Так что нет ничего удивительного в том, что, услышав голос своего злейшего врага я малодушно нырнула за колонну, прячась от его внимания. Удивление вызвало то, что за колонной я оказалась не одна.
— Мышка Ника? — Раздалось у меня над ухом, когда я нашла укрытие от глаз Аса. Едва подавив вскрик, развернулась и уперлась взглядом в белоснежную рубашку. — Мышка, мои глаза выше.
Послушно подняла взгляд и увидела прекраснейшее из всех известных мне мужских лиц.
— Ариад Ксавье, — недоверчиво выдохнула на грани слышимости, но некромант услышал.
— Он самый, мышка, — мне подарили озорную улыбку. — Что ты здесь делаешь?
— Прячусь, — я даже врать не стала, не до того было. Места то за колонной не много и некромант стоял совсем рядом, от чего мой мозг плавно переставал работать. Глубоко вздохнув, почувствовала приятный мужской запах. У Ксавье была очень хорошая туалетная вода!
— От кого? Хотя не отвечай, я и так знаю… — Ариад выразительно покосился на проход за колонной, где как раз шли Ас со своим вечным другом Тавием. Я испуганно затихла, Ксавье к моему облегчению тоже молчал.
— Ты ведь понимаешь, что времени осталось мало? — Задал непонятный вопрос Тав.
— Еще есть два года, — не согласился с ним Ас.
— Полтора, и она тебя ненавидит, а ты даже не пытаешься это исправить.
— Я некромант, Тав, я просто не способен что-то исправить.
— Немного романтики и…
— О, Боги, не продолжай. Вспомни, к чему это привело в прошлом году. Она все воспринимает в штыки. Слепая, глупая девчонка.
— Твоя девчонка, по праву, да и по желанию…
— Я не…
— Хочешь, — перебил некроманта Тай. — Ты хочешь ее и можешь даже не спорить. Иначе ты давно бы уже ее забрал.
— Странная логика.
— Не играй словами, я знаю правду. — Дальше ничего услышать не удалось, парни ушли достаточно далеко.
— Любопытно, — выразил мои мысли Ксавье. Мне тоже было очень любопытно, что за девушку хочет Ас. Не знаю почему, но эта новость меня жутко взволновала. Я даже на несколько минут забыла о присутствии Ариада. Впрочем, уже в следующее мгновение он о себе напомнил, уверенно обняв меня за талию. — Мышка, а что ты делаешь сегодня после лекций?
— С Мирой в город пойду. — Неуверенно ответила заинтригованная я. Рука на моей талии сжалась еще крепче.
— Может передумаешь? Я с друзьями в 702 аудитории сидеть будем. Вино, фрукты, песни под гитару… Что ты на это скажешь?
— Это приглашение? — Я стала ну очень заинтригованной.
— Да, — улыбнулся лорд, а я как завороженная смотрела на ямочки на щечках.
Конечно же я согласилась. И в тот вечер, и в следующий, и потом еще множество вечеров. И меня не смущало то, что днем Ксавье меня практически не замечал, не удивляло, что на вечерах, куда меня звали, присутствовали только доверенные ребята из компании некроманта. Те, которые умеют держать язык за зубами. Нет, я тогда ничего подозрительного не видела. Все было замечательно, аж пока не настал день икс. Очередное приглашение, которое мне передали завязанным бархатной лентой, что я считала ужасно романтичным. И не важно, что такие послания всегда сгорали после прочтения, оставляя лишь пепел и эту самую ленту. Я даже не думала, к чему такая секретность. Я радостно собиралась, выбирая лучшее платье, заплетая волосы в красивую косу и надевая подаренные Мирой серебряные сережки, которые хотела одеть на праздник Зимы. И потом, когда бежала счастливая к аудитории я не подозревала нечего плохого, а вот добежав невольно остановилась, услышав истеричный женский голос. Кричала Кристина Фрай. Стихийница, лучшая на потоке, всего на год старше меня. Я знала Кристину, как и многие другие. Она была гордостью академии. Умница, красавица, богатая наследница папиного состояния. Не обратить внимание на такую девушку было сложно. Всегда спокойная, приветливая и немного холодная, как по мне. Не удивительно, что меня озадачило то, что в данный момент девушка растеряла свою привычную манеру поведения. Заглянув в приоткрытые двери, я удивленно уставилась на преображённую аудиторию. Обычно, в комнате было несколько столов с легкими закусками и выпивкой, стулья и диванчики для того, чтобы отдохнуть и конечно пара гитар. Теперь же в комнате стояла кровать. Это первое, что попадало на глаза. Огромная кровать, застеленная пошлым алым бельем. Вокруг свечи и приторный запах роз. С того вечера я ненавижу розы. Лепестки этих цветов были повсюду. Вино и фрукты тоже в наличии, только бокалов было всего два.
— Кто она, Ариад? — Кричала Фрай, швыряя в некроманта апельсином, схваченным из серебряного блюда. — Скажи, кто?! Какая очередная дрянь будет греть твою постель, женишок? Сколько еще я должна вытерпеть этих однодневных твоих развлечений?
С каждым словом девушки в меня будто всаживали ножи. Дрянь? Однодневное развлечение? По щекам покатились слезы, которых я даже не заметила, продолжая вслушиваться в разгорающийся скандал.
— Хватит, Крис, мы с тобой уже обо всем говорили. Да, я твой жених, но наш брак всего лишь вынужденная мера.
— Я люблю тебя! — Девушка нервно закусила губу. Казалось, она была не рада, что призналась в своих чувствах. И, увидев противную самодовольную ухмылку Ксавье, я могла понять Фрай.
— Я знаю, моя дорогая невеста. И я даже стану твоим, как только наш брак освятят в храме. Ты великолепно выторговала мою верность. — От обвинений Ариада стихийница мелко вздрагивала, но не возражала. – Но, пока я не твой муж, я буду спать с кем захочу. Я уже говорил тебе, что все это только мои попытки нагуляться вдоволь перед тем, как ты посадишь меня на цепь. Так что же тебя не устраивает? В конечном итоге я все равно стану твоим. Какая разница, кого я поимею перед этим?
— А тебе не жалко этих идиоток, Ари? Они же все влюблены в тебя, как полнейшие дуры!
— Как и ты, дорогая? — Кристина дернулась, но промолчала. – Нет, мне их нисколечко не жалко. Они сами виноваты, падая мне в ноги только при виде смазливой мордашки. Знала бы ты, как же бесят меня эти недалекие малышки. Но, как развлечение они в самый раз.
— Я не думаю, что тебе стоит слушать дальше, Ника. — От этого голоса я подпрыгнула и резко развернулась. Передо мной стоял Ас. Высокий, в неизменном черном плаще с седыми волосами и темными провалами глаз. Ас неимоверно меня пугал, каждый раз, когда я видела его мрачную персону, но сейчас меня будто выжгли изнутри. Страха не было, сил тоже. Я сама не поняла в какой момент стала падать. Реакция у моего кошмара оказалась отменная. Меня подхватили на руки. На очень сильные мужские руки! А дальше некромант меня куда-то понес. А я только молча плакала, уткнувшись носом в его шею. С удивлением отметила, что пахнет от Аса очень приятно. Да и вообще, ощущения в его объятьях были странными. Мне стало уютно, как рядом с отцом или мамой. Может поэтому слезы все не прекращались, выплескивая все обиды на несправедливую жизнь. Истерика моя незаметно перешла в сон. Сон на руках у моего кошмара.