— Хи-хик, а вы двое отлично ладите.
Вздрогнув, влюблённые обратили внимание на дверь, где увидели стоящую в дверном проёме улыбающуюся лису.
— Эм, Тангл? — лисица застыла со смущённым видом — Мы просто…
— Мы просто теперь пара! — вдруг выдал Фокси, решив помочь находящейся в замешательстве новообретённой возлюбленной, попутно удивляясь собственной решительности в такой непростой момент. — Я предложил Мангл встречаться, и она согласилась.
— Ясненько… — Тангл с улыбкой посмотрела на лиса, затем перевела свой взгляд на сестру, подмигнув ей. — Выходит, ты всё же прислушалась к моему совету, сестрёнка, — она хихикнула, прикрыв мордочку рукой.
— Прекрати, Тангл, — справившись со смущением, Мангл легонько отстранилась от Фокси.
— И так неловко, а ты ещё больше усиливаешь это.
— Ой, ладно тебе, стесняшка! — Тангл подошла к сестре и обняла её, после чего обратила свой взгляд на Фокси, — В любом случае, я рада за вас. Уверена, у вас всё сложится хорошо, — чмокнув сестрёнку в щёчку, Тангл упорхнула в сторону кухни, насвистывая что-то себе под нос.
Мангл в очередной раз вспыхнула румянцем. Нет, конечно, она знала, что сестра поддержит её, но всё равно этот разговор стал неожиданным для неё. Однако лисица быстро взяла себя в руки и привела свои мысли в порядок, после чего жестом показала Фокси, чтобы он шёл за ней. Тот неохотно, но всё же встал с мягкого дивана и пошёл за теперь уже своей девушкой.
Поднявшись на второй этаж и пройдя в комнату Мангл, часть которой была переделана под своеобразную мастерскую, лис застыл. Его взору предстало ещё недоделанное, но находящееся в доработке, платье белоснежного цвета. Несмотря на то, что пока была сделана лишь верхняя часть платья, а снизу выглядывал некрасивый каркас, даже тому, кто близко не знаком с модой, сразу можно было понять, что завершенный вариант будет превосходен.
— Ну как? — с нетерпением произнесла лисица, с беспокойством ожидая критики.
— Это… Мангл, это просто потрясающе, — Фокси впервые видел одежду такой красоты, поэтому неудивительно, что лис только это и смог произнести, когда дар речи вернулся к нему.
Мангл буквально засветилась от счастья. Она была рада, что хоть кто-то, кроме Тангл, оценил её работу. Лис смотрел на подругу, улыбаясь, будто бы её радость передалась ему, но через некоторое время на его мордочке вновь появилась грусть, чего Мангл не могла не заметить.
— Что такое? — Мангл села на кровать и жестом пригласила лиса сесть рядом. — Опять приступ осеннего настроения? — лисица улыбнулась, пытаясь разбавить обстановку.
— Да нет, всё нормально, — Фокси присел рядом с лисицей. — Можно я задам тебе один вопрос?
Мангл кивнула.
— Я по поводу твоих отношений с сестрой… Как вам удаётся поддерживать настолько тёплые отношения? — Фокси выжидающе посмотрел на удивлённую таким вопросом Мангл. Такого она явно не ожидала.
— Ну… — лисица задумалась, выбирая слова. — У нас всегда с ней были такие отношения. Мы всегда вместе играли, ходили в разные места, у нас были практически одинаковые увлечения. Ещё больше наши отношения укрепились после смерти родителей, — Мангл прикусила дрожащую нижнюю губу в надежде не заплакать вновь. — А почему ты спрашиваешь?
— Ну, просто, честно сказать, немного удивительно видеть настолько тёплые отношения, — Фокси уставился в угол импровизированной мастерской, где лежали лоскуты белоснежной ткани. — У нас с Лолбит наоборот — напряженные отношения, причём практически с самого детства.
— Ну, это ведь можно исправить, — Мангл приобняла лиса, поглаживая рыжую шёрстку. — Просто начни уделять ей побольше внимания, узнай больше о её интересах. Помогай ей в её начинаниях, и ты даже не заметишь, как ваши отношения улучшатся.
— Ты так считаешь? — Фокси посмотрел на лисицу, попутно поражаясь, что он самостоятельно не додумался до этого.
— Конечно! — Мангл улыбнулась ему, — С любым можно улучшить отношения, если захотеть.
— Ну, в таком случае стоит попробовать, — Фокси крепко обнял лисицу, после чего одарил её благодарным поцелуем.
