«Даже в доисторические времена юго-восточное побережье современной Франции не пустовало. Первыми освоение этих земель начали еще кроманьонцы, на смену которым пришли племена лигуров, фокейцев и кельтов. Однако в 123 году до н. э. варварам пришлось основательно потесниться, поскольку территории Средиземноморья подмяла под себя Римская империя. В целом римское покровительство оказало благоприятное влияние на развитие южного региона будущего французского государства. Именно в этот период здесь были заложены Канны, а также спроектирована первая дорожная сеть, эксплуатируемая и поныне.
Своим чудесным превращением в мажорный курорт Французская Ривьера обязана английскому лорду Генри Броухему, в 1834 году случайно остановившемуся в Каннах и приятно пораженному необычайной мягкостью здешнего климата. Кстати, вплоть до середины XIX века на Лазурном побережье отдыхали исключительно британские подданные, избравшие своей резиденцией Йер. Ну а поскольку довольно скоро городок перестал вмещать охочий до праздных развлечений бомонд, эстафету приняли такие ранее неприметные места, как Ницца и Ментон. Но основной туристический поток хлынул на Лазурный берег после того, как регион обзавелся собственной железной дорогой, соединившей Ниццу с Парижем. В итоге к концу XIX века курорт пережил настоящее нашествие российской элиты, в том числе и представителей романовской династии.
Лазурный берег – регион, у которого для отдыхающих всегда припасены солнечные деньки и теплая погода. Самый фешенебельный курорт Европы славится своим мягким средиземноморским климатом, предполагающим долгое жаркое лето и непродолжительную теплую зиму. Что касается купания, то оптимальным для этого временем считается период с мая по сентябрь, хотя основной наплыв курортников наблюдается в разгар бархатного сезона, который здесь начинается в июле и заканчивается в августе.
Лето на Лазурном берегу знойное, но не испепеляющее, со средней отметкой +26 °C. В июле столбик местных термометров нередко замирает на +35 °C, однако из-за низкой влажности воздуха такие температуры переносятся на удивление легко. С началом осени толкучка на средиземноморском побережье постепенно редеет, поэтому до сентября здесь задерживаются только туристы, не жалующие жару, но планирующие немного поплескаться в уже остывающем море.
К концу октября на местных пляжах устанавливается полный штиль, а курорт начинают навещать сильные, но кратковременные ливни. В общей сложности на весь здешний год приходится не менее 300 солнечных дней, из которых приличная часть выпадает на зимние месяцы. Снег в этой части страны – явление исключительное, а температура воздуха даже в январе редко опускается ниже +10 °C. Правда, есть у местной зимы и своя «червоточинка»: с декабря по февраль курорт находится под действием мистраля – пронизывающего северного ветра, обладающего разрушительной силой.
Французская Ривьера обосновалась на территории культурно-исторического региона Прованс – Альпы – Лазурный берег. А точнее, на землях таких его департаментов, как Приморские Альпы, Вар и частично Буш-дю-Рон. Статус наиболее туристически-ориентированной части курорта остается за Приморскими Альпами, в состав которых входят Ницца и Канны – гламурная классика южной Франции. Кроме того, отсюда рукой подать до Монако с его пафосными казино и гонками Формулы-1. Меньше глянца и больше тишины в горных деревушках и коммунах вроде Соспеля, Гурдона, Тенда и Саоржа, которые в свое время предпочитала французская богема. В разное время по каменистым склонам Приморских Альп карабкались в поисках подходящей натуры Поль Сезанн, Анри Матисс и Рауль Дюфи. А великий бунтарь Модильяни, вечно путешествующий без гроша в кармане, даже ввел здесь в оборот новую денежную единицу – собственные этюды, которыми и расплачивался с владельцами местных гостиниц.
Французская Ривьера обласкана вниманием европейского бомонда, что пожизненно закрепило за ней титул самого пафосного и дорогого места отдыха на всем Средиземноморье. Культовые режиссеры, медийные персоны всех степеней известности, беззаботные миллиардеры – вот основная публика, заполонившая гламурные пляжи Ниццы, Канн и Сен-Тропе».
Последний абзац мне особенно понравился. Я становился частью европейского бомонда!
Глава 86
Я несколько раз звонила Жене и хотела с ним встретиться, но он, отказывался, ссылаясь на свою занятость. Мне это не понравилось! Насколько мне было известно, у него было не так много друзей и товарищей, которые ему это предлагали. Хотя, с другой стороны, у руководителя такой крупной компании, как у него, такое могло быть…