Дерек привел Стайлза в просторный кабинет с парой книжный полок, массивным столом, диваном и парой кресел.
- Итак, – Стайлз с размаху упал в мягкое кресло. – Чего именно ты от меня хочешь? Из того что я видел… не похоже, чтобы ты нуждался в помощи специалиста вроде меня.
Дерек вздохнул и замер, встав напротив Стайлза, сложив руки на груди, из-за чего тонкая ткань футболки натянулась, подчеркивая изгибы его мышц. Зрелище, на котором Стайлз невольно завис.
- Это благополучие – сиюминутно, – осторожно ответил Дерек. – На деле же… Я не чувствую половину своих бет.
Стайлз нахмурился: для любой стаи важна взаимосвязь между альфой и бетами, взаимообмен силой и доверием, увеличивающий мощь каждого члена стаи, в особенности альфы, в геометрической прогрессии. Если альфа не чувствует бету, связи нет, нет обмена, нет стаи, а только группка тесно общающихся омег. Очень плохо.
- Кто? – просто спросил Стайлз.
- Лиам, Малия, Стивен, Хейден, – спокойно ответил Дерек.
- Скотт? – уточнил Стилински.
- Он признает мое старшинство, несмотря на то, что превосходит меня по силе, – покачал головой Дерек. – Я воспринимаю его как старшую бету, своего заместителя, если хочешь. С ним проблем нет.
- Странно. Интересно, что такого случилось, что Скотт перестал лезть на рожон, – пробормотал себе под нос Стайлз.
- Думаю, тебе лучше знать: когда я вернулся, он пришел ко мне первым, – спокойно отозвался Дерек.
Стайлз поднял на него глаза, но быстро отвел взгляд, прекрасно понимая, что чем дольше будет смотреть ему в глаза, тем очевиднее будет его неравнодушие.
- Лиам с трудом признавал даже Скотта. Особенно, когда тот в чем-то ему отказывал, – он продолжил рассуждать вслух. – Хейден наверняка поддерживает своего парня. Малия – койот, она охотнее доверится другому койоту, но не волку. Тео – этому прекрасный пример, – Дерек молча наблюдал за строящим предположения Стайлзом. – А что не так со Стивеном?
- Он большую часть своей жизни провел среди насильников, которые использовали его как постельную игрушку с тех пор, как ему исполнилось двенадцать, – тяжело вздохнув, ответил Дерек.
- Вот, блять, – не сдержался Стайлз. – Но как он…
- Охотники перестреляли его стаю два года назад, – не дожидаясь вопроса, продолжил Дерек. – Ещё год он пытался выжить в одиночку. Пока не пришел в Бикон Хиллз. Скотт нашел его и привел сюда. Он неплохо общается с Малией, Хейден, Айлин, но от остальных держится в стороне.
- Он не доверяет вам, боится, что рано или поздно, он снова станет игрушкой, – сделал вывод Стайлз. – И ты не пытался...
- Говорить с ним? Сотни раз. И я, и Скотт, и Дитон, даже твой отец, – несколько раздраженно отозвался Дерек.
- Ты втянул моего отца в дела своей стаи? – у Стайлза перехватило дыхание от возмущения.
- Он предложил помощь, а я не стал отказывать, – пожал плечами Дерек.
- И что ты хочешь, чтобы я сделал? Создал связи, которых нет? Магия не может создать что-то из ничего. Это так не работает, – ехидно заметил Стайлз.
- Может быть, есть какие-то другие варианты, – устало выдохнул Хейл.
- Да. Есть, – коротко кивнул Стайлз. – Семейные ритуалы. Что ты знаешь об этом?
Дерек словно окаменел. Стайлз был готов поклясться, что за мгновение тот перешел от ступора к ярости, а затем к отчаянию и тоске, настолько резко изменилось его лицо, уподобившееся маске.
Когда он, наконец, пришел в себя, то говорил неуверенно, словно сомневаясь в каждом своем слове:
- Я плохо помню те времена. Да я и не вникал в особенности того, что делала мама. Это больше касалось Лоры – она много времени проводила с ней.
- Думай, может, были какие-то книги или люди, которые тоже могли знать о ваших ритуалах… – продолжал настаивать Стайлз.
- Мама была очень традиционна в этих вопросах, подробности, кроме нее, знали только отец, Лора и… – Дерек затих, словно рассуждения подвели его к какой-то неожиданной мысли, а затем поднял широко распахнутые глаза на Стайлза, – …и ещё один человек.
Стайлз внимательно смотрел, как Дерек стиснул зубы, словно сопротивляясь дикой головной боли, а затем понял, с чем связана чрезмерная эмоциональность Хейла.
- Ты, блядь, шутишь.
Больше своей дебильной влюбленности в Дерека Стайлз ненавидел только ещё одно свое решение: добровольно прийти в Дом Эха на лечение, когда его злобный двойник пытался утопить Бикон Хилл в крови. Потому что – серьезно – более идиотского решения он в жизни не принимал. Хотя, конечно, благодаря этому он неплохо понимал, что происходит внутри этой психушки, знал людей, которые там работают, и, что важнее, знал, как оттуда выйти, не поселившись в соседней палате с маньяком-убийцей.
Последнее – особо значимо, потому что Стайлзу определенно не хотелось всю свою жизнь слушать голос Питера Хейла, особенно после того, что он сотворил с Мередит.
Суровый медбрат молча вел его по коридорам психбольницы, открывая один кодовый замок за другим, все глубже в переплетение коридоров, и Стайлз в который раз поймал себя на мысли, что психушки почти наверняка строят на манер лабиринтов специально: чтоб слишком умные заключенные не смогли выйти.
- Я вернусь через пятнадцать минут, – голос медбрата вытащил его из раздумий.
Проводив сопровождающего взглядом, Стайлз посмотрел на палату перед собой. Прямо напротив, растянув губы в ехидной улыбке, за пуленепробиваемым стеклом стоял Питер Хейл.
- Так, так, так… Стайлз Стилински. Чем обязан такой чести, Мастер? – ухмыляясь во все тридцать два, поинтересовался он.
- С чего ты взял, что я – Мастер? – вместо ответа полюбопытствовал Стайлз, не рискуя подойти ближе.
Питер медленно провел рукой по разделяющему их стеклу.
- Тебя давно не было. Вдобавок, пускай меня и засунули в этот каменный мешок вдали от свободы полнолуний, я все ещё оборотень… и я. Тебя. Чую. Мастер, – последние слова он повторил по слогам. – Итак, чем обязан?
Стайлз все-таки шагнул вперед, пытаясь заглянуть в глаза мужчине, на случай, если тот попытается солгать:
- Что ты знаешь о семейных ритуалах Хейлов?
Рука Питера, до этого выводившая бессмысленные завитки на стекле, остановилась, а затем продолжила свое движение.
- Похоже, мой племянник, наконец, вытащил голову из задницы, и не только снова дорос до силы альфы, но и собрал стаю, как полагается, а не как вздумается. Только вот у него определенно проблемы со связями с бетами, раз он обратился к кому-то с твоей специализацией, – Питер слегка прищурился, окидывая Стайлза пристальным взглядом. – Ты ведь у нас стихийник, я прав?
- Это не ответ, – не поддался на провокацию Стайлз.
- А я не обязан отвечать, – отозвался на это Питер, отталкиваясь рукой от стекла и отходя вглубь своей палаты.
Ну, разумеется.
- Чего ты хочешь, Питер? – со вздохом спросил Стайлз, устало потерев рукой щеку.
Тот заинтересованно наклонил голову:
- О. Теперь я вижу, – Питер подошел почти вплотную к стеклу. – Похоже, мой племянник все ещё слеп как крот, раз тебе все равно, что нужно сделать, лишь бы свалить отсюда побыстрее.
- Ты ничего не знаешь, – возмутился Стайлз.
- Неужели? – усмехнулся Питер. – Проверь меня.
Стайлз сунул руки в карманы джинс и снова посмотрел на оборотня. Тот игриво приподнял брови и подмигнул ему.
- Меня бесят твои игры разума, Питер, – наконец, признал Стайлз. – К делу. Чего ты хочешь?
- Я бы попросил тебя об освобождении, но ты не пойдешь против приказа альфы, а Дерек – я уверен – был категоричен в этом вопросе.
- Ты себе даже не представляешь, – коротко хмыкнул Стайлз. – По-моему, он сказал что-то вроде: «Пусть хоть мир во всем мире предлагает, он выйдет оттуда, только если останется единственным оборотнем на планете».
- Да, уж. Никогда бы не заподозрил Дерека в наличии сарказма, – снова усмехнулся Питер.