Немного позже недалеко от кампуса
Той Фредди в этот раз проснулся намного позже своего обычного времени, поэтому неудивительно, что, взглянув на часы и поняв, что до начала запланированных курсов по плаванию остался всего час, медведь быстро вскочил с постели и стал торопливо собираться. Выйдя из квартиры, он направился по направлению к дому Той Бонни, на пороге которого и встретил самого зайца, залипшего в смартфон.
— Ух ты, неужели явился? — Той Бонни наигранно покачал головой, цокая языком и старательно изображая осуждение. — Я уж думал один на курсы отправляться.
— Проспал немного, — Той Фредди немного поёжился. — Холодновато сегодня на улице.
— Всё ясно с вами, товарищ, — Той Бонни убрал смартфон и сунул провинившемуся в лапы пакет с купальными принадлежностями. — Я, значит, сижу, жду его на холоде уже 20 минут, а он спит себе спокойно.
— Завязывай с подколами, — Той Фредди покорно принял ношу и посмотрел на часы. — Пойдём уже, а то опоздаем.
Пройдя до перекрёстка, отделявшего друзей от кампуса, Той Фредди обратил внимание на знакомый восьмиэтажный дом и остановился.
— Пойдём уже, — недовольный голос друга привлёк внимание медведя к светофору, на котором горел зелёный сигнал. — Чего стоишь как столб?
— Ты иди, а я зайду к Той Чике, — Той Фредди впихнул удивлённому зайцу пакет обратно в лапы и свернул по направлению к дому.
— Окей, как скажешь… — Той Бонни пожал плечами и зашагал по переходу. Затем обернулся и крикнул: — Только не опоздай смотри!
Зайдя в нужный подъезд, Той Фредди постучал в дверь требуемой квартиры. Из-за двери знакомый задорный голосок произнёс фразу «Сейчас подойду», а немного позже, распахнув дверь, на пороге явилась и сама Той Чика, поправляющая взъерошенные перья.
— Приветик! — девушка горячо обняла вошедшего медведя, — Немного не ожидала увидеть тебя в такое время, разве ты не должен сейчас быть на курсах вместе с Той Бонни?
— Да, должен, — Той Фредди вновь взглянул на часы. — Но время пока есть, поэтому я решил заглянуть к тебе и позвать тебя с нами.
Той Чика немного опешила от такого предложения. Друзья никогда не звали её с собой в бассейн, и такое предложение показалось ей по меньшей мере неожиданным.
— С вами? — она задумалась, прикидывая что-то в уме. — Не думаю, что это хорошая идея.
— Да ладно тебе, — медведь добродушно улыбнулся птице. — Посмотри на себя, с начала учебного года ты практически не выходила из дома, разве только в гости один раз сходила. Я понимаю, что учёба для тебя очень важна, но и себе тоже внимание уделять надо.
— Понимаешь, не в этом дело, — Той Чика очаровательно улыбнулась в ответ и легонько потрепала медведя за щёки как маленького. — Ты меня зовёшь в бассейн, а проблема в том, что я совершенно не умею плавать. Даже на пляже летом я держусь близко к берегу, там, где мелко… — птица немного смутилась, её щёки покраснели.
— Ну, это не проблема, — Той Фредди мельком глянул на часы, которые показывали, что до начала занятий оставалось 20 минут. Если выйти прямо сейчас, ещё можно нагнать Той Бонни. — Курсы на то и курсы, чтобы научиться. Во всяком случае, я буду плавать рядом, так что не утонешь, не бойся, — медведь подавил смешок и поторопил её, твёрдо решив не принимать отказа. — Собирайся давай, времени уже мало осталось до начала.
Подгоняемая медведем, но всё ещё смущённая и неуверенная в этой идее, Той Чика забежала домой, поправила пёрышки, приготовила купальные принадлежности и студенческий билет, являвшийся своего рода пропуском на территорию кампуса, и спустилась к нему совершенно готовая, после чего парочка поспешила догонять ушедшего далеко вперёд товарища.
========== Глава 10: Фантом Фредди ==========
Времени до начала занятий по плаванию оставалось не так много времени, а Той Бонни ушёл довольно далеко, поэтому пришлось идти, временами переходя на бег, чтобы успеть. Поторопившись, они всё-таки смогли догнать того возле входа в кампус и сразу же принялись активно ему жестикулировать и кричать, чтобы он остановился и подождал.