Серв шевельнулся. Он не сдвинулся с места, лишь руки его бесшумно дернулись и вновь застыли. Христофор, покосившись на Ланселота, предпочел оборвать свой монолог в самом начале и вернуться к столу.
— Что ж, пока нет Кира мы считай что беспомощны. Иногда мне кажется, что стоило бы расширить штат чародеев вдвое вместо того чтоб прикармливать тех, кто в чарах соображает не больше, чем я в голландской живописи…
— Пока нет Кира, мы с Таис можем просто допросить его, — сказал Марк, — Почему бы нет? Если Макелла прав, у него есть голосовой модуль. Эй, ты! — он обратился к неподвижному серву, — Ты умеешь говорить?
— Я умею говорить.
Голос у него оказался высокий, чистый, совершенно нечеловеческий. Может оттого, что все слова были произнесены ровно, точно их выдул гул монотонно двигателя, а не исторгло горло из человеческой плоти. Звучало жутковато, но не настолько страшно чтоб прятаться за спину Марка.
— Как тебя зовут?
— Я назван Ланселотом.
— Кто твой хозяин, Ланселот?
— Господин Агафий Иоганес, директор кредитного департамента Товарищества «Макелла-Склир-Исавр».
Другой особенностью было то, что у Ланселота не было рта. Пониже его широко лба, на котором находилась прорезь для «глаз», располагалось углубление, забранное белоснежной же мелкой сеткой. Вероятно, звук и доносился оттуда, но поручаться за это я бы не стала. Сложно говорить с существом, у которого нет ни рта, ни глаз.
Неуютно.
— Ты знаешь, где ты? — не отставал тем временем Марк.
Серв мотнул головой. Врядли это было подражание человеческому жесту, скорее всего неосознанное движение.
— Нет.
— А кто мы?
На этот раз он почти не задумался.
— Вы люди, которые спрашивают.
Христофор скрипуче рассмеялся.
— Недурно сформулировал! Да, истукан, мы именно те люди, которые спрашивают — причем спрашивают до тех пор, пока не получают ответы. И мы очень терпеливые люди, заверяю. Ты повар?
— Я готовил для господина Иоганеса.
— Ты убил его? — резко вступил Марк. Возможно, при допросах человека такой подход и мог дать толк, но сбить с толку или напугать серва… Врядли Марк всерьез рассчитывал, что у него получится.
— Нет.
— Ты подсыпал яд ему в пищу?
— Нет.
— Ты сделал это намеренно?
— Я не делал ничего хозяину.
— Твой хозяин мертв!
— Я знаю это.
— Откуда?
— Друзья хозяина рассказали мне.
— А ты сам не знал об этом?
— Нет.
— Ты лжешь мне, Ланселот?
— Нет.
— Он не очень красноречив, — сказала я, когда у Марка закончился небогатый список вопросов.
Тот пожал плечами:
— Он повар, а не оратор…
— Слушай меня, Ланселот, — я повернулась к серву, — И отвечай на мои вопросы, понял?
— Да.
— Ты не подсыпал яд своему хозяину, верно?
— Не подсыпал.
— Но ты брал его?
— Нет.
— Прикасался к нему?
— Нет.
— Ты знал, где находится яд?
Показалось мне или пауза перед его ответом и впрямь была больше предыдущей?..
— Да.
— Ты использовал когда-то его? Против крыс?
— Нет.
— Почему?
— У господина Иоганеса не было крыс.
— Но все же ты знал, где находится яд! Хотя не использовал его и ни разу не прикасался к нему за три месяца. Так?
— Да.
— Откуда ты знал это?
— Я… — действительно пауза. Как секундная осечка в ровной работе двигателя, — Я знал все, что лежит на кухне.
— Откуда ты знал, что это именно яд?
— Надпись на пачке.
— Ты знал, что он смертелен для людей?
Он помедлил с ответом. Когда Ланселот смотрел на меня, его черные глаза-объективы едва заметно шевелились, то выступая вперед, то прячась обратно.
— Я догадывался.
— Догадливый подлец, — сказал Христофор, — А потом ты догадался, что если из этой маленькой коробочки насыпать немножко в порцию хозяину, тот перестанет допекать тебя своими придирками, а? До этого вполне можно догадаться за три-то месяца.
— Я не убивал хозяина Иоганеса.
— Значит, он сам подсыпал себе яду, вероятно настолько его утомили твои кулинарные экзерсисы.
Ланселот молчал. В словах Христофора отсутствовал вопрос, побуждавший его к ответу. Бессловесный рыцарь не видел необходимости защищать себя от обвинений, он лишь отвечал на вопросы.
— Таис? — Марк кивнул мне и показал в сторону двери. Не понять его было сложно. Когда находишься в одной комнате с сервом, чьи уши, быть может, чувствительнее человеческих в двадцать тысяч раз, не стоит возлагать особенные надежды на шепот.