— Что ты здесь делаешь? — настороженно спросил призрак, укладывая брюнета на постель.
— Меня, э-э, позвали…
— Ох.
— А-а… — одноглазый потёр голову, а затем резко обнял Лэна за талию, прижимая к себе. — Папа, я такая сволочь!
— М-мх! — тень попыталась выбраться, но Мэрфин держал очень крепко. — Перестань…
Брюнет резко повалил отца на кровать, обнимая. Призрак густо покраснел, но сейчас вырваться всё же сумел. Отлетев подальше, он выдохнул.
— Проспись, мы потом поговорим, — он перевёл взгляд на Нервилла. — Позаботься о нём. Пожалуйста. Мне нужно на нижние этажи, пока ещё есть возможность на что-то повлиять.
Дюпре кивнул.
— Обещаю.
— Спасибо. Мне очень жаль, что всё так вышло.
Лэн ушёл.
За спиной послышалось всхлипывание.
— Я-я любил его… Намного больше, чем друга…
***
— Здесь. Говорю — точно здесь!
Лестница. Наконец-то.
— Видишь? А ты мне не верил! — хвастливо усмехнулся Дэв.
— Ты лучший.
Они вышли на поверхность.
Джеймс почувствовал некое облегчение, когда ему в глаза ударил свет.
— А теперь очень осторожно.
Пройдя комнат, братья наткнулись на большой, заточенный нож, что лежал на комоде. Он был намного больше ножа Джеймса.
— Как ненадёжно. И чудесно, чёрт возьми! Давай, Джимми, я чувствую прекрасное шоу!
Обнаружив пьяного Эннарда, что пытался не заснуть для продолжения просмотра телевизора, Джеймс заволновался.
— Давай. Аккуратно и тихо. Как ты любишь, ха-ха-ха!
Старший Конрад не понял, что сделал не так. Мысли в тумане растворились, когда предполагаемая жертва резко обернулась и ударила брюнета в щёку раскладным ножом.
Захрипев, Джеймс схватился за рану и отпрыгнул назад. По его руке и шее потекла свежая кровь.
Ошарашенно посмотрев на Уилсона, Конрад заметил в его глазах искреннюю, безумную злость.
— А я знал, что так будет, — прошипел мужчина, стряхивая с лезвия кровь. — Ты не на того напал, пацан.
Джеймс не успел среагировать, и через мгновенье он уже был прижат к стене.
— Сука, — Эннард тряхнул его и кинул на пол, предварительно ударив головой об тумбу, чудом не разбивая её.
Завопив от боли, Джеймс упал.
— Не думал, что тварь, которая убила почти всех моих офицеров, такая жалкая.
Удар по спине.
По губам старшего Конрада потекла кровь.
— Поверить не могу, что Дон умер из-за бляди вроде тебя. Это была не моя вина.
Зрачки сузились. «Блядь». Это слово отозвалось эхом в голове. Конрад с ужасом начал вспоминать то, чего отчаянно пытался забыть. То, из-за чего ему снились кошмары. То, из-за чего он потерял честь не только перед собой, но и перед Дэвом.
Это был обычный, солнечный день. Джеймсу было тогда, кажется, двенадцать лет. А может и тринадцать. Возможно четырнадцать. Он не помнил точно, но… Какая разница?
Вернувшись после школы и покормив младшего, ещё живого брата, усталый мальчик лёг на кровать, надеясь хоть немного поспать после тяжёлого дня.
Все будние дни для Джеймса были очень тяжёлыми, ведь учился он не слишком хорошо, а для сверстников он был хорошей мишенью для насмешек и прочих мерзких издевательств.
В доме было подозрительно тихо. Джеймс уже думал обрадоваться, так как это означало, что всё спокойно, но в комнату резко вошёл отец. В то время он ещё был молодым, и от силы ещё более агрессивным.
— Пришла, мразь? — он схватил мальчика за шею и дал ему сильную пощёчину. — Не учили с родителями здороваться, прежде чем идти и опять заниматься херью?
К тому моменту Джеймс уже вовсю ревел от обиды и дикого страха, поэтому кроме мычания не смог ничего ответить.
— Блядь. Ты такая же блядь, как и твоя ёбанная мамаша! — снова пощёчина. — Голова видите ли болит у этой суки… Похуй, сегодня ты займёшь её место.
Джеймс тогда сорвал себе все голосовые связки, когда кричал от боли.
Он знал, что отец может его избить и оскорбить, но мальчик никогда не думал, что родитель может сотворить с ним нечто подобное.
Нечто ужасное.
Нечто мерзкое.
Нечто унизительное.
Он насиловал Джеймса год. Может больше. Какая разница?
Мать прекрасно знала об этом, но не лезла. Лишь потом стала возмущаться.
— Ты находишь эту сучку привлекательней меня? — спрашивала она, со злостью смотря на отца.
— Да сбей меня поезд, если я скажу, что эта мразь привлекательна! Урод уродом. Мне просто скучно, — отвечал тот.
Потом это прекратилось. Так же внезапно, как и началось.
Джеймс хотел обратиться к психологам, так как жить с этим было безумно сложно, но ему никто не поверил. Врачи считали, что это подростковый максимализм и мальчик просто врёт, чтобы привлечь внимание.
Один раз они рассказали родителям Джеймса об этом страшном обвинении, за что те жестоко избили его вдвоём. Помимо сломанной руки, мальчик получил ещё и сотрясение мозга, но, тем не менее, он продолжал заботиться о брате и продолжал говорить, что всё в полном порядке. Дэв не должен переживать. Дэв не должен страдать. Дэв не должен был знать, что он не первый у Джеймса.
Яркие ужасы прошлой жизни образовали новые силы, и старший Конрад резко вскочил с пола.
Джеймс вонзил нож в грудь Эннарда; быстро, неосторожно он разрывал кожу и внутренности, пытаясь добраться до самого сердца. Растерянный мужчина захрипел и попытался отпихнуть от себя молодого человека, но тот сделал это быстрее. Загнав нож как можно глубже, он отошёл.
— Т-ты… — в его глазах появилось смирение и он насмешливо ухмыльнулся. —…быстрая сучка. Не впервой, а?
Джеймс не ответил.
— Я… Ох, — он осторожно взялся за рану. — Не думал, что это будет так быстро… Та рюмка точно была лишней, хе-хе.
Джеймс продолжал молчать.
— Уф-ф… Ты можешь собой гордиться! Ты за пару дней убил всё, что было дорого мне и другим. Я знал, что тебя нужно было пристрелить сразу.
Конрад чуть улыбнулся.
— Ох-х… Знаешь… — Эннард отвёл взгляд. — Меня называли такими словечками, о-о-о. «Монстр», «чудовище», «тварь», «моральный урод». Но знаешь, парень…
В комнате стало прохладнее.
—…смотря на тебя, я сомневаюсь, кто в этой истории действительно тварь.
Джеймс грустно захихикал.
— Передавай Дону и другим, что мне жаль.
— Счастливо оставаться, пацан, встретимся в Аду, — Эннард закрыл глаза.
Эннард Уилсон умер с улыбкой на окровавленных губах. Что же… В его стиле.
В области его сердца появился синий огонёк, который Дэв сразу же забрал.