Я уже собирался было уходить, когда на мой стук наконец-то отворилась дверь и в дверном проеме появилась фигура с метлой вместо клинка в руках.
- Добрый день, сударь, - поприветствовали меня. И голос мне показался знакомым. Но, честно говоря, я ее сперва не узнал. Повзрослевшая и даже чуточку поседевшая Иса. Мда... Долго же меня не было! Но хвост, выглядывавший из-за ее спины, говорил о том, что я наврядли ошибаюсь. Хотя, может быть, это была другая хнара?
- Добрый, сударыня, - ответил я, стараясь выглядеть не слишком удивленным. - У меня дело к главе гильдии.
- Ну... - как-то странно замялась... буду для простоты пока ее называть Исой.
- Или... я так понимаю, что Вы и есть нынешняя глава гильдии наемников?
- В общем, да, - хнара попыталась спрятать метлу у себя за спиной, чем едва не вызвала у меня улыбку, но я сдержался: не дело улыбаться с потенциального работодателя.
- В таком случае позвольте спросить...
- Разумеется.
- Не будете ли вы против, чтобы я присоединился к вашему отряду? Так сказать, для исполнения грязной работы.
- Вы... - на лице хнары было удивление. - Вы это серьезно?
- Абсолютно. Но если я кажусь вам лишним или ненадежным, я, конечно...
- Вы не кажетесь мне ни лишним, ни ненадежным, - как по мне совершенно искренне ответила хнара. - Просто мне показалось, что... я видела вас раньше... и...
- Совершенно верно. Мы встречались. И в последнюю из встреч у вас был не только хвост, - улыбнулся я, не скрывая своих не слишком нормальных клыков.
- Надолго ли вы задержитесь в гильдии? И.. вам уже не нужен город Аркс?
- Надолго ли я задержусь в гильдии? - я задумался. - Пока не решу оставаться здесь или нет окончательно. Что же касается Аркса, то, к счастью, я утратил к этому городу всяческий интерес. Пусть живет так, как хочет. Однако заранее должен предупредить - я здесь пока инкогнито и для всех я пока просто Ден. А также... моя личность может крайне не понравиться Авалору, если он меня узнает. У нас с ним старые разногласия, вернее не с ним, а с Ви Яс...
- Ну, думаю, эту проблему мне удастся уладить, - улыбнулась Иса.
- В таком случае, позволено мне будет поселиться здесь, где-нибудь в уголке?
- Да сколько угодно, - хнара на шаг отшагнула, давая мне пройти в дом.
Внутри здание оказалось уже более похожим на жилое. Видимо, сказывалась женственная натура новой главы гильдии.
- Это, сир... - одного моего не одобряющего взгляда было достаточно, чтобы хнара осеклась, - Ден, новый воин нашей гильдии. Ден, позвольте представить, это Кеаи, моя воспитанница.
- Рад знакомству, - я осторожно коснулся губами протянутой молоденькой эльфийкой руки.
- А это, Эрик... монах. Появившийся здесь еще при прежних хозяевах, по крайней мере, он так сказал...
«Ага, значит, монах, - подумал я, когда, не отводя взгляда от его глаз, пожимал его достаточно крепкую руку. - Что-то ты на монаха не больно уж похож. И что это у тебя там в рукаве запрятано? Нет, не говори, не надо. Позволь я сам угадаю. Нож? Скорее всего. Значит, монах. Ну-ну... и какого же бога ты клирик? Явно, что какого-то воинствующего. А иначе, что ты делаешь среди наемников? Надо будет за тобой присматривать, монах»
Так и это вся наемничащая братия? М-да, не густо. А где же прежняя гвардия? Только не говорите мне, что умерли. От старости. Ну... или от скуки. Ведь они как-то хвастали, что им не страшна смерть, что они воскреснут, если я их убью и... В общем, я тогда оставил жизнь Торвальду и чертовому арбалетчику. Правда, эбонитовые болты таки забрал, вернее их остатки. Наверное, за это они на меня и обиделись, а потом пришли еще раз. Ладно, кто старое помянет, тому... тем более, что тех наемников нет. И похоже, что мне и в самом деле, если будут заказы, придется заниматься грязной работой: Иса, насколько я помню, да и как заявила мне она сама, работает несколько по иному профилю; Кеаи еще совсем ребенок, и на подобные заказы я ее не пущу (это если окажется, что хнара не настолько разумна, как я полагаю); Эрик же - темная лошадка, а как говорится, если хочешь, чтобы работа была сделана хорошо, то сделай ее сам. Ну что же, запачкаться чужой кровью, да и своей тоже, я не боюсь. Разница лишь в том, что прежде я убивал по необходимости или потому, что того требовали мои принципы, что по сути так же входит в понятие необходимости, а теперь же придется убивать за деньги. М-да, как же низко я пал. Ну да ничего. Переживем.