— Но мы всё же зайдём, проверим!
— Да, пожалуйста, проходите! Если у Вас есть разрешение хозяина! Напарник говоруна даже закашлялся. А парламентер даже бровью не повел. Полез во внутренний карман пиджака и достал какую-то бумажку.
— Читать умеешь? — со скрытой издевкой процедил обманщик. — А разве Вам хозяин не сообщил, что его дворецкий обучен грамоте? — парировал мой Флорин. — Уважаемые, но это не почерк моего Господина!
— Конечно это не его почерк, дубина! Он взял нового секретаря! Или он у тебя должен был спросить разрешение? — Уже в открытую грубил нахал. Я заглянул в записку и чуть не рассмеялся в голос! Могу зачитать: «Моему дворецкому. Эти парни — местные охотники за паранормальным, Георг и Драгош. Предоставь доступ к зеркалу, где появился фантом. Надеюсь, что они очистят мои владения от привидения. Князь Малис». Однако! Эти молодцы подготовились. Хотя смело можно предположить, что каждый из них — дилетант. Я был уверен, что даже появись я сейчас перед ними, они ничего не найдут. Так что пусть посидят, поскучают, а завтра уйдут из замка. Охотники за призраками занесли в замок чемоданы с каким-то оборудованием. Развесили везде камеры. На складном столике установили мониторы, и начали ждать. Я шепотом позвал в свой кабинет Флорина. А что этих охранять? Надо поговорить. Он кивнул и отправился по прогулочному холлу вглубь замка.
— Надо сделать так, чтобы они не просто не нашли никакой паранормальной активности, но и выписали нам об этом свидетельство. Ты понял меня?
— Но, хозяин, как я это проверну?
— Как-как! Скажи, что вспомнил, как их кто-то хвалил в городе. Что для тебя будет лестно, если они нам помогут. Даже если ничего не найдут, то их письмо будет ярким подтверждением того, что замок «чист». А хозяин им потом обязательно заплатит. Ещё ты объяснишь ему, то есть мне (чуть не запутался), что сам просил знаменитых Георга и Драгоша обратиться за разрешением проверки того злосчастного зеркала. Можешь даже им небольшой аванс посулить. Только не забывай говорить им постоянно, что в замке ничего сверхъестественного нет, им станет скучно, и они уйдут. А успокоенная этой писулькой Александрина снова станет водить сюда детей. И я могу вновь её увидеть. Ты меня понял, Флорин?
— Как никогда, хозяин! Конечно, они согласились. Особенно когда разговор зашел об оплате. Как они торговались о сумме аванса. Я даже поверил, что эти горе-охотники самые-самые в борьбе с нечистью. Практически всю ночь было тихо. Я сидел в кабинете. Флорин спал. Георг и Драгош следили за камерами. И всё бы шло по плану, если не Габриэль. Он явился со своей слизью и понеслось: Камеры начали фиксировать движение, а из-за его электромагнитных полей (думаете, откуда свечение и всполохи?) начали рябить мониторы. — Георг, проснись! Что-то интересное. Посмотри! — Тормошил приятеля Драгош. — Да, это явно призрак… — зевая, протянул его друг, кулаками пытаясь протереть глаза. Тут Габриэль демонстративно побрел к моему кабинету, и прошёл сквозь стену — прямо ко мне.
— Габриэль, ты что натворил? — взорвался я.
— Что, не ожидал, упырь! — усмехнулся этот дурень.
— Ты же понимаешь, что нас теперь не оставят в покое? — Устало произнёс я. — И совсем не те, кого я бы хотел видеть.
— Конечно, понимаю. Я этого и хотел.
— Придётся теперь сделать так, чтобы они исчезли! Да и я давно не питался по-настоящему! — Резко поднялся и хлопнул ладонями по столу. А Габриэль, снова исчез. Я сконцентрировался и вывел все камеры и мониторы из строя — взорвав их одним движением руки. Затем вышел из состояния невидимости, скользнул через тень. И раз, я уже пью кровь у одного охотника! А второй трус! Вместо того, чтобы отбивать приятеля — решил сбежать. Ха! Флорин же запер на ночь парадную дверь. Что же ты в нее так колотишь? Ключ в замке! Снаружи ее тебе открыть никто не сможет! И два, я рядом с ним, улыбаюсь и смотрю в его глаза. Мой ментальный удар настиг его мгновенно. Он уже покорно отклонил голову и подставил мне горло.
— Флорин, убери здесь всё! Трупы на наше кладбище, а оборудование сожги. — вытирая уголок губ, приказал я выскочившему на шум слуге.
