Выбрать главу

К этому времени многие, кто стоял у истоков «светлого совета», умерли от естественной старости. Оставшиеся же были настроены куда фанатичнее и жёстче. Почти всю свою жизнь они воевали с безумными тёмными магами, ставшими для всех олицетворением зла. Обновлённому «совету» удалось привлечь на свою сторону друидов и артефакторов, ранее державшихся в стороне от конфликта, который они считали локальным и временным. Огромные территории двух стран, были превращены в кладбища, с растительностью пропитанной тьмой и смертью. Так что даже у скептиков уже не оставалось сомнений, что это всё всерьёз и надолго.

Затем, «светлые» окончательно прилепили клеймо злодеев на всех тёмных, вне зависимости от их взглядов. Началось повсеместное истребление целого направления магии. Даже те, кто когда-то помогал совету, были пойманы и казнены с особой жестокостью. Это начало происходить по всему материку. Конфликт обрёл общемировые масштабы. Маги, обладавшие склонностью к тьме, либо прятались (тогда их искали и убивали), либо сражались за свою жизнь с гордо поднятой головой (тогда их просто убивали, не тратя много времени на поиски). Были и те кто понемногу пробирались в сторону огромного осаждённого бастиона тьмы, которым стали те самые две страны.

«Полное безумие. Бессмысленное, бесполезное, заразное и всеобъемлющее. Чудо ещё, что в те времена ко мне не заглянул кто-то серьёзный. Хотя тогда я бы мог куда лучше разбираться в происходящем и, возможно, даже как-то повлиять на события. Ещё один странный поворот судьбы».

Теперь война, в том или ином виде, охватила весь материк. Тёмными стали пугать детей, и, за малейшее подозрение в обладании подобным даром, людей буквально разрывали на части. Но «светлый совет» всё никак не мог одержать победу.

Началась гонка вооружений, где уже никто не стеснялся в методах. Друиды извращали живые организмы, даруя частичную невосприимчивость к магии. Летающие химеры встречались в воздухе с костяными драконами, которые своим дыханием обращали в пепел всё живое. Появились мёртвые насекомые, убивающие живых одним укусом и тут же превращающие их в зомби. Они огромными тучами налетали на поселения, вне зависимости от того, как далеко те были от зоны конфликта. Целые армии простых людей, обвешанных артефактами невероятной мощности, сражались с гигантскими паукообразными монстрами, буквально собранными из останков. Это безумие всё продолжалось, и неизвестно было, наступит ли ему конец.

Первыми предвестниками этого конца стали «серые тени». «Серыми тенями» называли магов, которые надели на себя особую броню, чтобы уже никогда её не снять. Специальные артефакты создавали целую взаимосвязанную систему защиты от самых разных проявлений тьмы, но не это было главной особенностью. У такой брони была совсем другая цель - тот, кто её надел, постепенно лишался своих жизненных сил всего за несколько дней, и момент кончины этого несчастного ознаменовывался взрывом невероятной мощности, уничтожающим всё вокруг. Маг, решившийся на подобное, по сути уже не был живым. Он был лишь серой тенью прошлого себя. Тенью, которая вот-вот навсегда покинет этот мир. Но, хоть «серые тени» и стали серьёзной проблемой, они не смогли полностью переломить ход войны. Тёмные просто начали держаться подальше от линии фронта, не подставляя себя под опасных безумцев, и даже наоборот, злодеям понемногу удавалось расширять границы своих владений.

Следующим шагом стало то, что сотворили друиды. Изучив систему артефактов «серых теней», часть из них сосредоточилась на изменении человеческого тела. По сути, они даже выделились в отдельную касту, и назвали себя «целителями». Вот только целью было не совсем исцеление. С их помощью маги огня обрели способность продолжать жить, даже нося доспехи смертников, и, более того, создали новую ветвь магии – свет. Магия, которая была столь же разрушительной и безжалостной, как и тьма. Лишь обладатели дара огня могли пройти через особый ритуал, навсегда связав свою сущность с доспехом «серых теней» и лишившись всех других способностей. Взамен они получали возможность использовать чистый разрушительный свет. Каждый из них давал особую клятву. Клятву, что он никогда не использует свой дар для чего либо, кроме сражений с тьмой и её порождениями. В случае нарушения же, свет расправлялся со своим носителем не менее жестоко, чем это делала тьма.

«Идиоты с обеих сторон! Извратили и разрушили равновесие, а в результате получили войну, охватившую весь мир. Зато, новый вид магии - это интересно, но что-то должно быть не так… всегда что-то не так».