Барная стойка была устроена в углу гостиной, только жаль, не было бармена, но мы люди не безрукие, можем обслужить себя сами. Выбирая сорт огневиски, я и не заметил подошедшего Джеффри, пока он не окликнул меня:
- Нальешь и другу? - Джеф протянул пустой стакан.
Да нам не жалко. Плеснув от души в его тару и налив себе, я уже собирался направиться в центр помещения, попробовать свои силы в Лимбо, но был остановлен рукой Хупера.
- Кормак, разговор есть, - Джеффри смотрел вполне трезво и серьезно на меня. - Что у вас с Ромильдой? Вы вновь встречаетесь?
- Мы друзья, - непонятный интерес заставил меня забыть о развлечениях. - А с чего такой вопрос?
- Только друзья?
- Джеф, я не слизеринец, говори прямо, чего ты хочешь?
Джеффри сделал пару глотков, явно собираясь с духом. Мерлин, если это то, что я думаю, то из меня очень фиговый друг, не замечающий таких важных вещей в своем окружении.
- Она мне нравится, Кормак, - выпалил Джеф на одном дыхании. - И я хотел бы сказать ей об этом.
- А мне ты говоришь это для того...
- Я не спрашиваю у тебя разрешения, - он перебил мой вопрос. - Но ты мой друг, и отбивать у тебя девушку я не хочу.
Такая новость заставила и меня пригубить огневиски. Я тут таскаю Роми на праздники, надеясь, что она вновь оживет, найдет себе парня и забудет к дракклам этого Поттера, а это чудо молчит, находясь рядом с ней.
- И как давно она тебе нравится, Джеф?
- Не знаю, может, пару месяцев. Это как-то незаметно началось. Вроде все время она рядом, такая привычная девчонка, а потом я стал взглядом искать ее в толпе сокурсников и радоваться, когда слышал ее голос рядом. Я уже хотел подойти к ней и пригласить на свидание, но здесь случилась та история с Уизли, и вы вроде снова сошлись.
Мерлинова борода! Какой же я идиот! За своими переживаниями совсем ослеп, не вижу, что терзает моих друзей.
- Джеф! Мы теперь только друзья. - Я поставил свой стакан на столик и взял Джеффри за плечи. - Ты слышишь?! Только друзья. Она абсолютна свободна и очень заслуживает счастья.
Окрыленный моими словами Джеффри умчался покорять сердце Ромильды Вейн, оставив меня наедине с батареей бутылок. Надеюсь, у моих друзей все сложится хорошо.
Остаток вечера прошел под радостные возгласы гостей именинника, развлекающихся на полную катушку, и искренние поздравления виновника торжества. Через пару часов, когда уже большинство народа стало расходиться, в помещении был притушен свет и заиграла романтическая музыка, позволяя парам отдохнуть от зажигательных ритмов латинских танцев, царствовавших весь вечер. Стал собираться в родную башню и я, к сожалению, так и не выигравший приз за победу в Лимбо. Ну с моим ростом, на это было мало надежды.
Уже стоя на выходе, я оглянулся в зал. В медленном танце среди других пар кружились и Джеффри с Ромильдой, плавно двигаясь под такт музыки. Роми посмотрела на меня, прощаясь глазами, и получила в ответ ободряющую улыбку. Будь счастлива, Роми.
*****
Темные коридоры Хогвартса заставляли задуматься о коррупции в рядах некоторых директоров. Неужели нельзя купить больше магических факелов для освещения? Или это такой способ помочь студентам? Ведь, как известно, темнота - друг молодежи.
С такими мыслями я брел по направлению к гриффиндорской обители в гордом одиночестве. Так уж получилось, что наша компания разбрелась со своими парами. Остался один Кормак не у дел.
Шум борьбы и ругань, доносящиеся впереди, заставили меня ускорить шаг. Этот голос слизеринского хорька мне был хорошо знаком.
- Это все из-за таких, как ты, поганая грязнокровка! - Малфой, как всегда, плевался ядом в своих словах. - Лучше бы вы все сдохли вместе со своими маглами! Может, хоть тогда меня бы оставили в покое!
Вылетев из-за угла, я увидел, как слизеринец удерживал Грейнджер за горло, прижав ее к стенке. По-моему, он окончательно свихнулся. Интересно, а за убийство психических больных срок дают? Потому что я сейчас его убью.
- Малфой! Сволочь ты белобрысая, отвали от нее!
И почему я не взял свою волшебную палочку с собой? Нарезал бы сейчас Малфоя на сотню маленьких чистокровных кусочков. А так пришлось бежать по длинному коридору, пытаясь догнать его. Эта змеюка, заметив, что весовой перевес теперь не на его стороне, дал деру, уползая в свои подземелья.
Я бы догнал его, серьезно, но путь мне преградила наша староста, бросившись наперерез и ухватив меня за лацканы пиджака.
- Кормак, не надо! - Грейнджер вцепилась в мою одежду, не пуская дальше. - Он того не стоит.
- С ума сошла?! - гнев заставлял меня кричать. - Эти слизеринцы совсем распоясались: душат девушек прямо в коридорах, а я должен его не трогать?!
- Я в порядке, не надо за ним бежать. Только драки нам сейчас и не хватает. Хочешь, чтобы с нашего факультета сняли сотню балов?
- Да плевал я на баллы, когда тут такое творится! - Я осмотрел Грейнджер на предмет повреждений. - И почему ты одна ходишь по коридорам в ночное время, когда вокруг всякие маньяки шастают?!