Подойдя к небольшому столу, я варварски уселся прямо на него. Надеюсь, мадам Пинс не увидит этого, а то крику будет. Говорят, в такие моменты жизни помогают магловские сигареты. Не знаю, не пробовал, но то, что по нервам сейчас можно было играть, как на струнах гитары, это факт. В этой войне никому не удастся отсидеться за стенами мэноров. Если Волдеморт придет к власти в Англии, то следующей его целью, несомненно, станет Шотландия, и статус автономии нам мало поможет. Вся тяжесть войны ляжет на плечи молодых волшебников, среди которых буду и я.
Легкий стук каблучков выдернул меня из размышлений. Звук приближался, похоже, гостья целенаправленно шла именно сюда.
Копна каштановых волос выдала свою хозяйку, когда она появилась из-за стеллажей и сбавила шаг, увидев меня. Она успела переодеться в бежевую блузку и магловские джинсы, оставив мантию в спальне, видимо, в знак протеста против последних событий: "Смотрите все - я маглорожденная".
- Привет, - Гермиона даже попыталась улыбнуться, увидев меня. - А что ты здесь делаешь?
- Просто сижу. - Я слез со стола. - Хотелось немного побыть одному. В нашей гостиной сейчас не слишком хорошая атмосфера, а здесь спокойней.
- Ты прав. Мне очень тяжело было сегодня. Я тоже пришла сюда успокоиться после сегодняшних событий. Это мое самое любимое место.
Девушка подошла ко мне и поставила свою сумку на столик. У нее новые духи, аромат которых сопровождал каждое движение, что-то с цветочной палитрой, я в этом не разбираюсь, но очень приятные.
Внутренний голос прокричал: "Кормак, беги! Нельзя тебе находиться так близко к ней". И, пожалуй, я последую его совету.
- Не буду тебе мешать. - Я медленно направился к выходу.
- Кормак, - ее голос приковал меня на месте, заставив остановиться. - Ты меня избегаешь?
- Нет. С чего ты так решила? - Потребовалось пара секунд, чтобы привести мысли в порядок. Неужели мое желание держать дистанцию так заметно? - Я же сказал: не хочу тебе мешать.
- Побудь со мной, пожалуйста.
Эта просьба была настолько неожиданной, что я в удивлении обернулся. Гермиона стояла возле полок с книгами, проводя по корешкам указательным пальцем, сосредоточенно рассматривая названия. Почему же я не ушел в тот момент? Я не знаю. Ведь если бы я оставил Гермиону одну среди книг, возможно, удалось бы похоронить все свои мечты о ней. Но я остался и даже подошел ближе, став совсем рядом и смотря на заинтересовавшие ее издания.
- Знаешь, книги всегда давали мне ответы на все вопросы, и я думала, что так будет и дальше. - Она вынула одну из книг, посмотрела на нее и вновь вернула на место. - Но теперь я не знаю, что делать. Вокруг все такое враждебное, кажется, все хотят лишь разрушать, не оставляя надежды на будущее. И я стою в одиночестве посреди этого хаоса.
- Почему ты здесь одна? Разве возле тебя сейчас не могут побыть твои друзья? - дракклов аромат ее духов продирался сквозь ноздри, затуманивая разум и мешая адекватно думать.
- Ты мой друг, - ресницы Гермионы подрагивали словно в такт дыханию. Вдох - они поднимаются вверх. Выдох - они опускаются, прикрывая глаза.
Наверно, молчание затянулось и вынудило девушку повернуться ко мне, всматриваясь в мое лицо. Мне очень не хотелось отвечать ей, но и молчать нельзя. Был еще вариант с позорным бегством, но шотландцы никогда не бегали от опасностей, а сейчас сказать Грейнджер, что я не буду ей другом, было огромной опасностью.
- Я не смогу быть твоим другом, - невероятно тяжело было произнести эту короткую фразу, но жизненно необходимо.
- Почему? - ее глаза требовательно смотрели на меня, принуждая к ответу.
Я слышал, как рассудок отчаянно вопил, чтобы я молчал, что ничего хорошего из этого не выйдет. Но, повернувшись корпусом к Гермионе, я смело встретил ее взгляд. Шотландцы умеют умирать красиво.
- Гермиона, ты ведь умная девушка и знаешь ответ. - Я тону в этих глазах, затмевающих мне мир. Ее лицо так близко, что можно различить самые мелкие черточки.
- Я хочу это услышать, - требовательно, на выдохе, с надеждой, прикрыв глаза.
- Потому что я люблю тебя, Гермиона Грейнджер, - это конец. Все стены рухнули, рассыпавшись на мелкие осколки. Теперь я беззащитен с обнаженной душой.
Широко распахнувшиеся карие глаза позволили мне утонуть в них, забирая остатки сознания. А ее беззащитные губы были смяты под напором моих. Пусть это будет последний поцелуй в моей жизни, но жалеть я о нем не буду.
*****
Дрожание ее губ сменилось ответными движениями, сначала робкими и неуверенными, а затем более смелыми. Раскрыв сомкнутые уста, она позволила моему языку скользнуть внутрь и, пройдясь по жемчужной нити, встретиться с противником в неистовой борьбе. В тот же миг я крепко прижал ее к себе, обвив руками и углубляя поцелуй. Ее руки поднялись, пройдясь по моим плечам, обняли за шею, зарывшись в волосах. А затем Гермиона сделала невероятное - надавила мне на затылок, притягивая ближе, и стала отвечать с неимоверной страстью. В моем мозгу произошла ослепительная белая вспышка, спалившая весь самоконтроль и выпустившая голые инстинкты.