— Да нам бы продержаться еще… — слабо отозвался глава отряда, — глядишь я ту еще глупость натворил.
— Это ты сейчас глупость городишь. Так пойдет и мы в декаду всех халатов метлой прогоним.
— Не думаю что выйдет так просто…
— Господин Альх! — вырвал сержанта из объятий коллеги окрик капрала Ноха, — смотрите там слева между деревьев.
Капрал тыкал пальцев в небом куда-то на юго-запад, откуда собственно они и пришли. По началу Альх не понял, но явление казалось столь необычным, что не заметить его оказалось просто невозможно. К ним стремительной птицей скользя меж стволов деревьев, летела особа с копной отдавшим золотом русых волос скрученным в хвост одетая в форму офицера полиции. Летела же она на метле, как и положено законопослушной ведьме, пусть она должно быть и превысила скорость, если конечно колдовские полеты регулируются законодательством республики Лендал.
Как бы то ни казалось стараным, а маги, летают куда меньше, чем можно было бы ожидать от них, пусть ничего сложного в магии полета и нет, но требует она слишком уж много сил, да и в городской черте не поощряется. Что до сельских ведьм, то те не так часто способны оперировать столь большими объемами магии, что бы не валиться с ног после получаса подобных упражнений.
Тем временем, пока отряд с интересом наблюдал за милицейской ведьмой, госпожа Милли Тольсерен каптенармус, а по совместительству маг Портового отделения милиции приблизилась к отряду достаточно близко, что бы можно было разглядеть сверкающие линзы ее очков. Закрутила вираж и наконец приземлилась метрах в пяти от сержанта, тут же сочтя за лучшее пригнуться, что бы не отсвечивать своей золотой головкой поверх насыпи.
— Сержант Альхер Корбат, ты еще жив?
Госпожа офицер не сильно изменилась с их последней встречи — все тот же темно-синий китель с воротником-стойкой. Разве что за спиной пристроился гладкоствольный жезл и вправду внушающих размеров. Едва ли не в полтора раза длиннее стандартного армейского. Да и шесть газоотводящих трубок говорили о его несравненной мощности.
— Так точно госпожа Милли, — обернувшись к волшебнице, понятное дело не вставая, отозвался Альх.
— Так это все таки ты, — слегка удивленно отметила офицер милиции, — сочувствую твоей утрате, сержант, Коргин был хорошим человеком.
— Так точно… — неопределенно ответил сержант, ему казалось, что сейчас не лучшее время для сантиментов, но не поправлять же эту грозную госпожу, — но что вы тут делаете?
— Так получилось, — не вдаваясь в подробности пояснила Милли, — Я здесь что бы передать новый приказ, от капитана, а то вы тут натворили дел, сержант.
— Натворил дел… но откуда капитан мог так скоро узнать? — уже совсем уж ничего не понимая переспросил сержант.
— А вы думали что вас оставят без присмотра? Уж точно не господин Марильс. Учитывая ваш неожиданный пусть и незапланированный успех, вам поручено взять крепость.
— Вы… вы уверены в этом, госпожа Милли…? — осторожно переспросил Альхер. Пусть сейчас стоило лишь с минуту подумать о их атаке, он первый же назвал бы свои действия безрассудными, голову сержант не потерял ясно осознавая собственные силы и силы уже изрядно потрепанного отряда.
— Все не так страшно как может показаться. Келхарцы завязли в перестрелке с моряками на севере и крепость охраняет должно быть человек двадцать не больше. Что же до щита о нем я позабочусь однако вам следует действовать стремительно. Капитан сказал что вы справитесь.
— Это приказ господина Морхи?
— Иначе мы можем и не справиться, сержант.
Альх окинул взглядом подобравшихся поближе солдат. Запыленная форма, да исцарапанные, главным образом после бега сквозь елки лица. Пара чуть оплавившися от падений зарядов шлемов и все же…
— Затащим их как скулящих тыпырлыков, сержант, — первым подал голос Бомис довольно сверкая уже набухающим фингалом под глазом.
— Да Альх, покончим со всем одним ударом, — подтвердил Ренинс с перевязанной рукой.
