"Жила с родителями в Ульяновске, работала в ресторане «Волна», пришла разнарядка в трест ресторанов командировать кого-то в Афганистан. Вот так я и оказалась в Шинданде в нашем артиллерийском полку. Был февраль 1983 года, и эта загранкомандировка продлилась до февраля 1985 года.
Боже ж ты мой, куда меня занесло!!! (из личного архива Нины Косынкиной-Шестовской)
Офицерская столовая полка. Трудимся (из личного архива Нины Косынкиной-Шестовской)
Первый год службы исполняла обязанности заведующей офицерской столовой, т. к. долго не присылали замену. В каких условиях работали!? Чуть ли ни на костре готовили пищу первый год. «Кочегары» подводили «сиверсы» под котел (это что-то типа паяльных ламп) ‒ чуть проморгаешь, и пригорит пища. На второй год поставили пароварочные котлы, так как электроэнергии не хватало, часто были перебои в ее подаче, и печи то и дело отключались, но пища продолжала готовиться еще минут 20 (доходила), т. е. успевала дойти до готовности, в этом и было преимущество пароварочных котлов. А летом, когда их устанавливали, при пятидесятиградусной жаре на улице в походных кухнях готовили пищу. Продукты мы получали для приготовления пищи всего на один раз (на одну закладку), так как холодильников в столовой не было. Мы готовую пищу раздавали сразу, и все съедалось, ничего не оставалось. Потом шли на склад (там холод был) к прапорщику Бандючному и получали опять продукты. Полотенца и скатерти кипятили в моющих средствах сами. Скатертями пользовались только в торжественных случаях, крайне редко. Воду сначала возили из дивизии, но когда я приехала в полк в феврале 1983 года, то была в ужасе. В столовой на довольствии стояло 89 человек офицеров и прапорщиков вместо 190. Почти все остальные 100 человек лежали в госпиталях с тифопаратифозными заболеваниями и гепатитом. Потом отцы-командиры дали команду бурить свою скважину и вода была своя, но все равно никудышная. Посуду «топили» в хлорке от приема до приема пищи. И еще афганские мухи!!! Это особая статья! Спасались в столовой от них дымовыми шашками перед приемами пищи, после шашек все столы были в саже и до приема пищи нужно было срочно их вымыть. Но мы все успевали. А без шашек это был мрак, пока донесешь тарелку до стола, там уже плавали штук 10 мух. На кухне нам помогали солдаты (наряд по кухне 6 чел.). Выполняли всевозможные работы по приготовлению пищи и уборке помещения, мытье посуды, получение и доставка продуктов в столовую и т. д. Замечательные трудолюбивые ребята, мастера-повара по восточной кухне Саид Джавадов, Алим Болтаев, молдаване Лунгу, Гудима. Саид Джавадов ‒ родом из Бухары, знал восточные языки, его часто отзывали из столовой в качестве переводчика, когда командиры уезжали из полка на переговоры. Начальником солдатской столовой был кавказец ‒ прапорщик Гулиев.
Саид Джавадов и Алим Болтаев (из личного архива Нины Косынкиной-Шестовской)
Мы, работники столовой вставали в 4 утра, когда полк еще спал, потому что раздача пищи должна была быть готова к 7.30. После раздачи ‒ уборка и приготовление обеда. После обеда мы могли 2 часа передохнуть в тени от изнуряющей жары и самой столовой, в которой было как в парной бане. Затем опять столовая и приготовление пищи к раздаче, после ужина опять уборка и только к 20 часам мы приходили с работы в свои комнатушки в модуле-общежитии. Само питание желало быть лучше, меню скромное. За 2 года работы в столовой я один только раз видела свежую капусту. Не было ни моркови, ни лука репчатого, не говоря уже о зеленом. Утром каша с тушенкой (которую я до сих пор терпеть не могу), 15 г масла солдатам, 30 ‒ офицерам, хлеб и еще чай или чай с молоком сгущенным (так как сгущенка была 1976 года выпуска, уже ржавая в банках) ее без тепловой обработки употреблять в пищу было нельзя. Картошка и капуста консервированная в 10 литровых банках для приготовления первых блюд, и консервы в томатном соусе на ужин с какой-нибудь кашей. Свежих овощей не было. Мясо привозили с армейских продскладов 25-летней давности, которое сколько ни вари, все равно было жестким, как мочалка. Свинину редко, но привозили 1964 года, перемороженная и как искусственная. Котлеты в условиях афганской жары делать было нельзя, хотя мы все равно делали их на завтрак и быстро раздавали. Все вернулись с Афгана с гастритами, язвами желудка и другими заболеваниями.