Побродив пару минут и отчаявшись найти хоть кого-то, Варя решила вернуться в общую комнату, пока она не заблудилась, но вдруг её остановил едва слышимый звук упавшего предмета из прачечной. Дверь в неё была открытой, и одной искорки любопытство было достаточно. Варвара зашла в прачечную и увидела страшную картину.
На простыне висела та самая рабыня, которая дольше всех не могла успокоиться, задыхаясь от удушья. Вскрикнув Варя не стала больше тратить время на панику. Поднявшись на маленькую табуретку, звук падения которой и привлек девочку, Варвара вытащила рабыню из петли, к счастью, узел был слабым, и вместе с ней упала на пол.
У неудавшейся самоубийцы началась истерика. Варя поспешила заключить её в свои объятья. Крепостная понимала, что эта бедняжка нуждалась сейчас в утешении.
- Почему? Это же такой ужасный грех! - без упрёка молвила Варя, по широко распахнутым глаза девочки, русская джарийе пришла к выводу, что бедняжка не понимала её.
Встав вместе с кавказской девочкой на ноги, Варя попыталась выяснить, как её зовут. Варвара, указывая на себя, начала повторять своё имя до тех пор, пока рабыня не поняла, что от неё хотят.
- Т-т...Та-та... Тамара. - прохрипела она.
- Тамара, миленькая, - Варя успокаивающе гладила девочку по плечу, - Жизнь, конечно, не мёд, но смерть ещё хуже. Там же так темно и страшно. Оттуда ведь нет возврата!
И хоть Тамара не понимала, что ей говорят, но ласковый тембр Вариного голоса действовал на неё успокаивающе. Когда девочка успокоилась, Варвара позвала её обратно в общую спальню.
Стоило джарийе выйти из прачечной в коридор, как им навстречу вышел чёрный евнух. На краткий миг Варин испуг сменился любопытством. Она с широко распахнутыми глазами смотрела на чернокожего мужчину. Таких на её родине не встретишь.
- Что вы тут делаете по среди ночи? - возмущение евнуха, моментально отрезвила Варю.
- Вода... Вода... Пить. - пыталась объяснить русская джарийе, изображая питьё, - Мы искали воду попить.
- О, Аллах, пошли мне терпения! - евнух, устало закатив глаза, схватил двух джарийе под локоть, - Живо идите спать!
Евнух вернул девочек обратно в общую спальню. Все остальные по-прежнему крепко спали. Перед тем, как уйти к своему спальному месту, Тамара положила руку на плечо Варвары и благодарно ей улыбнулась. Варя с облегчением выдохнула, поняв, что девочка не собираться повторять попытку самоубийства. Русская дажрийе со спокойной душой легла на своё спальное место. Наконец, она смогла уснуть на новом месте.
VII. Первый урок
На следующие утро новых наложниц разбудил звон колокольчика, зажатый между двумя пальцами Пелин-калфы.
- Довольно спать, девочки. - голос Пелин раздался на всю комнату, - Пора идти навстречу вашему первому дню здесь!
С трудом оторвав голову от подушки и подняв туловище, Варвара огляделась и увидела, что некоторым девочкам пробуждение давалось куда тяжелее. Среди них была и Нино. Несмотря на громкие возгласы Пелин, она продолжала спать, уткнувшись лицом в подушку. Варя бросилась к ней и начала тормошить. Нино испугавшись резко поднялась и схватила девочку за плечи.
- Всё в порядке! - протараторила Варя, - Нино, ты в безопасности!
- Прости. - пропищала абхазская девочка.
- Что у вас там случилось? - Пелин-калфа обратила внимание на странное поведение девочек, те лишь непонимающе на неё взглянули, и калфа уже обратилась ко всем, - Приберите свои места и переодевайтесь!
Когда девочки убрали свои спальные места, им выдали одежду: светло-зелёную рубаху, красные шаровары, охровую жилетку с запахом и белый кушак.
Затем девочкам дали скромный завтрак. В первое же утро наложницы уже разделились на небольшие группы из двух-трёх человек. Варвара и Нино не стали исключением. Чуть позже к ним присоединилась Тамара. Она сначала не решалась подойти к девочкам, но Варвара, заметив её стеснительность, сама позвала в их с Нино скромную компанию. Не сговариваясь они решили не упоминать о прошлой ночи. Как оказалось Тамара также была родом из Абхазии, поэтому с Нино она без проблем могла общаться. В какой-то момент Варя даже почувствовала себя неловко, ибо не понимала их речь.
- Варвара, а ты из каких земель? - внезапно спросила Нино.