– Устроили стриптиз,– пробормотал Бальтазар, но гонять никого не стал. Ладно, пусть поиграют бицепсами, пусть на них девочки полюбуются, пока это не мешает работе.
Мимо Дафны, едва не сбив ее с ног, промчался огромный серый волкодав, а на его широкой спине с радостным визгом подпрыгивали двое детей, мальчик и девочка лет трех-четырех. Судя по тому, как нахмурилась Сара, такое здесь не в порядке вещей.
– Обычно дети играют в своем секторе, в так называемом Загоне,– тихо сказал ей Гарри.– Это дети наших трэллов.
– А у них пьют кровь?
– Нет, пока им не исполнится двенадцать, а там исключительно с согласия. Здешние законы нарушать смертельно опасно,– вместо Поттера ответил ей Бальтазар.
Дафна чуть вздрогнула– ее пугает этот вампир– и отвлеклась на созерцание живой изгороди из незнакомых ей роз разных цветов, лозы которых вились по изящным металлическим прутам, формируя сложные узоры.
– Нравится?– Сара улыбнулась.
– Очень. А кто этим занимается?
– Я. Если тебе интересно, в парке есть несколько картин из роз. Хочешь, я тебя провожу?
Судя по тому, как у Дафны загорелись глаза, Гарри понял, что в этот вечер и, возможно, в последующие несколько он не останется с ней. Сара умеет заинтересовывать.
– Пойдем в нашу комнату, она в западной башне,– Гарри взял Дафну за руку и повел ее в башню. Встречные вампиры кланялись ему, кто-то просто кивал, а кто-то приседал в глубоком реверансе, предлагая юному хозяину отведать крови.
– Не бойся,– шепнул Гарри Дафне. Девочке было как-то не по себе от нехороших взглядов. Взгляды, от сальных, раздевающих, до откровенно голодных, были направлены на нее просто отовсюду.
– Гарри… а меня не съедят?– мелко дрожа спросила Дафна.
– Не посмеют,– Гарри взмахом руки отпер тяжелые двустворчатые двери.
В коридорах замка было очень светло, на стенах красовались гобелены, в нишах стояли доспехи, полы устланы коврами, несколько служанок то там, то сям обметают перьевыми щетками пыль.
– А…
– Домовики не живут рядом с вампирами,– Гарри обжег облизывающуюся служанку яростным взглядом.– Они боятся чистых вампиров, но таким, как мы, будут подчиняться с радостью. Мы пришли.
Гарри открыл дверь и жестом пригласил Дафну войти. В комнате было огромное, во всю западную стену окно, открывающее великолепный пейзаж. Большая кровать с балдахином, пара шкафов, прикроватная тумбочка, рабочий стол у окна, а на восточной стене… Дафна негромко вскрикнула и спряталась за спиной Гарри.
– Сегодня же распоряжусь их убрать,– пробурчал Гарри, глядя на головы своих самых ярких и значимых трофеев. Горгулья, мантикора и баньши, тщательно превращенные в чучела, выглядели весьма реалистично и на непривычного человека нагоняли жуть.
– Лиза.
– Да, хозяин! Добро пожаловать, госпожа Дафна!
– Убери эти головы, на их место повесь что-нибудь на вкус Дафны.
– Как прикажете! Госпожа, ваши вещи уже разобраны, я позволила себе разложить их так же, как они лежали в вашей комнате дома.
– Хорошо,– Дафна оглянулась.– А где моя комната?
– Мы помолвлены, согласно нашим законам это почти женаты, только без обязательств перед родом супруга,– пояснил Гарри.
– А мы будем… ну это…– Дафна покраснела.
– Нет,– Гарри нежно провел рукой по щеке девочки.– Мы еще дети, все же…
– Гарри…– Дафна потянулась к губам парня, Гарри приблизил свои губы к ее губам…
– Но если ты хочешь…
– Гарри, мелкий засранец!– в комнату, едва не вынеся дверь вместе с половиной стены, влетел Вильгельм.– Давай, хвастайся невестой!
– Вильгельм,– рыкнул Поттер,– я тебе сейчас увечья нанесу!
– Я вас прервал? Не смею больше мешать,– Вильгельм подмигнул и исчез быстрее, чем Поттер в него попал. Плеть Ночи прошлась по стене, и между ней и панелями вспыхнул рунный защитный барьер.
– Прибью гада,– прорычал Поттер и взмахом руки восстановил поврежденный барьер.
– Барьеры?– мимолетно удивилась Дафна.
