— Господин капитан, Капрал Альхер Корбат по вашему приказанию прибыл! — отрекомендовался последний.
— Не стоило так торопиться. Ты хоть доел?
— Никак нет, господин капитан.
— Ох уж мне этот зафалькиеец, — повздыхал капитан.
Сам он, в одно сорочке, и, вероятно, в штанах, сидел за столом. Сесть своему подчиненному понятное дело он не предлагал, — есть у меня разговор, капрал, о твоей пленнице.
— Да, господин капитан? — чуть насторожено переспросил Альх.
— Ты ведь должен понимать, что случившееся не случайность и она не может вечно болтаться при капрале. Это не только никуда не годиться с точки зрения дисциплины. Это порождает зависть. Словом полнейшее непотребство.
— Но господин капитан, у меня и в мыслях не было. Пусть Медноногая мне свид…
— Клясться в храме будешь, а горбатую в суе не поминай. Мы на войне, — резко оборвал ополченца офицер продолжив чуть мягче, — верю я тебе Альх. Но ты сам понимать должен. На днях мне вон докладывали. В отхожем месте нашли ефрейтора с головой в нужнике. Когда расспросили оказалось, твоя девочка постаралась.
— Я не знал, прошу простить меня.
— Оно конечно и поделом ему, но вечно так продолжаться не может. Кроме того решение уже принято.
Альх промолчал, он и так вел себя неподобающе с вышестоящим офицером.
— Не спросишь даже какое? Шестые ее хотят себе.
— Шестые господин?
— Да. Ты ведь не позабыл кто она.
— Нет господин Капитан, — Альхер сглотнул, все же он впервые перечит капитану. Он и на барже то, когда работал редко вступал в какие то перепалки с начальством, а уж теперь-то, — но вы ведь должны знать что…
— Думаешь они не знают? Вот только поверь у них есть методы, которые разговорят любого. Так что если тебе хоть немного дорога эта девчонка постарайся ее убедить, что лучше говорить по хорошему, — капитан смерил мальчишку хмурым взглядом из под бровей, — можешь считать что это размен. Помнишь ты сам рассказал про то, что та ведьма хочет на передовую. Можешь считать это обменом бесполезной пленницы на нового мага для вашего взвода, капрал. Вас ведь это устроит?
— Я… ничего не считаю… — пробормотал доброволец смотря куда то мимо головы командира, — прошу простить меня. Мне можно идти?
— Иди иди. Приедут они часам к девяти-дести пока можешь быть свободен.
Чеканя шаг, насколько способен человек строем ходить толком не обученный, Алхер покинул кабинет капитана.
«Значит вот как… как не посмотри, а так правильно. По другому и быть не может, и все же…
Солдат спустился вниз. С завтрака еще никто не пришел. Да и не должны. Ведь сейчас их стража. Вероятно Алхеру следовало сходить вниз сказать кому-то, что у него поручение от капитана, но это подождет. Тем более все ведь видели как его вызвали. Впрочем сейчас, что подумает господин Коргин его волновало меньше всего.
Капрал тяжело опустился у стены на свой тюфяк, уперев взгляд в пол.
«Да нет… все правильно как не посмотри все верно…»
Раз за разом повторял про себя Альх, вот только с каждый разом от этих слов становилось все гаже и гаже.
— Господин Алхер? — раздался сверху мелодичный голос девушки.
Солдат резко поднял голову. Нену в армейской сорочке и форменных штанах, ее то одежда пала жертвой «паучей сети», стояла с тазиком воды в руках. Врач предписал ей дважды в день промывать порезы, что девушка понятное дело делала сама, отказавшись от всякой помощи. И сколько тут осознания своего места рабыни, а сколько девичьей скромности ведомо, разве что, богам.
— Прости меня Нену.
— Господин? — Альх наконец то добился того что бы она перестала называть его хозяином.
— Боюсь мы с тобой какое то время не увидимся. Капитан… люди из разведки хотят забрать тебя.
— Разведки…? — переспросила девушка, похоже, еще до конца не осознав что значат слова ее хозяина, единственной семьи что у нее осталась, — Но Нену ведь умереть… ла. Я говорила. Нену не знает. Нену — просто Нену!
