Ох, Вальтаэр, почему я не понял этого раньше? Если бы… если бы я знал…
— Что бы ты сделал? — неожиданно поинтересовалась Ингиара, обернувшись ко мне.
— Не отпустил бы. — сразу ответил я, а потом понял. — Ты читаешь мысли?
— Слышу. — поправила девушка. — Не читаю. Но, надеюсь, всё обойдется.
Больше никто ничего не говорил на эту тему, только Элтэ слегка помрачнела.
Ну, её состояние меня волнует в последнюю очередь, и только потому, что от её сохранности зависит моя дальнейшая жизнь.
Тем временем мы покинули территорию дворца, а у ворот нас уже ждала карета с темного дерева и с гербом рода Карвайил — символ бесконечности в окружении двоих черных драконов.
— Здесь не далеко. — произнес я. — Зачем карета?
— Я дочь герцога, а значит не могу явиться к простому народу как равная им. — высокомерно заявила Элтэрай.
— Ну да, для этого тебе не хватает мозгов. — серьезно кивнула Ингиара. — А ещё избыток самоуверенности и чувства собственной важности. Мне интересно, сколько их в тебе останется, когда герцог выдаст тебя замуж? С Ассайлэст уже не проканает.
— Заткнись. — зашипела голубоглазая. — Ты ниже меня по статусу и за своё хамство можешь ответить.
— Милочка, не забывайся, что убить тебя у меня достаточно возможностей. — ухмыльнулась светловолосая и я впервые увидел в ней расчетливого архивампира. — И даже высший демон не спасет тебя. Уж поверь мне, я равна по положению и силе твоей сестре. Думаешь, твои слабые проблески света чем-нибудь помогут против архивампира? Вот и я считаю, что нет.
Элтэ зло сжала кулаки, но было видно, что смысл сказанного к ней дошел и она быстрым шагом зашагала к карете.
Слегка приподняв юбку голубого платья, Элтэ сама забралась в транспорт передвижение, а мы следом за ней.
Усевшись напротив девушек, я невольно осмотрел карету, а убедившись, что защита присутствует, немного расслабился и вскоре мы двинулись в путь.
Несмотря на то, что Элтэрай разглядывала меня, слегка прикрыв глаза, я всё-таки смог сосредоточиться на собственных мыслях.
И в этот раз их занимала не Асса, а мой род, который я покинул пять лет назад.
Вот только родители не отреклись от меня и я мог в любой момент вернуться, ведь демоны, а, тем более, высшие рождаются очень редко, поэтому наша раса очень ценит детей.
И вот если бы отец отказался от меня, он бы потерял и титул, и земли, и место в совете императора.
Но даже не это остановило его. Он просто понял меня, ведь я полностью пошел в него и именно ему благодарен за такой характер. У него он вспыльчивый, и справедливый. И ему тоже отказывала моя мать. При чем около шестнадцати раз.
Согласилась только тогда, когда была уже беременной, ведь родить меня вне семьи ей бы не позволили её же родители и сам император.
Да, хорошие, конечно, законы. Вот только родители всё ещё пытаются вернуть меня в родовой замок силой, ведь, как они считают, я уже нагулялся и пора бы думать о том, чтобы заводить семью.
А я и не против, но семью я представляю только с Ассайлэст. Я принял её почти сразу, едва увидел, и то, неосознанно, а демоны выбирают пару только раз на всю жизнь.
У меня ещё есть немного времени перед возвращением во дворец, а потом… я не знаю, что буду делать.
Не хочу быть с кем-то, кроме неё. И видеть с ней кого-то другого тоже против.
Вот только сама архивампирша этого не понимает. Или не хочет понимать.
Глубоко вдохнув и выдохнув, я невидяще уставился в окно, даже не заметив, как мысли плавно перешли к Ассе.
А ведь она где-то на границе, где каждый час вспыхивает стена мертвых, подтверждая догадки магов и простых видящих о том, что призраки и духи хотят пробраться сюда.
И сдерживать стену могут только архивампиры — ведь именно первый архивампир создал эту стену, разделив мертвых и живых. Даже архимаги не полезут туда, ведь вампиры в неком смысле неживые, ведь все процессы в их организмах происходят куда медленнее, чем у живых и именно поэтому они могут поддерживать стену мертвых. Архимагов же затянуло на ту сторону.
