В дом я вошла через черный ход, чтобы ненароком не столкнуться с пугающим меня незнакомцем. Может поэтому я и смогла беспрепятственно пробраться на лестницу, ведущую ко мне в комнату и проходящую мимо кабинета отца. Подслушивать я не любила страшно, но услышав свое имя удержаться не смогла. Прильнув к узкой щелочке, я увидела своего папочку и страшного незнакомца. То, о чем они говорили, мне дико не нравилось.
— Я не приемлю договорных браков, Кайс. Не понимаю, к чему весь этот бедлам? Просто заключим договор и шахты твои. Мне в принципе они не нужны, ты же знаешь я не поклонник данной промышленности.
— Это все хорошо, Рэй, но королю нужны гарантии. Брак это один из надежнейших способов. У моей семьи итак слишком много власти, простая передача шахт пошатнет равновесие среди лордов. Возникнут ненужные вопросы. В конце концов мне придётся доказывать, что именно моя семья достойна обладанием данной земли. Это неприемлемо, и ты знаешь об этом.
— Ты готов пожертвовать сыном из-за козней остальных аристократов?
— Я могу потерять сына из-за этих самых козней. Бой лучше предотвращать, это первый урок, которому меня научили в армии.
— Ты неисправимый военный, Кайс, но скажи, как этот урок преподать моей дочери? Ей четырнадцать!
— За кого ты меня принимаешь? Я не монстр, конечно, девочке еще рано замуж. Да и Рионар еще слишком молод. Мы заключим только помолвку. Свадьбу сыграем после выпуска сына. А это еще четыре года, Рэй.
— Три с половиной, и мне все равно не нравиться эта идея.
— Ты ведь понимаешь, что выбора нет? Король, конечно, не издал указ, но за этим дело не станет.
— Ты шантажируешь меня, генерал?
— Только предупреждаю, Рэй, поверь, если бы я мог что-то изменить… — Кайс, как звали незнакомца, недоговорил, но все и так было понятно. Даже мне. Меня хотели отдать в жены какому-то неизвестному парню!
— Ну уж нет! — Дверь в кабинет отца открылась под моим напором. — Я не выйду замуж, так и знай!
— Вероника! — Папа побагровел от злости, но меня это мало волновало. Я тоже была в ярости.
— Я даже его не знаю! И я не хочу замуж! Я ведьма, как и бабушка!
— Ты не ведьма, — папа медленно встал, — и ты сделаешь то, что я скажу!
— Нет! Не бывать этой свадьбе! В монастырь уйду! — Незнакомец, которого я теперь смогла разглядеть пристальнее весело хмыкнул.
— А она мне нравиться, Рэй, какая страсть, какой характер. Рионар однозначно останется в восторге. — Слова генерала не понравились ни мне, ни отцу. Но в отличии от папочки, я не смолчала в ответ.
— Не нужен мне ваш Рионар, может я ему и понравлюсь, а вот он мне точно нет!
— Леди, на чем вы основываете это утверждение? Вы не знаете моего сына.
— И узнавать не буду! — Была непреклонна моя маленькая персона. Впрочем, я недооценила упрямство генералов.
— Придётся. Рэй, мы с Рионаром приедем через месяц. Помолвку проведем в местном храме, а теперь мне к сожалению пора. — Я только воздух хватала ртом, не в силах вымолвить и слово. Такой наглости я не ожидала. — До встречи, леди Вероника Рина.
Мне вежливо поклонились, отцу пожали руку. Генерал ушел, а я, закатив скандал по новой, высказала отцу все, что думаю о свадьбе и заперлась в спальне. А через неделю собрав вещи и некоторые сбережения, я сбежала, чтобы поступить в столичную академию под фамилией бабушки, обманув артефакт. А все потому что у ведьм фамилия передается по женской линии и хоть силы ведьмовской во мне не было, но кровь своих предков знает. Потому при заполнении документов и проверке их на подлинность имя Вероника Ларс посчиталось истинным и скрыло меня от поисков отца с генералом. Теперь Вероники Рины не существовало, а столичная академия пополнилась еще одной целительницей по имени Ника Ларс.