— Понравилась? — скривился шаман. — Как бы ни так. Генералу нужна только твоя родословная и связь с кланом Ха.
— И как же тогда выполнить ваше задание?
— Есть один способ, — змеёй прошипел он. — Заколдовать его!
Сердце пропустило удар.
— Я всё подготовлю, — продолжал шаман. — И когда Ён Сук примчится спасать тебя, замани его в сарай, где часто держали Мио. Там я наложу на генерала заклинание, и он разведётся с тобой совершенно добровольно.
Некоторое время я размышляла над его словами и озвучила возникший вопрос:
— А зачем такие сложности? Не проще устроить ловушку и убить генерала?
— Проще, — хищно оскалился он. — Но в венах Ён Сука течёт древняя кровь драконов. По праву рождения он даже мог бы стать Повелителем! Ваша с ним брачная церемония доведена до конца, и теперь ты законная супруга.
— Это я понимаю, — кивнула я.
— Если генерал умрёт, — продолжил шаман, — тебя заживо похоронят вместе с ним. И с ребёнком.
Я крупно вздрогнула. Конечно, в мои планы и до этого не входило заманивать Ён Сука в ловушку и смотреть, как его убивают. А теперь я была готова на всё, чтобы генерал остался в живых.
Глава 23
Итак, сделка заключена. Оставалось только ждать и надеяться, что Ён Сук действительно придёт меня спасать. После разговора с шаманом я догадывалась, зачем генерал устроил представление с «законченным» бракосочетанием.
Супружество защитит его от прямого гнева Повелителя, который всё же надеется на наследника и не станет подвергать опасности единственную девушку, которая забеременела после чудовищных экспериментов шамана. Теперь мне стало понятно, отчего Ён Сук был так спокоен, когда к стенам его резиденции подошли войска Эврина Второго.
Наверняка, Его Огнейшество локти кусает, что не додумался до такой простой вещи, как кровь на простынях. Впрочем, думать с отравленной стрелой в спине не очень удобно. Я надеялась, что врач, который объявил меня беременной, не пострадал. В этом мире человеческую жизнь ни во что не ставят.
— Но моя-то им нужна, — прошептала, глядя на заплатку неба, синеющую надо мной. — Точнее, моего малыша…
Погладила свой плоский пока ещё животик и снова посочувствовала бедняжке Мио. Как же жизнь была ней несправедлива! Вроде единственная наследница знатного рода, а жила, как Золушка.
Мечтала вырваться из дома, где мачеха и сводная сестра её обижали, а отец воспринимал, не ка дочь, а как разменную монету, желая с помощью девушки укрепить своё положение. И что в итоге?
Я думала, что родственнички Мио успокоятся после пожара в северной резиденции рода Ха, но, похоже, это не так. Жаин рада снова поиздеваться с сестрой, пока отец и мачеха помогают шаману вернуть нелюбимую дочь Его Огнейшеству.
— Мио, ты голодна?
Я не удивилась появлению господина Ха, он будто появился, чтобы подтвердить мои догадки. Мужчина трусовато огляделся и бросил мне небольшой свёрток.
— Поешь… Береги ребёнка. Это наше будущее, Мио.
Я посмотрела на человека с неприязнью. Когда-то он впустил в свой дом шамана, который надругался над его дочерью, а после, узнав, чей это ребёнок, обрадовался и даже пошёл против Ён Сука, надеясь с помощью Мио взлететь ещё выше.
Спросила ледяным тоном:
— Вы же знаете о том, как именно произошла эта беременность?
— Это не важно, Мио! — вкрадчиво проговорил отец девушки. — Главное, что ты родишь Его Огнейшеству единственного наследника! Конечно, после развода с генералом твоё положение уже не будет высоким. Возможно, тебя оставят во дворце, как кормилицу. А если Эврин Второй обратит на тебя своё высочайшее внимание, то даже как наложницу.
— Возможно? — и приподняла брови. — Хотите сказать, что после родов у меня отберут ребёнка и вышвырнут?
— Это же Великий принц! — с придыханием прошептал господин Ха и довольно улыбнулся: — А я — дедушка наследника. Возможно, стану его наставником…
— Нет! — перебила я, обрывая его сахарные мечты о бескрайнем могуществе. — Жаль, вас разочаровывать, но с чего вы решили, что я на самом деле беременна? Живота нет! Окровавленные простыни, которые служанки забрали после нашей с Ён Суком ночи, вывесили на всеобщее обозрение.
— Ложь, — мгновенно окрысился он. — Генерал устроил этот спектакль, чтобы не терять позиций. Ён Сук надеется на поддержку рода Ха, чтобы одолеть Эврина Второго. Отнять трон будет проще, если у народа угаснет надежда на появление наследника Его Огнейшества.
Я лишь головой покачала. Как и в моём мире, политика здесь строится на манипулировании общественным мнением. То есть, попросту, от рекламы. А это мне не просто знакомо. После окончания спортивной карьеры, стартовала не спортивная. Да так взлетела, что и стрела бы не догнала!