— Значит, заметил, — Серж тяжело вздохнул, — судя по её ауре, девочке всего десять. То как она выглядит — это результат магического эксперимента.
— Вот оно что, похоже, её семья не только селекцией потомства занимались. — Я снова посмотрел на девушку, теперь уже иначе — как на ребенка, коим она и являлась на самом деле.
— Это не все, — продолжил тем временем свой рассказ Серж, — её тело — это сосуд, в котором запечатана душа великого мага, это его голос мы слышим, когда малышка колдует.
— Минори говорила, что она рождена, чтобы стать жертвой…
— Для Повелителя Могил, — закончил за меня кот, — не смотри на меня так, я многое знаю. Только это не совсем так. Она не жертва, она сосуд для его пришествия. Невинная душа и могущественный маг в одном теле. Прекрасный сосуд для возвращения Повелителя.
— Но зачем? — я содрогнулся от одной мысли, что владыка мертвых появится на земле.
— Ради власти, — усмехнулся Серж, — боги щедры к своим верным слугам.
— Как банально, всегда все из-за алчности.
— Да, это то, что заставляет человечество развиваться — собственная жадность.
— Почему ты отправился с нами? — я пристально смотрел на фигуру кота, неподвижно застывшую у костра.
— Я всего лишь слуга моего господина, — Серж повернулся ко мне, сверкая в темноте своими зелеными глазами. — И мой повелитель не желает видеть на земле возрожденного Повелителя могил.
— И кто же твой хозяин?
— Это не имеет значения, я проведу вас к столице и помогу найти то, что ищите. Этого достаточно.
— Но если потребуется, подставишь. Ведь если сосуд будет уничтожен, уже никто не возродится. — Как я и думал, Серж присоединился к нам неспроста, у него тоже были свои причины следовать за нами.
— Разбить этот сосуд не так уж просто, — кот прошествовал обратно к девушке и улегся рядом с ней. Похоже, больше я от него ничего не добьюсь. Что ж, осталось поговорить с Минори. Хотя, скорее всего она многого не знает, все-таки она ребенок. Но вот тот, кто заключен в её теле… он наверняка в курсе того, что происходит.
Солнце давно уже встало, но я так и не решился разбудить Минори. Теперь, осознавая, что она еще ребенок, пусть и в теле взрослого человека, мне стало не по себе. Пусть я убийца, но даже у меня есть определенные принципы, я никогда не причинял вреда детям. Сейчас глядя на умиротворенное лицо девушки, я видел перед собой ребенка, которого лишили всего и бросили одну бороться за свою жизнь. Как и меня когда-то. Пусть наши истории не похожи, но я чувствовал нечто общее с ней. Магичка потянулась и распахнула глаза, вид у нее был растерянный, она явно не ожидала, что я позволю ей выспаться.
— Что-то случилось? — сонно спросила она, смотря на меня доверчивыми серыми глазами.
— Нет, — я протянул ей кусок мяса, благо мы с Сержем успели поохотиться и раздобыть немного провианта. Минори жадно вгрызалась в немного подгоревшее мясо, казалось еще немного и она заурчит, как наш пушистый провожатый. — Нам нужно поговорить… о том, кто заключен в твоем теле.
Девушка замерла, испуганно глядя на меня. Я усмехнулся, она даже забыла проглотить уже прожеванный завтрак.
— Как… — Минори сглотнула, — как ты узнал?
— Серж подсказал, к тому же когда ты колдуешь, второй голос повторят за тобой все слова. Да и не верю я, что десятилетний ребенок сам догадается бежать в Проклятые земли.
Девушка потупила взор, нервно теребя плащ, похоже, малышка еще до конца решила можно ли мне доверять. И я не могу её винить за это, она ребенок, а я — убийца, которого она встретила пару дней назад.
— Послушай, — я старался придать своему голосу мягкость, — я должен знать, с чем имею дело. Я никогда не причиню вред ребенку, даже если этот ребенок выглядит, как взрослый человек.
— Это сложно… — затаив дыхание, я ждал продолжения, боясь её спугнуть, я даже не шевелился, — для жертвы Повелителю Могил меня одной мало, ему нужна сила… а какая сила у ребенка? Но был артефакт, в котором была заключена душа проклятого мага — Райнера. Два года назад, отец провел ритуал и перенес его душу в мое тело. Тогда-то все и началось.
Магичка снова замолчала, казалось, что её глазах угас огонек жизни. Я подошел к девушке и обнял, в такие моменты, важно, чтобы хоть кто-то был рядом, по себе знаю.
— Я начала слышать его, он говорил со мной, рассказывал о Повелителе Могил, замысле отца и учил магии. А когда полгода назад, меня вырастили… — Минори всхлипнула, — придумал план побега. Райнер мой единственный друг, кроме него обо мне никто не заботился по-настоящему.