— И что скажешь в свое оправдание? — сержант чуть опустил жезл, но массивная фигура гнома отбивала всякое желание делать глупости.
И все же в глазах ефрейтора не было и тени раскаяния. Напротив они метали молния праведного гнева и обиды.
— Оправдание?! — сорвался солдат, — ты просишь меня оправдывается перед тобой, мальчишка. Это, пса тебе в штаны война, а эта… ты что не видишь что эта девка их командира?
— Она наша согражданка, ради которой умирали наши товарищи. Кем бы она ни была, это не дает тебе права.
— Не дает? Ты что думаешь твой обожаемый «старпом» не шпилил девок во всех семи морях? Только такие тыпырлыки как ты не понимают, что это законная… Хотя вокруг тебя же только и делают что вьются девки. Как тебе понять… Скажи спасибо что твою эльфийку никто не…
Жезл сержанта вновь взметнулся, осветив перекошенное от злости лицо ефрейтора зеленым отсветами заряда.
— Солдат Шемзоль? — сглотнув, подавив приступ ярости, Альхер перевел взгляд на кузнецова сына.
Тот в отличии от подельника раскаивался, только что не захлебываясь в слезах, крупными каплями бегущими по уже заросшим юной щетиной щекам.
— Солдат! — прикрикнул сержант.
— Аль… Альх… т-то есть сержант, я не хотел… это он заставил. Сказал что все так делают, что это нормально… что..
— Заставил? Ты ведь сам ее вытащил, паскудный ты щенок, — сквозь зубы прорычал ефрейтор Клок.
— Я… я не-не хотел! — Воколь перевел ошалелый взгляд с сержанта на ефрейтора. Взгляд было метнулся к своему непосредственному командиру, мастеру Грохни, но тот лишь свел и так густые брови к переносице, поглаживая верный скорострел, — Я не хотел. П-правда. Я ведь не виноват…
Солдат попятился, едва не споткнувшись в собственных ногах.
— Я не виноват, не виноват!
— Стоять!
— Я не хотел правда, — уже никого не слушая повторял кузнецов сын, пятясь все дальше и дальше назад.
— Что б тебя. Стоять на месте Шемзоль! — прикрикнул Альх,
Но вместо того что бы остановить парня, он как буд-то бы спустил того с цепи. Развернувшись, Воколь бросился прочь.
— Стоять, псов тебе под одеяло! Стрелять буду! Стоять! — надрывался Альхер, пока его руки уже подняли жезл, а пальцы зажали гашетку.
— Стоять! — в этот раз заревел сержант Чревослов, но Шемзоль уже никого не слушал.
Тем временем пальцы, как буд-то бы повинуясь своей собственной механической воле что есть силы, сжимая гашетку только что не оставляя следов на металле рычага, вжали еее в корпус гладкоствольного жезла, выпуская смертоносный заряд.
Мгновение и тот разбился ровнехонько о затылок парня. Альхер на целился… почти не целился, да и как тут прицелишься по удирающей шустрее зайца цели, но так уж кости легли.
— Альхер… — пробормотал гном, но тот уже переключил свой гнев на настоящего виновника, этого клятого бандита, едва не тыкая жезл тому в лицо.
— На колени, живо я сказал.
— Уже… ты ты только успокойся, — подняв руки, медленно опускаясь потупив глаза, покояно пробормотал этот лис.
— Назови хоть одну причину почему мне не пристрелить тебя здесь же? Ну же.
— Я…
— Альхер, это самосуд, — по закону нельзя стрелять пока он выполняет приказы, помертвевшим голосом, схватив друга за плечи, выпалил капрал Ястеб.
— Но эта тварь…
— Он не стоит того.
— Да не стою, — вторил ему ефрейтор, — я виноват, жалкий червь, не достоин так умереть.
Сейчас Борм и правда больше походил на зверя только не лиса и жалкого пса, поджавшего хвост перед главным самцом, едва не распластавшись по земле.
— Червь? — переспросил Альхер, ну так и сдохни как…
— Сержант Альхер! — раздался окрик откуда-то сверху.
Такой знакомый голос. Капитан.
