Тем временем волшебница, сложив из записки что-то вроде птички, или быть может это была бабочка, зашептала над ней пару строк заклятия, после чего поднялась в воздух, неуверенно пару раз едва не врезавшись в ветку, устремилось куда-то вглубь леса.
— Сержант, — оторвал последнего от созерцания стволов елок да кривеньких берез, голос его помощника, — я тут подумал…
— Что все же не стоит стрелять в ответ?
— Никак нет. Альхер… эти укрепления… там ведь на холме окопы а за ними крепость с частоколом?
— Откуда ты ты знаешь? — удивился Альх. В суете подготовки как то позабыли объяснить план вражеских укреплений солдатам.
— Это стандартная лесная крепость… окопы, вышки, просека для артиллерии И Альх, меня беспокоит, что перед ней где-то в сотни метров перед окопами должно быть минное поле. Уже в зоне обстрала жезлами, так что бы атакующие не могли продвинуться дальше.
— Вот значит… плохо, — сержант на мгновение задумался, — Вел, ты сможешь что-нибудь сделать с минами или хотя бы почувствовать их… Ты ведь их ставила. Что они из себя представляют?
— Нам ведь тоже толком не объясняли, — отозвалась волшебница, — у господина аль-капитана были припасены минные кристаллы. Все что нам требовалось так это запечатать их в камнях и чуть их прокопать, а магия в них заключенная может быть любой… И боюсь я не уверена что смогу почувствовать магию, не зная что она из себя представляет.
— Вот как…
Но прежде чем Альх успел что-то придумать зашуршали ветки, знаменую появление второго взвода. Одним из первых, сразу вслед за тем солдатом, что приходил раньше показался Арторий Кельцер, на вид несколько помятый, с обгорелой шевелюрой на макушке, но кажется вполне целый. Сразу за ним, на руках пары солдат прибыл и господин сержант Хозец, кажется без сознания. Рукава и погоны его сюртука обуглились, козырек шлема оплавился, а руки, и вся уже были обмотаны смоченными бинтами. Побредшими зеленовато-синеватый оттенок.
— Как он? — перевела быстрый взгляд с сержанта, на аль-капрала второго взвода, Вел.
— Лучше чем могло бы… кажется, — отозвался волшебник, — Но ему нужна помощь, кого-то более толкового чем мы.
— А… ты?
— Да что со мной то будет, чуть улыбнулся Сейб, — мне ведь еще надо стать дядей.
— Вот и хорошо, — подытожил Альх, — все здесь? Кто у вас старший?
— Я, — отозвался тот самый солдат, сержант Корбат был настолько взволнован, что не удосужился внимательно разглядеть его погоны, полагаю теперь вы командир, господин сержант.
— Да, — просто ответил Альх, — нам стоит выдвигатся. Иначе за нами рано или поздно придут. Мы должны выполнить свою часть задачи. Точно… Псы бы побрали эту конспирацию. Словом наша задача, отвлекать внимание противника, до тех пор пока матросы не ударят в тыл. Нам не нужно их бить в лоб. Но надо заставить их попотеть. И еще одно Капрал Ястеб думает, что впереди нас могут ждать мины. Будьте осторожны. Особенно ты, Арти. Может ты сможешь их почувствовать.
— Не думаю, сержант… и… в прошлый раз… там не было никаких мин.
— И все же…
— Господин сержант! — раздался чей то голос, — Я тут… поймал. Письмо?
Ответ господин сержант Охос написал на обратно стороне того же листа что прилетел к ним.
«Понял тебя парень. Через пять минут начинаем подъем.
Принимай командование, и да могут нам стальные шары
Бурунгуна.
Поддерживай связь».
— Вот как… — только и пробормотал себе под нос Альх. Странно но волнение куда-то ушло. Напротив теперь, когда он сам принимал решения, стало даже спокойнее. Ведь он знал, что действует правильно, что знает как нужно поступать.
— Слушай мою команду, — стараясь говорить не слишком громко, но убедительно, начал Альх, — осторожно выдвигаемся до соприкосновения с врагом. После наступаем но не подставляемся.
