Вернулась на постоялый двор уже перед самым рассветом, довольная тем, что следующую неделю смогу жить спокойно, без жажды. Поспать удалось всего пару часов, но одежда не высохла, и пришлось сушиться бытовой магией. Всю дорогу клевала носом, за что получила выговор от магистра, суть которого состояла в том, что боевому магу надо спать ночью, если он не в карауле, а не шастать неизвестно с кем. В общем, магистр поставил под сомнение мою добродетель, утверждая, что я провела ночь с кем-то, раз не выспалась. Смотрел господин Накс зло. Ревнует что ли? А я обиделась и в долгу не осталась:
- Господин магистр, а вы точно видели, что я шастала неизвестно с кем? Или вы здесь свои домыслы озвучиваете? Вы свои фантазии мне не приписывайте, а то…
- Что, то? – взревел маг. – Вы мне угрожаете?
- Предупреждаю! – прошипела в ответ.
- Ривона!
- Этен!
И мы замолчали, буравя друг друга сердитыми взглядами, а наши лошади, на которых мы восседали, кружились в беспокойстве, вызванном дерганьем поводьев и нашими криками. Повозки остановились, и все наблюдали за скандалом. А закончилось всё тем, что магистр, максимально приблизившись, молниеносно выдернул меня из седла, и через секунду я уже сидела перед магом на его лошади, а он бессовестно впился в меня поцелуем. Чем больше я старалась вырваться, тем крепче сжимал меня в своих объятиях Этен. Как сквозь вату до меня доносились возгласы и свист окружающих нас людей.
Когда магистр прекратил меня целовать, прошептал:
- Не отпущу больше. Моя.
- А меня спросил? Может, я не хочу быть твоей.
- Не спорь, а то единственным выходом я вижу только, как закрыть тебе рот поцелуем. Только тогда ты молчишь и даже отвечаешь мне согласием.
- Когда это я отвечала тебе согласием, - возмутилась я, но тут же поняла, что сначала я точно упиралась, а вот потом…отвечала, принимала в поцелуе деятельное участие. А магистр не собирался отпускать меня. Он крикнул команду на возобновление движения, призвал магов и практикантов к бдительности, а сам со мной поехал замыкающим обоз. Я видела, как на нас с любопытством оглядывались и обозники, и боевики. Было стыдно от столь откровенного проявления чувств магистра, не дающего мне сделать шаг к отступлению. Словно почувствовав моё состояние, Этен сказал:
- Целый год, Ривона, ты мучила меня. Обиделась на мой ответ о вампирах?
- Да, - сказала я, а потом объяснила. – Мне показалось, тебе всё равно кого убивать.
- Поверь, это не так, - заверил магистр, а потом неожиданно добавил. – Люблю тебя, моя маленькая.
Он ждал ответного признания, а я молчала, уткнувшись ему в грудь. Меня влекло к нему, как самку к сильному самцу, но любовь? Обмануть его? Нет.
- Я не знаю, люблю ли тебя. Но меня тянет к тебе.
- Что ж, и от этого я не буду отказываться, - был мне ответ.
От столь бурного объяснения, да еще в теплых руках, я почувствовала, что начну зевать и усну прямо сейчас. Заглянув в мои замутненные сном глаза, магистр сказал:
- Спи, милая, а ночью вместе будем…
- Что будем?! – взвилась я от возмущения.
- Дежурить будем, - засмеялся маг. – Дежурить. А ты о чем подумала?
А я от стыда подальше опять спрятала лицо на груди мужчины, пробурчала о том, что я не думаю, а уже сплю. И тут же уснула.