Зеленокожий мальчишка похож на тех сорванцов, которые спят и видят, как бы к хвосту животного привязать консервную банку. Всю дорогу он молчал, но его озорные глазенки сверкали звездочками, выдавая в нем маленького дьяволенка. Сбитые коленки, царапины на руках, синяки и ссадины – совсем недавно всё это являлось непременным атрибутом Пашкиных прогулок. Он носил набедренную повязку и небольшой кинжальчик на поясе, а волосы пострижены как у отца. Этакий миниорк.
Самым приятным был вид удивленно расширившихся глаз Татины. Крохм лишь приветливо кивнул Замору, как старому знакомому, и полез за снадобьем. Маленький орчонок тут же спрыгнул с отцовских рук, подбежал к Бегунку и замер, засунув палец в рот.
Бегунок обнюхал Нагора, фыркнул и толкнул его мордой, как бы приглашая познакомиться. Нагор несмело коснулся гривы Бегунка, а спустя несколько секунд уже сидел на нем, резво стуча пятками по крутым бокам. Наше транспортное средство благодушно пофыркивало и скалилось на мелкого наездника.
Я же просто подошел к нашим сумкам и наглым образом вытащил оттуда кроличью лапу. И пусть бы кто-нибудь попытается мне возразить! Желающих не нашлось. Скорее всего, элементарно не заметили моих происков, ну и хорошо – не помешают наслаждаться пищей.
Татина, подобрав упавшую челюсть, познакомилась с женой Зимора, и вскоре они уже вовсю щебетали в уголке. Орчонок развлекался с Бегунком, а наши мужчины о чем-то негромко совещались и поэтому я, утолив голод, тут же поспешил к ним. Ну как же они без моего мудрого и доброго совета? Не справятся, да и всё тут!!!
Крохм и Зимор и в самом деле оказались давними знакомыми. Гном смазывал раны орка, ворчал, как заботливая бабушка над внуком-драчуном. Забавно было наблюдать, как человечек метр двадцать в прыжке выговаривает двухметровому амбалу. Тот в ответ вяло огрызался и слегка морщился, когда гном излишне активно наносил мазь.
Выяснилось, что орк в прошлом являлся верховным шаманом небольшого племени и, при помощи своего ученика Лихора, вполне успешно практиковал до недавнего времени. Он вызывал дожди, лечил зубы и вправлял вывихнутые суставы, а также разбирал знаки богов и переводил на нормальный язык их волю и капризы.
Однако когда его ученик осознал, что может обойтись и без наставлений своего умудренного опытом учителя, спокойная жизнь рухнула в один миг. У вождя их племени пропала булава власти, без которой тот никогда не выходил из хижины. Племя поставили на уши, обыскали каждый уголок земли, заглянули под каждый камушек, но палка бесследно исчезла.
Вождь запряг шамана и ученика, как последнюю надежду на возвращение пропажи, и булава действительно нашлась. Но нашел её Лихор, и самое главное – булава оказалась в выгребной яме Зимора, правда, заботливо завернутая в шкуру. Ученик сразу же обвинил в краже Зимора. Вроде как орк украл булаву с целью убийства вождя и захвата власти.
Зимор не смог ничего противопоставить этому обвинению, он оказался в том состоянии, что и многие в моем мире – стал преградой на пути карьериста. Прямолинейный орк не сумел оправдаться, а смог лишь от души въехать в ухо клеветнику. Удар мало помог, так как остальные орки навалились кучей и связали шамана.
Вождь не стал долго разбираться, успешно забыл все заслуги перед племенем и приказал сбросить семью Зимора в шахту Забвения, а Лихора назначил на место прежнего шамана. Выжив после падения, орк с семьей побрел по шахте в сторону гномьего королевства, надеясь там найти помощь.
В коридорах на них напали звери, которых раньше никто не видел, они растерзали отца и с такими же намерениями подступили к самому Зимору, когда появились мы. Это я вам еще в красках описал, орк же вообще уложился в десяток слов.
Получен дополнительный квест – помочь орку-шаману.
Награда – авторитет в глазах племени орков.
Скрытая награда – неизвестна.