Альхер обернулся. Чуть выше показавшись на гребне холма стоял капитан Морхи едва ли не с доброй половиной роты. Судя по всему они спешили как могли, хоть и опоздали всего на пару минут.
— Капитан Изторес, — на лице ефрейтора было промелькнула улыбка, но прежде чем он успел встать, как схлопотал стальным сапогом гнома ровнехонько по зубам.
— Капитан…
* * *
1Посох времени снести готов — Давняя традиция судопроизводства. Пронести раскаленный до бела серебряный брусок, и коль не врешь — Якос обережет тебя от ожогов. В настоящее время, ясное дело, не применяется.
2Горожанка — небольшая чугунная печь, из тех что прожирают воз дров а остывают так же быстро как и негреваются. Отличный выбор для дач и походных кухонь.
Ч5: Судьба ветеранская. Глава первая: Увольнительная? Вот и подошел конец приключению?
Часть пятая: Судьба ветеранская. Так что же прощай оружие?
Глава первая: Увольнительная? Вот и подошел конец приключению?
1185 год н. э. Лето, 5 декада, 372 д.с.н.г. Атта
Уже смеркалось. Сержант Альхер Корбат прогуливался по улочкам Порта без особой цели. В конце концов последние несколько дней у него и вправду не осталось ничего, что можно было бы назвать целью.
Двенадцать дней назад, в триста шестидесятый день с начала этого злополучного тысяча сто восемьдесят пятого года остатки войск халифата, что закрепились в деревне Альсорра согласились отступить забрав с собой все оружие, которые смогли унести на себе и руфухиди, гигантского броненосца что-то около восьми-девяти метров в высоту и порядка двадцати в длину, результат чудной селекции Келхарских магов, применяемых ими как транспорт и живая крепость. Словом забрали все что хотели. Как и было запланировано штабом, армия Порта, закрепилась на рубеже Лаурки, так что бои вновь затихли, перейдя в разряд позиционных. Впрочем еще через пять дней, халиф пошел на переговоры. Никто четко не знал в чем причина происходящего. Кто-то даже говорил что в армии халатов произошел переворот и халифа поменяли на другого, но никто того доподлинно не знал.
Лишь один факт был неоспорим — вода вернулась в Лен, а значит и щит Лендала пропал, однако армию пока не распускали, ведь халаты никуда не делись, равно как и блокада самого Порта теми кораблями без гербов.
Что до первой добровольческой роты уже на следующий день после взятия Альсорры ее отвели в Порт на переформирования, как одну из изрядно пострадавших частей.
Дело же сержанта Альхера, в числе многих попало на рассмотрение военной полиции, увязнув в бюрократии, свойственной любой подобной структуре многомерной вселенной.
Разумеется, всерьез наказывать его никто не собирался, ведь он действовал по закону, и все же от службы его пока отстранили.
Порт тем временем потихоньку возвращался к мирной жизни и пусть корабли и не приходили, но люди все одно находили чем заняться. В сущности большинство жителей Порта ведь отделалось легким испугом. Какой нибудь мелкий клерк или, скажем сапожник, при условии, что он туг на оба уха, а газет не читает дабы не испортить себе аппетит, мог и не заметить, казалось уже подходящей к концу войны.
Ноги как-то сами вынесли сержанта на знакомую улицу к знакомому заведению, заходить в которое желанием Альхер не горел. Не теперь. И все же, коль уж он здесь, что еще остается если не заглянуть в «Подружек»?
Несмотря на середину декады людей здесь хватало Казалось их даже больше чем еще тогда. До войны. Шумная компания занимала пару столиков у разведенного камина, даром что на дворе середина лета. Словом дела у старого Вальха шли неплохо. В ответ на скрипнувшую дверь, несколько взглядов устремились на вошедшего, тут же проникнувшись уважением к командному чину, пусть и младшему, но узнать никто не узнал.
Тут же одна из разносчиц устремилась к сержанту, но прежде чем она успела проводить его к лучшему из свободных столиков, Альхер обратился к девушке.
— Скажи, Шелейла Кельцер сегодня работает?
— Она уже… постой ты Альхер? — только теперь с изумлением воскликнула разносчица. К своему стыду вспомнить ее имя не смог, — так ты… вы теперь офицер.