Глава 4.
Я сижу в ректорском кабинете в ожидании мэтра Норха. После моего ошеломляющего объявления все остолбенели, а потом грянул взрыв. Меня засыпали тысячей вопросов, а я только устало прикрыла глаза и думала об Асе. Мой родной и надежный Грэй. Какой же я дурой была, когда не остановила тебя. Когда позволила уйти, чтобы не увидеть целых шесть лет!
— Мэтреса, или, правильнее будет сказать, леди Вероника? — В кабинет вернулся его законный владелец. Алан Норх сел за свой стол и не мигая уставился на меня. — Не хочешь ничего мне объяснить?
Ректор редко позволял себе отойти от официального обращения и это только в очередной раз доказало, что я его выбила из колеи.
— Что именно вы хотите узнать, мэтр?
— Как так получилось, что вы оказались женой генерала Грэя? — В глазах на миг потемнело от нахлынувших воспоминаний. Подземелье, проклятый артефактор и ритуал, в ход которого вмешался Ас. К сожалению, слишком поздно вмешался, чтобы ритуал остановить, но вовремя, чтобы можно было его немного изменить.
— О нашем браке договорились родители, как это и бывает у аристократов. Моей семье принадлежали шахты по производству арналла, особого вида метала, из которого делается отличное антимагическое оружие. Семья же Аса, то есть Рионара, отличается хорошими мастерскими и кузнями. К тому же у них есть много заслуг перед короной, вот монарх и наградил своих верных лордов. Просто подарить чужие шахты король не мог, а вот благословить брак двух своих подданных вполне.
— Тогда, что вы делаете здесь, леди Грэй? — Я вздрогнула от этого обращения, что не скрылось от ректора.
— Видимо, жду мужа, мэтр. — Я печально улыбнулась.
— Я могу чем-нибудь помочь, Вероника? — Удивленно посмотрела на сосредоточенное лицо Алана Норха.
— Спасибо, — благодарила искренне, никогда бы не подумала, что ректор предложит мне свою защиту. — На самом деле не все так печально. Рионар Грэй лучший, среди всех знакомых мне мужчин. Просто я это поняла поздно.
Ректор кивнул, принимая мои слова и отпустил меня к себе. Возвращаться в лечебное крыло не стала, безрассудно наплевав на рабочее время. Скоро приедет Ас и мне просто жизненно важно было подготовиться к этой встрече морально. Ибо нервы у меня отнюдь не железные!
6 лет назад.
Истерика у меня была знатная. Проснувшись в незнакомой комнате абсолютно обнаженной, да еще и в обнимку со своим кошмаром в лице Аса я просто не смогла сдержаться. О событиях, предшествующих данному пробуждению я помнила слабо. Вроде был какой-то ритуал, вроде даже Ас пришел меня спасать, но эти воспоминания никак не объясняли, почему я полностью раздетая, да еще и сжимаемая наглыми лапищами некроманта! Нервы окончательно сдали, когда взгляд зацепился за черную вязь на моем безымянном пальце, что примечательно точно такую же я обнаружила на руке некроманта. Вот тут меня и прорвало. Злая, закутанная только в простыню, я растолкала Аса и высказала ему все, что я о нем думаю. За все обиды, что я из-за него пережила. А он просто смотрел на меня и слушал. А когда меня перестало трясти и оскорбления закончились, стал говорить сам. Вот тут-то я и узнала, что никакой он не Ас, а самый что ни на есть лорд Рионар Грэй, мой ненаглядный жених. Впрочем, уже муж. И что, как оказалось сбежать мне из дому не удалось. Выследил меня Ас на следующий же день, но в лоно семьи решил не возвращать. Ему жениться тогда не хотелось, мне выходить замуж видимо тоже, вот и дали мне пожить так, как хочется до выпуска Аса из академии. К тому же я, по воле случая, попала в то же учебное заведение, что и молодой лорд Грэй, так что он даже мог за мной присматривать. И все бы ничего, да только я понравилась Грэю и тому уже не хотелось меня под венец силой тащить, он даже уговорил наших родителей повременить со свадьбой до окончания академии мной, но вот беда, я вляпалась в очередное приключение и ему пришлось спешно менять ритуал из жертвенного на брачный. Так что женой я стала немного раньше, чем планировалось, но он Ас ни о чем не жалеет, поскольку любит меня. Не знаю, что окончательно меня добило, но никакие слова уже успокоить не могли. Я проклинала некроманта, грозилась всеми карами и кричала, что хочу быть вдовой. А потом ушла к себе, и муж мой новоиспечённый меня не остановил. Более того, еще около недели я даже его не видела, а потом объявили войну. Тот день я помню очень четко. Он постучал всего один раз и не дожидаясь разрешения вошел.
— Привет, Ника. — Я вздрогнула от ненавистного голоса, который мне снился каждую ночь всю прошедшую неделю. Отвечать я не стала. — Меня призывают в армию. Я только раз спрошу, мне стоит остаться в столичном войске? Я нужен тебе?
И он выжидающе посмотрел на меня, а я… Я струсила, понимая, что не могу сейчас ни ему, ни себе признаться. Он все понял еще до того, как я ответила.
— Мне все равно. — Внутри что-то оборвалось, когда Ас просто коротко кивнул и вышел. По щекам опять потекли слезы. И где только берутся? А на следующий день мне доставили шикарный букет белых орхидей и записку. «После войны я вновь задам тебе свой вопрос. Рионар Грэй.». Когда я ворвалась в его комнату там было уже пусто. Ректор сказал, что Рионар уехал еще вчера, подписав согласие вступить в войска на границе.
Я осталась одна на целых шесть лет!