— Ударив в штаб мы не оставим им иного выбора кроме как сдаться, — озвучил экспертное мнение военного теоретика Амин.
— Вел? — одними губами обратился к притихшей волшебнице Альхер.
— За меня не волнуйся. Я справлюсь.
— Как вижу твои люди рвутся в бой, — не оставив сержнату места для отступления, заключила милицейская волшебница. Алхер в ответ лишь кивнул, — в таком случае вот что я предлагаю: Сейчас перебираемся в соседний окоп. Там никого не осталось, все что были с этой стороны укрылись за частоколом. После как только я поднимусь в воздух бросайтесь в атаку между ворот. Ведь уж этого они точно не должны ожидать. Когда вы подойдете ближе — я сниму щит дальше дело за магами…Классический конус Фан-Марского должен подойти лучшим образом. Советую взять чуть ниже, кто знает что они закопали у основания стены. Дальше дело за малым — обезоружить гарнизон и дать понять оставшимся снаружи что они окружены.
— Думаю все получиться… — неуверенно отозвался Амин, на которого Альхер перевел вопросительный взгляд.
— Мы сделаем это, госпожа Милли.
— Можешь и без «госпожи», не первый день ведь знаешь меня Альх, — сверкнув очками усмехнулась госпожа Тольсерен.
На соседних, метрах в тридцати к северо-востоку, позициях им и правда никто не оказал сопротивления. Да и перебраться удалось без потерь, благо переход между окопами так же прорыт пусть и не так основательно. И все же надеться на то что их не заметили — стоило им подобраться ближе как огонь по ним открыли, пусть заряды, светили не в пример обычному тускло, да и двигались медленно. Все дело щите, через который стреляли халаты. Стоило же последнему бойцу прилечь в тени насыпи, как волшебница, коротко скомандовав «вперед» сама уселась на метлу боком, лишь едва касаясь ее рукой по дуге поднялась в воздух.
— Вперед! — вслед за Милли уже в полный голос повторил Альхер поднявшись над окопов. В руке он сжал топорик, закинув жезл за спину. Не то что бы в этой пафосной позе был смысл, не говоря уже о глубоких мыслях. В его голове не было никаких мыслей. Лишь четкое понимание что ему надо делать. Бежать вперед, уводя за собой людей.
И он побежал. Тем временем противник уже открыл огонь. Впрочем в первую очередь по волшебнице, уже накручивающей круги над крепостью, явно привлекая к себе внимания. С ее пальцев сорвался огненный шар, однако не смог причинить крепости никакого урона скатившись искрами по щиту буд-то бы кусочек масла, брошенный на расклеенную сковородку.
Впрочем Альх этого не видел. Просто бежал, как ему и было сказано, к пятиметровой стене частокола, скрытой за мерцающим голубым куполом, по которому пробегали зеленоватые искры. Одним богам ведома что ждет того кто посмеет вот так коснуться его. Но он бежал.
Тем временем Милли взлетев достаточно высоко, чуть выше крон деревьев неторопливо сбросила свой жезл с плеча. Щека прижалась к прикладу, в то время как с губ сорвалась пара слов заклинания. Ведь любой жезл, по сути своей магический жезл. Что уж говорить об этом снайперского гладкостволе, изготовленном специально по заказу для Милли — Золотой стрелы. Шарик меж когтей жезла и вправду начал наливаться золотом стекая с пальцев волшебницы, в то время как кристалл наполнялся магией.
Гашетка спущена!
Исене-черная стрела с наконечником, сверкающим нестерпимым золотом сорвалась с конца снайперского гладкоствола в облаке перегретых магией газов, разрывая воздух с такой же легкостью как и тонкий мыльных пузырь щита лишь для того что бы вонзиться в менгир установленный в середине вражеского лагеря. Мгновение звенящей тишины.
И камень разлетелся миллионом песчинок испаряясь вместе с лопнувшем в свете крохотных молний щитом.
На мгновение Альхеру показалось что вспышка за частоколом его ослепила. Рябь пробежалась по щиты что бы в следующее мгновение исчезнуть. Но то лишь на мгновение.