Видимо, до женщины дошло. Она попятилась от меня и быстро скрылась в своём кабинете.
Инцидент, казалось, был забыт, но с начальницей я старалась не общаться. Видимо, она через свою систему слухов и домыслов донесла до академии, что мы с деканом не любовники, но этому мало кто поверил. Как я заметила, в плохое верят больше. Но кое-кто из студентов пытался со мной познакомиться и приглашал на свидание, но я отказывалась, что еще больше убеждало многих, что я питаю к декану некоторые чувства. Вот ведь, влипла! Но время шло, меня с деканом вместе никто не видел, слухи сами стали угасать, но мнение обо мне, как о роковой девушке, осталось.
Жила я тихо, вполне по человечески, только раз в десять дней начинала мучить жажда и я вспоминала, что я вампир. На охоту в город я вылетала из окна, так же и возвращалась, стараясь не попасть никому на глаза. Но ближе к лету ночи стали короткими, вырываться с территории академии было все труднее. Я долго отказывала себе в охоте, но жажда все равно брала своё, приходилось рисковать, ведь я договорилась с деканом не трогать студентов. А вокруг сновали маги с вкусной кровью! Искушение!
Ответ из Арамской академии пришел перед самой летней сессией, но магическая копия содержала запись о вампирах в списке. Я и декан долго рассматривали список и увидели несколько несоответствий, говоривших о том, что запись подделана. Во-первых, в списке шла характеристика разумности нежити, сначала разумной, потом неразумной. Так вампиры шли в самом конце за неразумной нежитью. Во-вторых, почерк записи отличался от основного списка, хотя подделать старались. Вот только как выяснить, кто внес запись и зачем? Декан предположил, что надо искать сведения в хрониках последних пятисот лет, вдруг было «нашествие» вампиров в наш мир, и они вели себя жестоко с людьми? Что же, я и сама не исключала такой возможности. Маг предложил разослать запросы в архивы различных академий и архивы государств на предмет случаев нападений вампиров. Запросы можно опять обосновать научной работой декана, попросить подпись ректора. Наметили академии и страны, куда обратимся с запросами. Раз Арамская академия совсем рядом, то и далеко искать не надо. Но ждать ответов придется долго, может даже до конца лета. Усмехнулась. Мне спешить не куда.
Летом академия опустела, но работа в библиотеке продолжалась. Шла ревизия сданных и не сданных книг. Составлялись запросы для покупки новых, а их тоже необходимо было поставить на учет. Отпуск у меня будет только в последнем месяце лета. Я решила, что навещу бабушку Нату, ведь больше мне и ехать некуда. В предвкушении встречи накупила подарков, так что вариант лететь на своих крыльях отпал. Не дотяну. Заранее узнала об обозах и договорилась о месте в дорожной пассажирской карете, тем более, что ехать мне всего два дня. Обоз сопровождали маги и практиканты боевого факультета, некоторых я знала. Так в разговорах и беспечных беседах с попутчиками, я добралась до поселка, где погиб Винольм. Выходить их кареты на тракте, хоть и ближе к бабушкиной избушке, значит, привлечь к себе не нужное внимание. Дождалась, когда повозки скроются из вида и бодро зашагала по тракту, а затем по тропинке в горы, неся в обеих руках увесистые сумки. Сердце радовалось от предстоящей встречи.
Дошла до могилы Винольма, удивилась, что холмик зарос травой, ведь старушка обещала ухаживать. Наверно, старость взяла своё, и бабушка не в силах заботиться о могиле. Выполола траву, оставив только цветы, которые я посадила. Посидела, отдохнула, но надо было идти дальше.
Избушка бабушки Наты встретила меня выбитым окном и открытыми настежь дверьми. Сердце тревожно сжалось. Бросив сумки, рванулась в дом и застыла. Все разрушено, перевернуто, в белые стены в черных брызгах. В воздухе запах разложения и засохшей крови. Среди разбросанных по полу вещей виднелись останки растерзанного человеческого тела. Бабушка Ната! Сердце опять испытало боль утраты. Снова меня лишили близкого человека.
Здесь побывали стригои. Какая страшная смерть. Запах этих тварей я запомнила с первой встречи, а он всё еще витал в избушке, возбуждая чувство страха. Сейчас светло. А вот до темноты надо уйти подальше, вдруг стригои прячутся где-то рядом. Хоронить бабушку я не стала. Просто запустила в дом огненный шар и прикрыла за собой дверь. Прощай, добрая отзывчивая душа, пожалевшая даже нежить. Только благодаря ей я смогла сохранить в себе человека.