Когда я дошла до механического паука, Кир только головой покачал.
— Бездарные идиоты. Взломщики. Разини. Неужели сложно было проверить, прежде чем вламываться?
— Брось, — миролюбиво сказал Марк, — Ошибка, но не смертельная. В конце концов настоящая опасность нам не угрожала, «Аранеола» — всего лишь защитный механизм, а не убийца.
— Вас бы взяли спящими милицианты! Как думаешь, тайное проникновение со взломом на место преступления карается имперскими законами? Христо и Макелле пришлось бы попотеть чтобы вытащить вас из базилевсовых застенков!
— …а потом Марк кинул в него фонариком, и мы побежали! Точнее, бежал в основном Марк, я висела на нем как тюк.
Кир даже оторвался от своей работы.
— А вот это неплохо. Видимо, даже у Марка иногда бывают озарения.
— «Аранеола» боится яркого света?
— Причем тут свет? Чары в фонарике. Когда сам фонарик разбился, поле, в котором находились чары, исчезло. Всплеск чаро-энергии перед носом сбил вашего охранника с толку. Это должно было дать вам пару секунд и, судя по всему, вы ими разумно воспользовались. Был бы толк…
— Что значит «был бы!» — Марк встрепенулся и тотчас получил затрещину от своего сурового лекаря и зашипел, — Эй, больно!
— Не дергайся.
— Документы у нас, да, Таис?
— Верно, Марк прихватил сумку. Там практически вся домашняя документация Иоганеса. Уж не знаю, насколько важные документы он хранил дома, у меня не было возможности толком изучить их. Но, быть может, мы найдем там что-то важное.
— Настолько важное, что из-за него один сослуживец убил другого? — понимающе хмыкнул Кир.
Марк удивился.
— Вот уж не думал, что ты разделяешь теорию Таис о человеке-отравителе, — пробормотал он, — После того как сам нашел следы яда на руке серва…
— Одно другому не помеха. Кто-нибудь из гостей покойного господина Иоганеса вполне мог приказать серву подсыпать отраву.
— Приказать!.. Серв не слушается чужих приказов, забыл? Если он и отравил хозяина, это был его почин!
Марк вскочил и заходил по комнате взад-вперед. Кир с улыбкой сопровождал его передвижения взглядом.
— Серв сам выбирает, каких приказов ему слушаться.
— Вот уж не думаю, что это так просто — заставить его слушаться!
— Даже проще, чем ты полагаешь, Марк… Таис, вкусные крендельки?
Я была лишена возможности принимать участие в беседе — сочные румяные поджаристые крендельки таяли во рту и я занималась тем, что сокращала их количество, позабыв о сервах-отравителях и таинственных убийствах. Кир задал свой вопрос как раз когда я жевала очередной, поэтому мне пришлось помедлить, прежде чем ответить.
— Э? Кхм. Да, вполне.
— Рад, что понравились. Это Ланселот готовил.
Впервые в своей жизни я поняла выражение «ком в горле». Съеденные крендельки вдруг застыли где-то в желудке, причем за долю мгновенья я успела пересчитать их все. Семь? Восемь? Все-таки семь… Семь маленьких тикающих бомб у меня в животе. Меня бросило в холодный пот, зубы против воли предательски застучали.
Промывание желудка! Может, еще не поздно…
Кир с насмешкой глядел на меня, мои страдания определенно веселили его.
— Стой! — крикнул он, когда я наконец вскочила с места, — Марк, держи ее! Они не отравлены, Таис.
В подтверждение своих слов Кир спокойно взял с тарелки пару крендельков, закинул в рот сразу оба и стал с удовольствием жевать.
— Видишь? Отличная штука. Не знаю, врал нам о чем-то Макелла или нет, но в одном он против истины точно не пошел — готовит Ланселот и в самом деле отлично! Марк, как думаешь, после того как мы закончим с этим делом, можно будет оставить его себе?..
— Идиот! — набросилась я на Кира, — Откуда ты знаешь, что их можно есть? Яд может действовать долго!
— У нас в доме нет яда. И я проверил все своими приборами. Абсолютно съедобно, — серьезно сказал Кир, подхватывая еще кренделек, — И вкусно. На завтра я попросил его приготовить лазанью. Любишь лазанью?
— К дьяволу лазанью! — отрезала я, — Как ты заставил его действовать?
— Да говорю же, очень просто… Серв не обязан выполнять приказов, но в то же время он не имеет ничего против вежливой просьбы. Правда, сформулировать ее пришлось непросто. Я сказал что-то вроде: «Ланселот, ты же любишь готовить? У нас есть кухня и кое-какой запас провизии. Если тебе нечем заняться, ты вполне мог бы приготовить нам на ужин что-нибудь. Кстати, я очень люблю сырные крендельки». Как-то так. И готово!