– Потому что ты не спрашиваешь, но требуешь, – все еще всхлипывая, отвечала я.
Он развязал мне руки.
– Я проявленный дракон, на меня не действую заклинания, – убежденно начал пленитель.
– Я и не собиралась, – проворчала я, протирая запястья.
– Китти, – назвал он меня домашним именем, которого он знать не мог, – я не хочу тебя ограничивать.
– А как это называется? – спросила я с надрывом.
– Ты не доверяешь мне и хочешь сбежать, а я, повязанный клятвами и обещаниями, пытаюсь всячески тебя задержать, – вздохнул он упрямо.
– Ты пленил меня! – воскликнула я. – Даже несмотря на то, что я помогла и спасла твоих братьев.
– Китти, – опять начал Рамзи ласково, поправляя непослушную прядь, выбившуюся у меня из косы, – я обещал братьям. Многоликая по-разному воспринимает клятвы, но я почти уверен, что она не одобрит, если я отпущу девушку в Чаролесье.
– Я ведьма, – всхлипнула я, – там мой дом.
– Все ведьмы живут в кланах, – уверенно сказал Маклин, поднимая руку и касаясь моего подбородка.
– Не все, – помотала я головой, отбрасывая руку ненавистного лаэрда. – Ты это прекрасно знаешь.
– Я обещал, —вздохнул Рамзи, – не дам больше случится нелепой смерти.
– О чем ты? – удивилась я. – Какая нелепая смерть?
– Сколько тебе лет? – внезапно спросил меня мужчина.
Я надула губы. Какая разница?
– Двадцать два, – решила я не скрывать.
Мой пленитель зачесал ладонью волосы назад.
– Когда-то, я отказал в просьбе юной девочке и не внял ее мольбам, – он грустно опустил плечи, – все это привело к перевороту в ее клане, а она и ее маленький, совсем крошечный брат пропали. Теперь все уверены, что они мертвы.
Это он обо мне? Почти уверена, что да.
Я вытаращила глаза, взглядом прося рассказать больше. Рамзи Маклин увидел этот жест и хмыкнул.
– Предыдущий лаэрд Мэйферов, – начал он, – клана, находящегося не так далеко от нас…
Тут я кивнула. Конечно я знала, где находится мой дом. Рамзи продолжал.
– Он почти принудил меня объявить помолвку с его внучкой. Ее мать, была одной из наследниц клана и вышла за кого-то из Бьюкененов, принявших род супруги, – Лаэрд скривился. Для мужчины поменять род сродни предательству.
Только Маклин не мог знать, что мои родители были истинной парой и любили друг друга безумно.
– Я согласился, но девчонке было лет семь или восемь. Потом у нее родился брат, которого объявили наследником, но я не интересовался делами этой семьи. Восемь лет назад ее родителей то ли убили, то ли они сами погибли в Чаролесье, – он внимательно посмотрел на меня, – а потом умер и ее дед. А через полгода юная Катарина написала мне письмо с просьбой забрать ее и назвать своей женой, чтобы избежать навязанного брака от нового опекуна.
– А ты? – спросила я завороженно.
– А я, – он вздохнул, – отказал. Жениться я не хотел, тем более на ребенке. Написал ответ, чтобы соглашалась выйти за предложенную партию. Сухой такой ответ, не учтивый.
– И что потом? – Спрашивала я, зная, что он скажет.
– Потом она и ее брат пропали. Ходили разные слухи, но я почти уверен, что нынешний лаэрд Мэйферов и его сын умертвили этих детей. А я стал причиной смерти юной девушки и совсем крошечного мальчика.
Я шумно вздохнула.
– Ты понимаешь, почему я не хочу тебя отпускать? – он внимательно осматривал меня.
– Нет, лаэрд, – отрезала я.
–Я больше не отмахнусь от просьбы ребенка в защите. Мои братья умоляли помочь тебе. Даже если ты против, пока ты не укажешь безопасное место, я не отпущу тебя.
– Так ты вину не искупишь! – гордо вздернула я подбородок.
– Может и так, – грустно ответил Рамзи, – но обещание дано, и я не отступлю.
– И тебе совсем не нужна ведьма в клане? – с издевкой спросила я.
– Нужна, Кейтилин, – согласился тот, – но здесь принуждать не буду. Если решишь помогать, буду благодарен.
– Я хочу побывать у Синклеров, – с вызовом начала я.
– Это не проблема. Через месяц возьму тебя с собой. Если не вспомнишь имена родственников, которые поручатся за твою безопасность
Он встал и двинулся к двери.
– Рамзи, – остановила я лаэрда, – а если бы девочка была жива, чтобы ты сделал?
Тот посмотрел на меня внимательно.
– Женился.
– А если бы она не хотела? – я с заинтересованным выражением лица встала с кровати.
– Это неважно, – отмахнулся тот, – помолвка заключена до сих пор. Король не спешит объявлять детей мертвыми, а значит договор действует.
Я не подала виду, но поникла. Нет, такой жених мне больше не нужен.
– Я подумаю, – твердо сказала я, глядя в глаза лаэрда, – о том, чтобы задержаться и не приносить тебе забот, но ничего не обещаю.