– Иначе здесь бы все давно разнесли,– усмехнулся Гарри, мгновенно смягчившись.– Скоро ты сама поймешь, что здесь много буйных ребят.
Гарри наложил на дверь запирающий барьер и решительно поцеловал Дафну. Девочка послушно обмякла, отвечая на поцелуй.
***
За четыре недели девочка вполне неплохо обжилась в Цитадели. Правда, первую неделю ее пытались либо укусить, либо развести на секс, но быстро получали отпор от Поттера, надолго затихая– перелом лицевых костей весьма доступно пояснял ошибку, а объяснять по-хорошему Поттер был не в настроении. А когда он едва не прикончил Вильгельма, прикола ради зажавшего Дафну в темном уголке с намерением немножко потискать, ее стали обходить десятой дорогой.
С первого же дня Дафна поняла, что весь день гонять балду у нее не получится. Бальтазар тут же приставил к ней трех учителей. Ханна, единственный человек здесь кроме трэллов и Гермионы, преподавала Дафне этикет, танцы и основы бытовых чар. Генри МакМиллан– нет, он не родственник Эрни–, один из людей Поттера, учил Дафну основам магии крови. Ну и немец Карлхайнц взялся натаскать девочку в трансфигурации, боевой магии и зельеварении.
В общем, первые четыре недели стали для девочки АДОМ. Дафна каждый вечер мечтала только о том, чтобы добраться до кровати и провалиться в сон, а утро начиналось с рассветом в виде трехкилометровой пробежки и часовой разминки на все группы мышц и связок– какая боевая магия без физической подготовки? За месяц Дафна немного втянулась, освоилась с нагрузками, а там вдруг настал день рождения Гарри.
Двенадцатилетие отмечали без особого размаха. Вернее, так было в крепости. Никаких шумных балов или приемов, просто праздник в узком кругу семьи, а потом Гарри вытащил своих ребят и повел их на охоту, таким вот нетривиальным образом устроив себе пирушку. Вернулись вампиры только поздно вечером, усталые, потрепанные (кроме именинника), но безмерно довольные.
Дафна охнула и выпустила из руки Теневой Меч. Меч тут же рассеялся черной дымкой, а в шею Дафне устремилось чуть зазубренное лезвие секиры. Девочка шагнула в Тени и вышла чуть в стороне, собирая силу вокруг руки и формируя из нее кинжал. В руке послушно возник Теневой Кинжал и устремился к горлу противника. МакМиллан ухмыльнулся, мир для Дафны превратился в боль, и земля очень неприветливо встретила девочку.
– Тебе не хватает концентрации,– проговорил МакМиллан.
– Генри, тебе не кажется, что ей еще рано сражаться на таком уровне?– примирительно заметил Гарри.– Дафна, ты в порядке?
– Да, все хорошо,– Дафна поморщилась от боли. Гарри сочувственно взглянул на нее и шагнул вперед:
– А теперь я! Фулл контакт, если не боишься.
– Посмотрим, я весь этот год тренировался,– МакМиллан соткал излюбленную секиру и атаковал. Блеск стали, на траву брызнула кровь из глубокой рубленой раны на груди, и МакМиллан, тупо сжимая в руках остаток древка, завалился на колени, а Гарри стоял за ним, опустив меч. С клинка капала кровь. Дафна прижала ладони ко рту: Гарри просто взял и безо всякой жалости рубанул ее учителя! Если бы не рывок Генри назад, он был бы рассечен пополам, уж Дафна кое-что научилась понимать в ближнем бою. «Такая скорость…»– Генри поднялся, пошатываясь, и улетел далеко назад, застонав от боли: Поттер безжалостно пнул его в рану.
– Как тебе пинок со скоростью звука?– усмехнулся Гарри.– Неприятно, правда?
Генри попробовал подняться, но сверху в него пришелся мощный удар Черной Плети. Вампир сумел перекатиться из-под удара, способного раздробить ребра даже ему. Взмах рукой– в сторону Гарри полетел шипастый шар монгерштерна, сотканный из теней за доли секунды. Поттер такой быстротой создания заклятий похвастаться не мог. Гарри просто исчез из-под удара, а Генри понял, какую ошибку он совершил. Рука крепко обхватила цепь монгерштерна и рванула Генри вперед, после чего закрутилась так, что Генри провернулся через голову и упал на спину. Мгновение– и рядом с ухом вонзился узкий меч.
– Ты проиграл.
– Вы как всегда сильны, милорд,– Генри поднялся, слегка пошатываясь.– Дафна, на сегодня все. Мне нужно покормиться.