— Убьешь магистра города?
— Да. Если придется, я брошу ему вызов!
— Никогда еще я не видел тебя такой…
— Какой?
— Такой решительной. Когда ты сказала, что убьешь Варлама, я действительно в это поверил.
— Тебе это не нравится?
— Вовсе нет. Ты же знаешь, что я всегда буду на твоей стороне. Что бы ни случилось.
— Спасибо. Ты мой единственный друг.
Уже уходя, Алекса спросила;
— Сергей, могу я попросить тебя еще об одной вещи?
— Ты же знаешь, для тебя я готов на все!
Эти слова вызвали у Алексы улыбку, но затем она серьезно сказала:
— Если со мной что-то случится, то позаботься, чтобы Совет узнал правду о Варламе.
— Только не говори, что собралась умирать! — В глазах Сергея было беспокойство.
— Нет. И все же, если со мной что-нибудь случится, то обещай, что сделаешь это!
— Хорошо, обещаю. Но и ты, прошу, будь осторожна!
— Ладно.
Алекса на прощанье улыбнулась ему и вошла в лифт. Сергей смотрел ей вслед, и беспокойство не покидало его.
Прошло еще несколько абсолютно спокойных дней, вернее ночей. Ничто не нарушало покоя Алексы и Полины. Девушка продолжала учиться применять свои новые способности, и ее возможности росли на глазах. Алекса не ошиблась: у ее воспитанницы действительно оказались сильные телепатические способности. Наверняка они начали проявлять себя еще тогда, когда она была человеком, просто Полина не обращала на это внимания. А теперь, когда она стала вампиром, они еще более усилились.
Этим вечером они опять вышли на охоту. Им без труда удалось найти подходящую жертву в одном из ночных клубов.
— Ну что, пошли? — спросила Алекса.
— Нет, — вдруг ответила Полина. — Сегодня я хочу одна. Можно?
— Конечно, — ласково ответила Алекса. — Ты уже всему научилась. Я буду ждать тебя на улице, возле машины.
— Спасибо.
Полина тут же исчезла в толпе. Заманить выбранную жертву — молодого парня — в укромное место, скрытое от посторонних глаз, было не сложно. И вот Полина с наслаждением погрузила клыки в его шею. Пьянящий красный поток хлынул в ее горло.
Насытившись, она отпустила свою жертву, находящуюся в глубоком обмороке, и хотела уже вернуться к Алексе, как вдруг услышала в своей голове чей-то голос:
— Ну, здравствуй, Полина.
— Кто вы? — так же мысленно спросила она.
— О, думаю, ты догадываешься.
Полина пыталась выкинуть из своей головы этот голос, прекратить контакт, но почувствовала страшную боль, а голос продолжал:
— Не надейся избавиться от меня, крошка. Ты принадлежишь мне.
Тут же что-то блокировало ее сознание. Она не могла пошевелиться, не могла управлять своим телом, но зато за нее это мог кто-то другой. Он приказывал ей, и она не могла ослушаться. Этот кто-то заставил ее выйти через черный ход клуба. Там ее уже ждали. Двое запихнули ее в машину, которая тут же уехала.
Алекса ждала Полину в Машине, как и обещала. Прошло уже довольно много времени, а она все не появлялась. У Алексы было плохое предчувствие. И чем больше времени она ждала, тем сильнее оно становилось.
Наконец, когда прошел уже час, она не выдержала и отправилась в клуб на поиски. Алекса была готова перевернуть там все, если потребуется.
Почти так и произошло. Но все оказалось бесполезным. Полины нигде не было. Она словно сквозь землю провалилась. Стараясь отогнать от себя мрачные мысли, Алекса попыталась связаться с ней телепатически. Раньше они без труда устанавливали контакт. Но сегодня ничего не вышло. Что-то или кто-то скрыло Полину ото всех. Ее словно не было. Страшное беспокойство овладело Алексой.
Полина пришла в себя, когда двое мужчин, которые, как она поняла, были вампирами, тащили ее по какому-то темному каменному коридору. Она попыталась вырваться, но у нее ничего не вышло. Хватка вампиров была подобна каменным объятьям. И ее все тащили и тащили куда-то. Она не понимала, где она и что от нее хотят. Ее похитители хранили гробовое молчание.