— Да хозяин! Непременно! Вот умеет мальчик работать хорошо, никаких улик не осталось! Даже самые отличные сыщики, лучшие криминальные эксперты будут обыскивать замок — ничего не найдут. Но теперь надо думать, что делать со слухами. Мой замок получил дурную славу, и эта девушка Александрина больше не придёт. Досадно! А почему я не могу прийти к ней? Никогда не думал, что городок так сильно изменился. Раньше было двадцать домов, да тридцать лачуг. Конечно, утрирую! Но! В прошлые века: вышел в город, зашел в церковь, спросил о прихожанке по имени Александрина и тебе: и адрес, и с кем живет, и какая хозяйка расскажут. А сейчас? Соседи не всегда знакомы друг с другом. Народу полно, где искать? Прошло три дня. Всё это время я бродил по мощеным улочкам. Выходил на улицу, использовав грим. Зачем? Чтобы бледность лица не сильно привлекала ко мне внимание людей. Зато я заметил изменения: моя кожа начинала обретать легкий загар. И вообще! Что со мной, из конца в конец, происходит? Я сидел в Своём замке, в Своем кабинете, в любимом кресле… и у меня была тоска. Тоска! У меня! О Боже! У меня стали появляться чувства? Симпатия, тоска — это же они? Осознав, что происходит, я даже подпрыгнул и заорал: — Флорин! Флорин! — Бедный парень так не привык, что я выказываю какие либо эмоции, что бежал на мой зов со всех ног и чуть не вышиб дверь.
— Да, хозяин! — Вот это у меня было что? Эмоции? — Недоуменно спросил я у изумленного парня. — И это разве нормально?
— Это присуще всем людям. — Пожал плечами юноша и улыбнулся.
— Но я не человек! — Прорычал в лицо этому радостному идиоту. Во мне забурлила злость. Я могу сейчас его прикончить, а он стоит лыбится. — Я дитя ночи! Монстр!
— Тогда я не могу ответить, на ваш вопрос хозяин! — Развел руками Флорин, все также продолжая улыбаться. — Может, Ваши Могущественные смогут подсказать, что с Вами происходит?
— Уходи! Прочь! — Булькнул я, зажимая рот и нос, а увидев, что он не разобрал моих слов, снова закричал, — Катись отсюда и без моего зова на глаза не являйся! Именно в этот момент передо мною возник Влад. Он никогда не стучит в дверь. Зачем? Просто знает, что мне он помешать не может, поэтому сразу проходит сквозь стены. Наверное, ну или через открытое окно. — Влад?
— Малис, друг мой, как давно я тебя не видел.
— Влад, не дури мне голову! Ты ушёл от меня неделю назад.
— Да? А мне показалось, что я не был у тебя целую вечность. Так сильно вампир может поменяться либо за очень долгий срок, либо… — ляпнул мой друг и загадочно замолчал.
— Либо? — Раздражение во мне вновь начало нарастать. Почему он молчит? Зачем тянет эту паузу? Знаешь, что происходит — скажи! Нет! Молчит и усмехается! А, нет! Вон набрал воздух. Сейчас что-то выдаст: — Слышал о твоем замке, Малис. И о девушке слышал. Ты же не серьёзно? Такие, как мы, не могут заводить интрижки с живыми.
— А теперь более внятно! Какие интрижки? Влад, я не знаю, что со мной происходит! Не могу объяснить!
— Будь осторожен, Малис. Ничем хорошим такие связи не заканчиваются.
— Я догадался! — Прошипел я и скользнул к другу.
— Влад, ты издеваешься? Ты думаешь, что это шутка? Не можешь подсказать мне словами, передай мыслеобраз! О чем ты сейчас пытаешься предупредить меня.
— У вампира просыпаются эмоции в тот миг, когда он встречает особь, с которой может и хочет создать гнездо. Я об этом узнал от дяди. Потому что он постоянно напоминал мне, что я ему, да и тебе, неровня. Что Вы унижаете себя, общаясь со мной. Что моя эмоциональность — это самый большой недостаток вампира. Вот тогда он и проговорился о том, когда у вампира просыпаются эмоции. И что сравнивать мои человеческие рудиментарные вспышки чувств с Зовом гнезда — нельзя. Я обращенный, а ты перворожденный. И об этом тебе должны были сказать твои инициаторы. — Прошептал Влад, не глядя мне в глаза. Пока я пытался осознать то, о чем мне рассказал друг, он исчез так же, как и появился.