Глава 0.5
Тем временем мы проехали к просторному ресторану, где, по идее, должны будем проводить часть дня.
Мне было абсолютно всё равно, как и на саму Элтэрай, так и на место, где мы будем находиться рядом.
Покинув карету, мы прошли в ресторан, а едва заняли место у окна, как к нам поспешил молодой паренек, готовый принять заказ.
Есть я не хотел, поэтому равнодушно отвернулся к окну, пока девушки заказывали блюда.
Небо уже привычно было затянуто тучами, от чего казалось, что на улице уже вечер, но это привычная здесь погода.
Говорят, небо затянуло тучами в день рождения Ассайлэст, как в знак огромной силы у девушки, а солнце пробивалось только раз в год, за день до её рождения.
Не знаю, правда это или нет, но с этой вампиршей возможно всё что угодно.
Боковым зрением заметив темно-серый балахон, я едва успел среагировать и отбить летящий в Элтэрай клинок.
Выпрямившись, я заметил, что нападавший был не один — несколько мужчин в серых балахонах это только подтвердили.
Они стали в боевую стойку, собираясь напасть, но им помешали спохватившиеся вампиры, сидящие в ресторане.
Вот например тому, кто метнул клинок, уже пожилой вампир с силой вывернул руку за спину, резко дернув ту в верх и раздался отчетливый хруст, а позже и крик самого пострадавшего.
— Что же вы, молодой человек, решили так грубо поприветствовать сестру арлэ? — покачал головой мужчина. — Не годится это совсем.
— Сестру. — насмешливо произнес тот, а сплюнув на пол, посмотрел за мою спину, где сидела перепуганная Элтэ. — Вы защищаете её только потому, что она сестра арлэ?
— Этого не достаточно? — приподнял брови вампир.
— Почему не дочь герцога? — фыркнул нападавший. — А именно сестра арлэ.
— Будь наша воля, мы бы сами её убили. — пожал плечами старый мужчина. — Но арлэ поставила запрет.
О чем это они? Что значит, сами бы убили? Я чего-то не знаю?
Но раздумывать на эту тему у меня не было ни сил, ни желания.
Да и свободные отступники уже пришли в себя и ринулись ко мне, желая как минимум — придушить.
Но нет уж, такого удовольствия я им не предоставлю. Перехватив руки отступников, с силой те вывернул и подсечкой отправил их в полет.
Пока я отвлекся на нападающих, успела среагировать Ингиара, которая просто втолкнула Элтэ в открытый портал, а едва тот захлопнулся, обратно села на своё место, с искренним интересом наблюдая за схваткой и при этом поедая мороженое.
Но если бы это было всё — так нет же, она ещё успевала едкие комментарии отправлять в сторону неудавшихся нападающих.
Когда же всё закончилось, успели сбежаться патрульные, которые мгновенно повязали отступников и кивнув нам со старым вампиром, повели тех прочь.
— Хорошо размялись, не находишь? — хмыкнул мужчина, мягко улыбнувшись своей обеспокоенной спутнице, которая выглядела не многим младше него.
— Да, не плохо. — согласился я. — А почему вы сказали, что сами бы убили Элтэрай, если бы не запрет арлэ?
— А ты что, и не знаешь даже? — удивился мужчина.
— Да нет, даже понятия не имею. — нахмурился я. — Так с чего такая неприязнь?
— Ну, так эта поганица несколько лет назад связалась с группой светлых фанатиков, во главе которых — светлый архимаг. — проговорил вампир. — Вот и решила девчонка помститься сестре, отцу и всем темным заодно. Провели они какой-то ритуал, как бы для уничтожения темных в радиусе пары сотен миль. Да что-то пошло не так. Это потом уж стало ясно, что арлэ успела помешать ритуалу, пусть и узнала обо всём слишком поздно. Но ведомо одно — не успей Ассайлэст, и конец был бы нам. Ух, в каком бешенстве она была. Впервые видел эту архивампиршу в такой ярости. Думал, убьет сестрицу на месте, пусть та и была в полуживом состоянии. Но нет. Не знаю, что арлэ с ней сделала, но светлую месяц не видели. Говорят, именно с того момента Элтэрай до панического ужаса боится сестру. Как раз тогда герцогиня и поставила запрет на убийство сестры, сказав, что та теперь ничего сделать темным не сможет. Вот и верим ей. Всё-таки темные ещё живы.