— И зачем только я вышла за твоего отца? — утомившись перечислять все прегрешения, которые свалила на приёмную сестру её дочь, пробормотала матушка. — Нужно быть Буддой, чтобы выносить такую, как ты… У-у-а-а!
Зевнув, она прикорнула на широкой кровати, иногда сонно вещая, что вскоре сделает с мерзавкой Мио. Жаин сидела за столиком и, напевая что-то мелодичное нежным голоском, старательно выводила длинной кистью изящные линии на развёрнутом пергаменте.
Я же нашла длинный шарф, для верности перетянула им талию, чтобы не потерять драгоценные заколки, и уселась на полу в ожидании продолжения представления. Когда Гихи вернулась, поднялась сама. Не стала сопротивляться, когда меня повели на улицу, не удивилась приготовлениям высокой худой женщины в белом балахоне и с капюшоном на голове.
Шаманка старательно расстелила на земле потрёпанную циновку, на которую выложила в ряд палку с бубенчиками, костяные веера и прочие странные предметы. Затем воткнула в землю несколько длинных бамбуковых палок, на концах которых развевались тонкие белые ленты. И только после этого повернулась к нам.
— Где одержимая?
— Вот она.
Женщины потянулись ко мне, чтобы вытолкнуть вперёд, но я лишь покосилась на них, как обе, кашлянув, отдёрнули руки. Слуги, собравшиеся вокруг нас, отпрянули ещё дальше. Матушка, шикнув на них, пояснила:
— Эта мерзавка очень сильная!
— С одержимыми это бывает.
Я заметила, как по губам шаманки зазмеилась усмешка, и что-то знакомое было в этой гримасе, что сердце дрогнуло. Быстро приблизившись, я сдёрнула с женщины капюшон и ахнула от радостного изумления.
Шаман из моего мира был невысоким полноватым и лысоватым мужчиной, а стоящая передо мной женщина была высокой и худой, с густыми чёрными волосами, но у этих двоих было невероятное сходство в том, как они смотрели на людей, как хмыкали, каким тоном говорили.
«Мог ли шаман тоже переместиться в чужое тело, чтобы помочь мне выбраться?» — посетила меня обнадёживающая мысль. Надо было проверить, поэтому я поинтересовалась:
— Что вы собираетесь делать?
— Ритуал, изгоняющий злого духа из этого тела, — вкрадчиво, совсем как толстяк из Китайского квартала, проговорила она.
Сердце заколотилось, как бешенное. Я ведь действительно дух, пусть и не злой, и меня действительно нужно отсюда выгнать… Но вместе с ребёночком! Шагнула ещё ближе и прошептала:
— А мой малыш не пострадает?
— Мои ритуалы не вредят живым, — прошелестела она.
— Хорошо, — решилась я и развела руки. — Изгоняйте.
Зажмурилась, представляя белоснежную ванну, наполненную пеной и солью. Ароматические свечи и бокал растворимых витаминов для беременных в руке! Шум, издаваемый шаманкой, меня не волновал. Что-то звенело, женщина выла, а я мечтала, как буду наслаждаться цивилизацией, смотреть по планшету дораму и радоваться скорому рождению моего ребёнка!
— Что здесь происходит?!
Вздрогнув, я распахнула глаза и увидела стремительно приближающегося ЁнСука. За ним, пытаясь удержать, скакал, подпрыгивая, отец Мио. С тем же успехом он мог пытаться остановить взбесившуюся лошадь! Кажется, генерал даже не заметил, что кого-то тащит за собой. Взгляд мужчины был прикован ко мне, на скулах шевелились желваки, плотно сжатые губы превратились в линию.
«Он так мне всё изгнание испортит!» — заволновалась я.
Генерал приближался так же решительно и неотвратимо, как снежная лавина, сошедшая с гор. Но помощь пришла с неожиданной стороны, наперерез мужчине кинулась нежная лань, моя очаровательная сестричка. Повиснув на шее, простонала:
— Не подходите, господин! Это не ваша жена, а злой дух! Матушка заплатила шаманке, чтобы та изгнала его из нашей милой и скромной Мио.
— Злой дух? — побелел отец девушки. Попятился, тряся бородкой. — Точно… Она странно себя вела. И будто на другом языке разговаривала. Генерал, не приближайтесь!
— На глупости нет времени, — Ён Сук отодвинул девушку и снова направился ко мне. — Нам надо завершить церемонию до заката.
Счёт пошёл на секунды, и нужно было срочно что-то придумать, ведь в этом месте тоже ребёнка не вырастишь. Не хочу, чтобы моего малыша запирали в амбаре с крысами или бросали в колодец с ледяной водой. Домой хочу!
Я вскинула руки и громко запела:
— Уно, дос, трес, куатро! — И принялась крутить попой, как делала горячая крошка в клипе на эту песню. — Румба. Си!..
Судя по тому, как округлились глаза генерала, латинские танцы в исполнении азиатки он видит впервые. Матушка завизжала: