Звенящая тишина на секунду заполнила зал.
И в этот же миг раздался нестройный хор зловещего смеха. Демоны упивались своей победой, упивались смертью ненавистных эльфов, но все же им было этого мало. Они поочередно высматривали головы несчастных и срезали их уши, вот тот трофей, что они принесут домой, вот та месть, которой они желали. м больше ничего не нужно, они больше ничего не хотят.
***
Эльфийка тяжело разлепила глаза, и увиденное повергло её в ужас.
Трупы, много трупов. Безжизненными телами был заполнен весь зал. Эльфы замерли в самых разнообразных позах, их конечности были вывернуты под неестественным углом. Обезглавленные туловища и куски мяса, что когда-то были живыми существами.
Из горла Исилиэль вырвался полукрик - полухрип.
Она не могла поверить в то, что видела. Эльфийка поднялась на трясущихся ногах. Ее била крупная дрожь. Затуманенный взгляд зацепился за Священное Дерево, у подножья которого лежал Аркуэнон.
Рассудок покачнулся.
- Нет,нет… нет…- Шептала Исилиэль, пробираясь между телами к любимому.
Ноги все же перестали ее держать и она начала ползти, отодвигая бывших знакомых на пути.
Он лежал на спине на возвышении. Глаза Эльфа были открыты и безжизненно стеклянны. Белый парадный костюм пропитался густой, переливающейся фиолетовой кровью.
Слезы застилали глаза Исилиэль, она лихорадочно целовала щеки и гладила волосы любимого.
- Ты не можешь быть мертвым… нет, не можешь… .- Раздавался отчаянный шепот в тишине.
Эльфийка перешла на судорожные рыдания.
- Нет!- Закричала она во все горло и прижалась к Аркуэнону еще сильней.
Казалось, будто в ее груди все разрывается. Боль мешала дышать.
- Я тоже тебя люблю. - Прошептала Исилиэль, еле шевеля губами.
Душа разрывалась на осколки. Эльфийка не могла больше этого терпеть.
Исилиэль укрыла лицо ладонями.
«Еще недавно они прикасались к Священному Дубу…» - пронеслась мысль в ее голове.-« Дуб!»
Спасительная идея пришла неожиданно. Нет, она не может вернуть Аркуэнона к жизни, но она может избавить себя от боли. Осталось потерпеть еще чуть-чуть.
Священное Дерево может помочь.
Во время свадебного обряда, дуб представляет собой некий проводник. Частичка души одного отправляется в дуб и приходит к другому. Таким образом эльфы обменивались душами. Главное не передержать руку, ведь может уйти слишком большая часть души. Но что случится, если будет точка входа, но не будет точки выхода? Что если душа войдет в дерево, но ее будет некому передать?
Исилиэль на ощупь подползла к Священному Дубу.
Слезы текли по ее лицу и каплями скатывались с подбородка на пол. Сверкающий мрамор, некогда ослепляющий белизной, тоже был в крови. Его крови. Боль, боль, боль, и ничего кроме боли.
Дрожащие пальцы прикоснулись к стволу настолько, насколько эльфийка могла дотянуться. Она уговаривала себя успокоиться на пару минут, но не могла. Нет.
Священное дерево начало испускать тусклый свет.
«Сейчас!»- взмолилась Исилиэль.
Ее зов был услышан. Сознание успокаивалось, слезы кончались, и эльфийка перестала рыдать. Эмоции отступили, теперь остался только легкий флер печали.
Силы окончательно покинули Исилиэль. Она осторожно легла на пол, не разрывая контакт с деревом.
Кожа начала стремительно белеть, а потом и вовсе стала прозрачной.
Еще пара мгновений и от Исилиэль осталось только платье. Грязное, кое-где порванное, покрытое фиолетовыми разводами, оно одиноко лежала около дуба.
Священное дерево впитала душу Исилиэль и теперь она была умиротворенна и спокойна.
Может быть, когда-нибудь она вернется, но не сейчас. Не сейчас, когда она помнит кровь на своих руках.
***
Священное Дерево, Дуб Церемоний и так далее, у наследия эльфов много названий, но самое главное из них - это Дерево Жизни. Дуб мог спасти, укрыть и уберечь, его нужно было только подтолкнуть, дать заряд магии и Исилиэль, сама того не понимая, сделала то, что следовало.
В ту же секунду дуб стал источать яростный зеленый свет и разрастаться. Магия струилась внутри дерева, она бежала по его листьям и веточкам и, казалось, жила свою собственную жизнь. Постепенно зеленый свет стал наполнять пространство вокруг и вскоре весь зал, а после и весь замок, все его окрестности, да что там, вся страна эльфов была укрыта зеленым куполом. Тела эльфов исцелялись и начинали быстро регенерировать. Демоны осыпались горстями пыли. Природа радостно оживала и впитывала каждую капельку магии, как же она оголодала за столько лет! Мир расцвел заново, он переродился и стал еще прекрасней.