Ничего не отвечая, хрупкий юноша кинулся бежать прочь, спотыкаясь и роняя по дороге газеты. Мы с Тигрой и Шумиловым, быстро засунувшим письмо во внутренний карман пиджака, кинулись следом. Выскочив в приемную, я оторопела — Настасьи там не было. Зато на диване, где сестрица сидела минуту назад, валялась фольга, явно вытащенная из пачки сигарет.
— Кто из вас курит? — дрожащим голосом проговорила я, осматривая фольгу, на которой не было написано ни слова. — Скажите, ради бога, что кто-то из вас курит…
Не было Настасьи ни на лестнице, ни в виднеющемся внизу вестибюле. Если бы Тигра не схватила меня за руку, я, наверное, грохнулась бы с лестницы.
— Что с вами? Вам плохо? — тоном вполне разумного человека обеспокоенно спросила Кристина.
Вместо ответа я протянула Тигре злополучную фольгу.
— А-а… Так это моя… — улыбнулась девица. — Я, когда на вас обиделась, вернулась в ДК. Мне Зинаида Максимовна про вашу переписку рассказала, я поняла, что вы не злая, а просто за меня волнуетесь и потому хотите от расследования держать подальше, ну и решила проявить храбрость и от дел не устраняться. А фольгу я прихватила из шкафа. Ту самую, которую вы считаете ответом злодея на ваше послание. Вы ее там забыли почему-то. А с нее ведь отпечатки пальцев снять можно…
— Так, ладно! — ничего не поняв из нашего разговора, Шумилов махнул рукой и ушел обратно в кабинет. — Мне надо еще немного поработать. В семь в «Бульке», не забудьте!
В этот момент я увидела внизу голову Настасьи. Через секунду вслед за головой появились и остальные части тела сестрицы. Пыхтя и что-то бормоча себе под нос, она поднималась вверх по ступенькам.
— Куда ты пропала? — снова озвучила мой вопрос Тигра. Тоже мне, «специалист по связям с общественностью».
— Я отследила курьера! — торжественно заявила сестрица. — Он сразу показался мне подозрительным, поэтому я пошла вниз посмотреть, отчего это ему так легко удалось войти в подъезд с кодовым замком, а тут он несется как умалишенный…
Представив, что этот ребенок оставался с глазу на глаз с возможным злоумышленником и даже пытался ему помешать, я позеленела.
— Катюш, — голос сестрицы вдруг стал жалобным, — ты чего так смотришь? Я что-то сделала не так? Ты чего, Катюш?
Правильнее было бы не пугать сестрицу раньше времени. Но в этот день я, похоже, все делала неправильно: честно рассказала всем о том, что преступник угрожал мне потерей близких и что сестра, как ни крути, единственный мой родственник, задействованный в расследовании, а потому, не обнаружив Настасью на месте, я, конечно, испугалась, пусть даже и узнала, что фольгу оставила в прихожей наша несносная Тигра.
— У тебя одна сестра? Может, тебе стоит побеспокоиться о какой-нибудь другой? — с надеждой игриво поинтересовалась Настасья и ответила сама себе: — Жаль. Предъявлю маме претензии. — И тут же переключилась на деловой лад. — Но все ведь оказалось не так плохо, да? У нас есть фольга, с которой можно снять отпечатки, и… — жестом фокусника сестрица выставила на всеобщее обозрение свой телефон, — фото убегающего курьера! — Тут она немного смутилась. — Ну, то есть я его не отследила, а просто сфотографировала. Но ведь дяде Жорику будет достаточно фотографии, чтобы выяснить, кто этот тип, да?
— Не знаю, как вашему дяде, а вот мне, наверное, ее будет достаточно, — задумчиво протянула Тигра. — Хотя я не уверена. Скинь мне фотку, Крона, надо кое-что обмозговать…
— Тигра, — решилась я в итоге на окончательное принятие существа в команду. И не только потому, что племянница спонсора в команде — верная гарантия получить дело. — Ты молодец. Прости, что сомневалась в тебе. Давай ты сейчас расскажешь мне все, что знаешь об исчезновении девочек. И, конечно, подумай про фото, и… Слушай, уж очень мне интересно, что в этом письме. Сомневаюсь, что твой дядя признается мне в этом добровольно. Расспроси-ка ты его, ладно? Справишься?
— Постараюсь, — неуверенно проговорила девочка. — Дядька, конечно, у меня мировой, и меня очень любит… Но в дела посвящать вряд ли станет. А любую хитрость легко раскусит. Но можно попробовать.
Этим ударом я убила сразу массу зайцев. Получив задание, Тигра наконец почувствовала себя при деле и без лишних пререканий согласилась временно оставить меня в покое. Кроме того — чем черт не шутит! — существовала все-таки надежда, что Тигре действительно удастся узнать содержание таинственного письма. Да и ее подробный рассказ об исчезновении актрис тоже мог пригодиться. Сама же я собиралась подробнейшим образом пересказать все Георгию и стребовать с него предварительный план действий. Кроме того, мне необходимо было продумать все нюансы предстоящего разговора с Шумиловым и Ксенией.