Двигаемся отделениями десять шагов друг от друга. Вторая волна на десять шагов дальше. Ренинс Хонт, твой взвод пойдет сзади. Ты ведь понимаешь. Отступления для нас равно смерти. Раненых оттаскиваем сюда… Но повторюсь не подставляйтесь.
— Так точно Альхер! — вроде как едва ли не хором отозвалось два взвода.
— И еще одно, — Альхер сглотнул, — Стреляем на поражение. Я… неважно кто это… девушка, мальчишка. Сейчас они наши враги. Коргин мне как-то сказал. Знаешь, Малой, не думая что твой враг обязательно пускающий слюни орк с метровыми клыками. Он такой же человек как и ты. Но он враг. Он выпустит тебе кишки, и не почесаться. Бой это не место для жалости. Вперед.
Альхер и сам до сих пор не знал, сможет ли внять своим же словам… Да он знал, что это правильно, что по другому никак. И все же в прошлый раз, когда шел прошлый бой, ведь он сжалился… И теперь узнав Нену сможет ли он выстрелить? Она бы смогла.
В полуприсесте Альхер пробирался на холм. Нижних веток стало куда меньше равно как и кустов, а меж елок, да берез, начали все чаще попадаться сосны. Сама же верхушка казалось и вовсе заросла бором. Вряд ли это так уж хорошо, ведь там и вовсе нет подлеска, а значит их будет прекрасно видно.
Рядом с ним так же пригнувшись в широкополой шляпе, шлемов, как и прочие металлические доспехи противопаказаны магам, ведь они искривляют магические потоки, шагала Вел. Чуть за ними Амин. Сержанту было чуть совестно оставлять при себе мага, пусть никто и не возражал. Ведь она куда лучше любого шлема могла защитить не то что от выстрела, даже от заклятия, но так было правильно. Его жизнь сейчас и вправду куда важнее жизней солдат.
Так в молчании, лишь иногда хрустя ветками, отряд двигался минут десять, должно быть с пару сотен метров. Под ногами кое-где попадались грибы-колосовики. Хотя по такой погоде верно червивые все. В ветках прыгали да щебетали птицы, словно их не касалась все эта людская заварушка, а солнце тем временем взбиралось все выше, обращая этот день в настоящее пекло, особенно в кожаных сапогах, да зимнем шлеме милиции. Альх са завистью поглядывал на солдат второго взвода, им то выдали, пусть и с некоторым опозданием, стандартные армейские круглые шлемы с козырьком.
Что-то просвистело совсем рядом с ухо.
Еще раз. Треск. С глухим звоном стрела. Пробила насквозь березку толщиной в ногу, так и оставшись в ее толще.
Откуда то справа раздался сдавленный крик и проклятия.
— Пес морской… Ложись! — скомандовал Альх.
Вот только толку с того вышло немного. Стрелы, одна за другой продолжали втыкаться в землю и деревья. Одна отскочила от шлема, сержанта, лишь чудом не угодив в глаз, вторая сгорела, во вспышке, всего в полуметре от груди Вел, благо девушка какой-то магией прикрывалась. Стрелы, не так уж много, как видно стреляло лишь несколько врагов, сыпались сверху, так как буд-то бы противник их ясно видит.
— Альх, они на деревьях! Эльфы на деревьях сержант! — Воскликнул Амин, до белых костяшек сжав свой жезл, прислонившись спиной к сосне пошире.
— Да понял я… Ослиный…
Но прежде чем командир успел хоть-что то придумать, слева метрах в двадцати вперед, где должен был двигаться второй взвод где-то в кронах вспыхнул огненный шар, в следующее мгновение раскатившись по лесу гулким взрывом, да треском ломающийся древесины. Следом за первым чуть дальше вспыхнула еще пара взрывов. Град стрел сошел на нет. Продолжал сыпаться лишь поток брани вперемешку со скулежом.
— Должно быть это Сейб, — всматриваясь куда-то в лес, пробормотала Велья.
— Фаерболы?
— Нет, что-то другое… Не уверена, но от фаерболов должен быть…, как видно сочтя что Альх все равно не поймет ее объяснений, оборвала себя волшебница, — словом это не они.
— Вот как… Амин, — Альх собрался с мыслями, — Пробегись по нашим, посмотри кто там орет и нет ли убитых. Словом организуй. А нам стоит взглянуть на наших гостей.