А ещё меня немного нервировало, что Ён Сук так хорош в постели. Насколько я знала, Мио была единственной женой этого мужчины, а большую часть жизни генерал провёл в походах. Где он научился таким вещам?
— В долгих походах у костра, — вдруг хрипло произнёс мужчина, жадно наблюдая за каждой моей реакцией на ласки, — когда мои воины скучали по своим жёнам, они делились, что им нравится и как. Я запоминал. И теперь могу познать, как же приятно доставлять удовольствие женщине.
Его признание было таким очаровательно невинным, что я заулыбалась. Неужели, я у этого вояки первая женщина? Похоже, раньше ему было не до отношений, а в походах он впитывал чужой опыт, чтобы однажды вернувшись к молодой жене, создать свой.
Чистый. Верный. Такой милый! Под суровой внешностью и за каменным выражением лица скрывалась невероятная забота и нежностью, которую Ён Сук ранил для единственной женщины. И пусть я не Мио, он отдаёт это мне!
Я вознеслась на все семь небес по очереди и, рухнув с головокружительной высоты, уткнулась в подмышку мужчины, наслаждаясь лимонным и мускусным ароматом его тела. С губ сорвалось неожиданное для самой себя:
— Кажется, я люблю тебя.
— Кажется, — одновременно со мной произнёс генерал. — Тень зла оставила моё тело.
— Отлично, — прошептала я, но тут затылок сжало льдом. — А куда делся дух?!
Это же не то, о чём думаю?
Глава 33
С того дня время потекло, как широкая полноводная река. Ён Сук любил меня ночью, чтобы утром уйти в очередной поход, из которого он возвращался спустя недели. На резиденцию семьи Ха никто не покушался, лишь люди шептались, что разразившаяся внутри королевства война случилась из-за женщины.
Из-за меня.
Постепенно к нам перестали приходить письма, а гости не приезжали уже с самой сорванной свадьбы. Жаин худела изо дня в день, она искренне страдала по юному магу, похитившему её невинное сердце и погибшему в чужой борьбе.
Меня сестричка ненавидела едва ли не больше, чем раньше, но вреда причинять не осмеливалась.
Её мамаша и мачеха Мио не вылезала с кухни. Получив в полное подчинение поварят и женщин, что работали здесь, она вымещала свою злость на рыбе, которую надо было разделывать, и вместо хитроумных планов сосредоточилась на заковыристых рецептах.
Казалось, она нашла своё место в жизни.
А вот муж госпожи Ха о счастье и удовлетворении мог только мечтать.
Я с сожалением замечала, что временами он становился таким же безумным, как тогда, в день откровенной беседы с генералом на древе духов. Иногда отцу Мио становилось лучше, и я надеялась, что Тень зла ошиблась… Но нет. Сумасшествие господина Ха становилось всё сильнее.
А ко мне всё чащепоступали анонимные записки с проклятиями и угрозами.
Люди хотели мира. Хоть какого-нибудь. Они устали от бесконечных битв сильных мира сего. Им надоело дрожать по ночам, гадая, проснутся ли утром их дети и внуки. Они стремились к стабильности и уверенности в завтрашнем дне.
А я ждала Ён Сука.
В этот раз его не было уже четыре недели.
Поговаривали, что дракон генерала спалил половину столицы, а воины Ён Сука окружили западный дворец, где спрятался лживый Повелитель Эврин Второй…
— Вам работы мало? — оборвала я шепотки слуг. — Сплетни решили распространять?
— Мы же правду говорим, — искренне возмутилась Сёин. — Его Огнейшество решил обмануть подданных, когда заявил, что ребёнок генерала, это его наследник. Такое нельзя прощать!
— Какая ты грозная, — ухмыльнулась я и кивнула на нож в её руке. — Вложи эту энергию в работу и справишься с заданием гораздо быстрее. Мне нужна твоя помощь.
— Что такое? — забеспокоилась она и, бросив нож, подбежала ко мне. Погладила заметно округлившийся животик: — Принцесса сегодня беспокоится?
— Это принц! — сухо поправила Ялинь.
Она верно служила мне, хотя из поместья генерала постоянно приходили мольбы о возвращении дамы Ялинь. Но женщина наотрез отказывалась покидать супругу своего господина.
— Как я могу оставить вас, когда каждый так и норовит укусить будущую королеву? — возмущалась она. И сейчас тоже встала на нашу защиту: — Не распространяй слухов, глупая девчонка! У генерала будет сын.
— А мне так хочется понянчиться с девочкой, — захныкала молоденькая служанка.
— Вот и попроси госпожу родить хозяину ещё одного ребёнка, — снисходительно предложила Ялинь.