Принц хранил молчание. Эта пауза длилась, кажется, целую вечность. Вадим молча наблюдал за речью Кристины, не решившись её перебить. Когда повисла эта тишина, Вадиму показалось, будто бы он слышал разрывы снарядов где-то вдали на северном полюсе, но прислушавшись, он понял, что это так сильно бьётся её сердце.
– Что именно я должен сделать? – Спросил принц, наконец.
– Шейн, тебе нужно… – начала Кристина, но юноша её перебил.
– Прошу, зовите меня Кодзи. Мне никогда это имя не нравилось. Так звали сына моего дяди, полковника Санады, он умер, не достигнув и 7 лет.
– А что с ним случилось?
– У него на всё была жуткая аллергия, ещё с самого рождения. Дядя водил его к лучшим докторам и целителям, но никто так и не смог вылечить его. Бедному ребёнку не помогало абсолютно ничего. – Кристина побледнела, когда принц поведал историю бедного мальчика – всё это казалось ей до боли знакомым. – Сначала была сыпь, потом с течением времени она превратилась в огромные волдыри, покрывавшие абсолютно все участки тела. А после, уже за пару дней до его смерти, ребёнок кричал от боли. Оказалось, ночью, когда он спал, всё его тело начало чесаться. Утром, когда его обнаружил дядя, мальчик совсем не двигался: он расчесал себя до крови и его маленькое сердечко не выдержало. Он умер в страшных муках.
– Мне очень жаль. – Произнёс Вадим. Кристина вся бледная встала и направилась к выходу. – Ты в порядке, Крис?
– Да. – Соврала она. – Мне надо подышать свежим воздухом. Ты пока расскажи Шей… прости, Кодзи о том, что он должен сделать.
Когда она выходила, Вадим заметил, как его возлюбленная трясётся, будто лист сакуры на ветру.
2
Когда на горизонте показалась ледяная шапка континента Зимы, эскадрилья истребителей взлетела ввысь с авианосца. Группа из 13-ти первоклассных самолётов под командованием капитана Зигмунда приготовилась первой нанести огонь. Их цель: произвести точное попадание снарядом по куполу королевства, что приведёт к его неизбежному разрушению. При таком исходе волна лютого мороза в купе с сильными ветрами и метелью в считанные минуты превратит всех жителей королевства в ледяные скульптуры.
Группа пилотов, поднявшаяся в воздух, выстроилась в три шеренги. Впереди отряда летел их капитан, не подозревая о нависшей над ними угрозе.
– Слишком тихо, капитан. – Произнёс в рацию один из пилотов. – Не находите?
– Всем быть начеку! – Скомандовал он. И в этот момент начали взрываться один самолёт за другим. Все пилоты разлетелись в разные стороны во избежание столкновения с обломками. – Кто-нибудь видел, откуда доносятся выстрелы?
– Никак нет. – Ответили оставшиеся пилоты.
– На радаре пусто. – Добавил юный пилот Харикен, следуя за своим капитаном.
– Возвращаемся на базу. – Дал команду Зигмунд. Его интуиция подсказывала, что к этому они не были готовы.
Остаток эскадрильи из 8 истребителей выстроилась в строй, чтобы вернуться на авианосец, но внезапно их дорогу преградили самолёты, возникшие из ни откуда, и подобных которым не видел ни один из пилотов империи. Это был совершенно новый вид летательных аппаратов, способных зависать на месте при помощи вращающихся турбин, способных становиться невидимыми на некоторое время и оснащёнными самыми передовыми видами вооружения. Рядом с ними самолёты императора Дзимму казались детской игрушкой.
Словно по команде эти летательные аппараты пустили огонь по самолётам империи. Их разряды напоминали пучок энергии, двигающийся с невероятной скоростью, превышающую скорость обычных ракет в несколько раз. Отряд капитана Зигмунда не успел даже среагировать на угрозу, так как всё происходило буквально за считанные секунды, а сам капитан чудом смог увернуться от поражения.
– Что это было? – Проревел в его ухе голос одного из пилотов. – Они снова пропали.
Весь оставшийся экипаж пустился в рассыпную, разлетевшись в разные стороны. Юного Харикена охватила паника, он не знал, что ему делать. Вокруг него раздавались взрывы, крушились самолёты его друзей, а голос капитана внезапно оборвался, из чего следовало, что его, вероятно, тоже подбили. Он изо всех сил пытался увернуться от врагов и вернуться на корабль живым.
Корабли империи, достигнув линии огня, принялись разворачивать свои орудия. В нескольких милях от них армия трёх континентов приготовилась встречать завоевателей. Флот полковника Санады не подозревал о возможностях своих врагов, поэтому был уверен в победе, однако он понимал, что эта победа дастся ценой жизни многих его солдат.