Принять? Да\Нет
Вот хоть бы раз Пашка выбрал «Нет». Выбрал бы и пошли себе дальше. Но не таков мой друг, чтобы приключениями на тощую задницу разбрасываться. Он всё себе забирает. Вот как настоящий геймер – вроде бы и не нужны ему «перчатки Ярости», а он один хрен по колодцам лазит и всяких чудовищ лупцует. Натура такая.
– Уважаемый Зимор, а что ты намереваешься делать дальше? Возвращаться к прежним корешам напряжно! Орки могут обратно в яму бросить. Хочешь, пойдешь с нами к отшельнику, вдруг он дельный совет даст? – спросил Павел, орк же в ответ помотал головой.
– Нет, Зимор должен отомстить за смерть своего отца, он был храбрым воином и память не должна погаснуть из-за подлого удара в спину. Зимор возвращается! Крохм, пусть пока Ригана и Нагор погостят у тебя, вскоре Зимор за ними вернется! – устремив взгляд вдаль, прорычал орк.
– Нет уж, друг, ты один против всего племени не справишься, пойдем вместе, а твоя жена и сын побудут у моих родственников. Пройдем немного дальше, и я вызову с десяток провожатых – вдруг в наших коридорах бегают еще подобные твари. Нужно по возвращении сделать генеральную уборку, а то что-то грязи много стало, – сплюнул мрачный гном.
Я тоже был настроен на драку, о чем не преминул сказать Павлу. Тот мысленно буркнул что-то вроде: «Куда уж без тебя!» А что? Если бы он видел, как я вцепился в ту лохматую морду, то не подумал бы такими мыслями бросаться. Но я кот гордый – плюнул ему на спину и смирился.
– А меня вы в расчет не берете? – обиженно пробурчал Павел. – Я ведь тоже не пальцем деланный, могу помочь разобраться в этих рамсах.
Его ноздри гневно раздувались, в глазах снова засверкали искорки озорства. Ой, не люблю я этих искрящихся глаз – после них или у него фингал под глазом, или у меня клок шерсти вырван.
– Павел, я не могу просить тебя задержаться, тем более что по твоему следу идет Гарион. Как оказалось, амулет не всегда сумеет тебя защитить. Поэтому я настаиваю на продолжении твоего пути, а с этой проблемой мы сами разберемся – сказал гном, положив Павлу руку на плечо.
– Крохм, с вашей прямотой вам дорога лишь под топоры и секиры, тут надо хитростью действовать. Поэтому давайте отправим женщин и детей, а сами подумаем как бы нам накернить обманщика и вернуть доброе имя Зимору! – ответил Павел.
Ну да, отправь их. Татина и так косилась на порванную джинсовку Павла, видимо разузнав у Риганы о побоище.
– Благодарю за предложение помощи, друзья, но Зимор должен сам отрубить голову подлой змее. Даже ценой собственной жизни, – угрюмо проговорил Зимор, но так тихо, чтобы не услыхали женщины.
Нагору было не до нас, он целовался с Бегунком и трепал его за уши. Бегунок не отставал от Нагора, и у того уши из зеленых превратились в малиновые.
После небольшого препирательства, в ходе которых орк получил два легких толчка от Крохма и отвесил один увесистый щелбан в ответ (после которого гном несколько секунд пытался собрать разбегающиеся глаза в кучу), стороны пришли к общему решению. Павел озвучил женщинам мысль мужской половины оставить их в безопасном месте. За это тут же был награжден децибелами оскорбленного достоинства, и самыми яркими иллюстрациями ущемленного феминизма.
Ни громкий рык орка, ни жалкие причитания гнома, ни справедливые увещевания Павла не возымели ровно никакого воздействия на спевшихся дам. Я благоразумно промолчал по этому поводу, опасаясь получить по ушам.
После взаимных обвинений в черствости характера, после визжания, пищания и сопутствующих звуков, женщины все же отвоевали свое место под солнцем, то есть их пришлось взять с собой. Надо было видеть лица мужчин, когда они, заткнув уши, согласились на участие в этом деле женщин. Хотя, когда им рассказали о плане мести, то Татина размела его в пух и прах, зато внесла свои коррективы. Обиженные мужчины из вредности попытались тоже их разбить, но рационализаторское зерно возглавенствовало, и за обедом все вместе придумали другой план.
Мы отправились мстить за орка. Снова начались блуждания по коридорам, пока вдали не замерцал свет.