— Я знаю. Успокойся, — Альх поманил девушку к себе, стукнув на матрас рядом с собой. кочевница и не думала перечить, — я знаю, что т просто Нену, но те люди… пойми у нас есть маги. Очень хорошие маги. Ты должно быть лучше меня должна знать как это работает, но неважно хочешь ты говорить или нет. Нену Послушай…
Девушку застряло крупной дрожью, а в глубине глаза вспыхнул ужас. А ведь всего пару дней назад, казалось она готова ко всему. Даже перед лицом смерти она быть может пикнула пару раз не более того.
— Н-нену умерла… Н-нену ничего не знать. Нену умерла, — бормотала девушка с окаменевшим лицом.
Алхер застыл не зная что делать, но в конце концов просто прижал девчушку к груди положив руку на голову, совсем так же как совсем недавно поступил с ее несостоявшейся убийцей. И точно так же как она, еще пару раз вздрогнув, кочевница сорвалась на плач тихий и отчаянный. Когда девушка совсем затихла Альх наконец заговорил.
— Они заберут тебя и будут допрашивать. Ты будешь говорить им что все забыла, но они заставят тебя вспомнить, чего бы тебе это не стоило, ведь нам что бы выжить так важно узнать хоть что-то. Это и правда важно… наверное. Это ведь и мне поможет остаться в живых. Но слушай, Нену. Я приду за тобой. Когда это все закончиться я тебя заберу к себе. Покажу своей сестре, а потом мы уплывем далеко-далеко ото всех. Я всегда хотел увидеть мир, поэтому я и пошел в моряки. А ты. Ты ведь должно быть тоже любишь путешествовать. Поэтому Нену обещай что дождешься меня. Что бы с тобой не случилось — останешься жива. Поняла?
…
— Ты ведь веришь мне? — в попытке докричаться до девушки, Альх использовал последнее средство перейдя на Древний, настолько насколько он его знал, — Естел нин?
— Ае, херу. Инне естел аллен… Я верю, — Нену подняла на солдата раскрасневшиеся глаза, — Я не умру.
— Помни ты мне обещала. Так что сделай все что бы остаться живой. Но не смей сбегать. У тебя все равно ничего не получиться. И так ты лишь навредишь мне, — солдат одной рукой дотянулся до своего мешка, разгребая свой нехитрый скарб. Остановился, только когда дорылся до самого дна, с которого достал кожаный кошелек. В нем же вместо денег покоилась пара зубов животных обломанный оловянный солдатик, пара наконечников стрел и серебрящееся кольцо покрытое густой патиной, но даже из под нее проглядывал змеящаяся вязь рун Древних.
— Это кольцо я нашел на болотах Финделиуса, Когда то его должно быть носил кто-то из твоих предков. Они так же как мы сейчас воевали за эту землю… Правда воевал с моими предками. Забавно выходит… Словом пусть оно будет у тебя. А потом я его у тебя заберу. Проследи что бы оно никуда не делось.
— Х-хорошо. Мой господин, я его сохраню — дрожащим голосом прошептала Нену, на лице которой мелькнула улыбка.
— И все же ты и правда еще совсем девчонка. Ну пошли, меня там уже наверное заждались. Постоишь сегодня на посту со мной?
— Я…Да конечно, — кивнула девушка.
* * *
И все же люди из шестого управления припозднились, пожаловав лишь к полудню. Зато сам их кортеж вышел на редкость впечатляющим. Четыре всадника в гражданской, но на редкость одинаковой походной одежде под предводительством офицера в темно-синем камзоле. Судя по погонам, едва ли не генеральского чина. За ними милицейский бочонок2, как видно для пленницы, а еще пара всадников в штатском замыкало шествие. Нену сидела в тени стены гостиницы, расшивая доспехи Алхера. Как ей это удается делать с помощью кожаного шнурка да простого шила, учитывая особенный свойства доспеха солдат решил не спрашивать. Да и в целом после разговора в комнате, они не сказали друг друга не слову. Да и что тут говорить, они ведь не друзья, а Нену не на ярмарку на недельку уезжать собралась.
Тем временем офицер спешился и в сопровождении пары своих охранников направился в таверну не обратив никакого внимание на мирно шьющую пленницу. Впрочем, ему ведь так и так, наверняка, надо какие-то бумаги подписать, чего людей торопить.