Наконец они пришли в какой-то зал, и Полина увидела перед собой еще одного мужчину, тоже вампира. Его безжалостные серые глаза смотрели прямо на нее, а на губах играла злая усмешка. Он сказал:
— Ну, здравствуй, мой блудный птенец.
— Кто вы?
— Я — Варлам, ты принадлежишь мне! Отведите ее в камеру.
Двое, державшие Полину, потащили ее в один из боковых коридоров. На этот раз путь был недолог. Вскоре она услышала скрип двери. Ее толкнули в какой-то черный проем и сразу же закрыли тяжелую кованую дверь на массивный засов. Все было так продумано, чтобы вампиру ее было не открыть. Во всяком случае, вампиру таких способностей, как у Полины.
Когда Полину увели, Варлам спросил у одного из своих людей:
— Все готово?
— Да, мой господин. Все расставлено по своим местам. Механизмы сработают безупречно.
— Отлично. Теперь осталось только ждать. Эта девчонка непременно позовет ее. Она придет. Тут-то и будет ее ждать мой сюрприз.
— А потом девчонку убить?
— Ни в коем случае. Она еще может пригодиться. Это наш самый главный козырь.
Варлам был весьма доволен собой. Но он не заметил, что за ним следили. Чья-то тень пряталась во тьме зала и не сводила с него глаз. Это была Оксана.
Полина оглядела место своего заточения, благо вампирское зрение позволяло ей это. Камера оказалась настоящим каменным мешком без единого окна, без единой щели, размером около четырех квадратных метров. Она явно предназначалась не для простых людей.
Вскоре девушка поняла, что ей отсюда не сбежать и ей стало страшно. Она попробовала связаться с Алексой, как та ее учила.
Алекса не находила себе места от волнения. Она уже успела позвонить Сергею, и тот ехал к ней. В ожидании его она нервно ходила по комнате. Алекса даже представить не могла, где может находиться Полина. Вернее, одна догадка у нее была, но она готова была молиться всем богам сразу, лишь бы это было не так.
Каждые пять минут Алекса пыталась связаться с ней, но все было напрасно. Она будто исчезла. И вдруг ей удалось что-то уловить. Это, несомненно, была Полина, но ее мысли были невероятно спутанны и очень трудно уловимы. Но вот она сама позвала ее.
Конечно, телепатически сложно было точно установить местонахождение Полины, так как Алекса видела все ее глазами. Но то место, где она сейчас была, ей самой было хорошо знакомо. Это были Катакомбы. Сомнений быть не могло.
Не дожидаясь приезда Сергея, Алекса бросилась на выручку своей воспитанницы. Больше всего она боялась, что уже не застанет ее в живых. Слишком уж выгодна была Варламу смерть этой девочки. Поэтому Алекса спешила, как могла.
Вот она уже у потайного входа. Открыв дверь, она шагнула в темноту. Впереди были ступеньки, уводящие вниз, а за ними длинный каменный коридор. Алекса тщательно прислушалась, но вокруг стояла почти гробовая тишина. Лишь где-то с потолка капала вода. Все это было подозрительно. У нее было плохое предчувствие, но она слишком беспокоилась за судьбу Полины.
Алекса осторожно, словно настороженный хищник, ступала по каменному полу коридора. Вдруг она что-то почувствовала, уловила чье-то присутствие, а в следующий миг некоторые камни на стенах коридора отошли в сторону. В образовавшихся отверстиях показались оружейные дула. Получив невидимый сигнал, они пришли в действие. Раздались сотни выстрелов. Пули свистели повсюду. И часть их попадала в цель. Они ранили Алексу, рвали ее одежду, но она продолжала идти вперед, словно не замечая их, хотя все больше пуль врезались в ее плоть. Всю ее одежду покрыли кровавые пятна.
Наконец стрельба прекратилась. Видно, кончились патроны, — подумала Алекса без особого энтузиазма. Она продолжала свой путь, хотя движения ее замедлились: на теле было слишком много ран. Вдруг что-то просвистело в воздухе. В ее грудь вонзился металлический кол. Алекса упала на колени. Подняв глаза, она увидела в нескольких шагах от себя Варлама с обрезом. Видимо, это он стрелял. Алекса зло усмехнулась и сказала: