Ответный удар
Как вы помните, Джек принял важное для себя решение. Он начал активно заниматься спортом: рано утром крольчонок встает, тайком на цыпочках, чтобы никто не заметил, выходит на улицу и нарезает круги вокруг здания. Затем - очередь физических упражнений. После зарядки он так же тайком пробирался назад в комнату и шёл на завтрак, частенько встречая там «малыша». Воодушевленный одной лишь фразой из старой тетради, Джек тренировался несколько лет, готовясь к решающей схватке. От природы крольчонок обладал незаурядными умом и сообразительностью и вскоре овладел многими приёмами, необходимыми в бою. Сооружая самодельные тренажеры из подручных материалов, он представлял, как с триумфом побеждает «главаря» и заслуживает, наконец, всеобщие уважение и любовь. Однажды, случайно оказавшись под кроватью, Джек заметил полустершийся рисунок, выполненный ручкой прямо на бумажных обоях. Изображена была маленькая смешная свинка, облаченная в строгий костюм и каску. В руке она держала огромную лупу и что-то внимательно разглядывала. Рисунок был подписан: «Моя мечта». Вот какие бывают мечты. Похоже, кто-то очень хотел распутывать сложные дела и делать наш мир чуточку лучше. Надеюсь, ему это удалось. Интересно, это тот же зверек, что оставил здесь «инструкцию»?.. Раз, прямо во время очередной тренировки с самодельным «чучелом», нашего Джека решила навестить миссис Пиг. - Джек, у меня есть для тебя работа, - с места в карьер начала она. - Какая? - удивился крольчонок. - Ты идёшь помощником на кухню. Готовить завтрак. Джек, обреченно вздохнув, вместе со свиньёй вышел в коридор, а затем, получив от неё напутственный толчок, побрел в сторону кухни. Бродя по лабиринтам коридоров, он встретился с тигром Амуром. Хищник перегородил ему дорогу и был, похоже, не в самом лучшем расположении духа. - Куда направляешься, чучело? - спросил Амур, отталкивая Джека. - На кухню, готовить завтрак - пояснил кролик, пытаясь обойти собеседника. - Пропусти, пожалуйста. - Ну уж нет. У меня сегодня плохое настроение, и ты очень кстати попался под горячую лапу. - Пропусти, я спешу, - вежливо попросил Джек. - Сорви злость на ком-нибудь другом. - Не-а, - протянул тигр. - Я хочу отыграться на тебе. С этими словами он, оттолкнувшись задними лапами, прыгнул на крольчонка. Джек резко отступил в сторону, и Амур, пролетев мимо, заскользил лапами по полу и ударился об открытую дверь. - Мне пора идти, - сказал Джек, разворачиваясь в сторону кухни с твердым намерением наконец уйти. Но Амур, не желая отпускать добычу, быстро поднялся на ноги и подбежал к крольчонку. Когда ничего не подозревающий Джек повернулся к тигру, Амур, резко полоснув крольчонка по щеке, сильно толкнул его. Джек упал на спину и ощутил резкую боль в правой скуле. Из раны ручьём потекла кровь. Вытерев мордочку лапой, Джек поднялся на ноги. Ему начинала надоедать роль «груши» сильных сего детдома. - Ну, что? Страшно, чучело? Готовься, сейчас тебе не поздоровится! - спросил тигр, снова прижав бедного крольчонка к полу. - Нет! Кому не поздоровится, так это тебе! - с этими словами Джек вдруг извернулся и встал в боевую стойку. Драка была недолгой: крольчонок ухитрился задними лапами ударить тигра прямо в грудь. Тот, пролетев по направлению к двери, ударился головой об открытую дверь. - И кому из нас теперь страшно? - спросил крольчонок. - Могу показать, на что я еще способен. Хочешь проверить? Тигр, которому ещё ни разу не давали достойного отпора, с трудом поднялся с пола и молча побежал по коридору. - Вот так-то, - пробормотал себе под нос Джек и двинулся в сторону кухни.