- Но этого мало! - спохватился Харман и вскочил на ноги.
- А я верю в чудеса! - не уступала ему Юля, тоже подымаясь.
Харман задумался, но потом кивнул в ответ на собственные мысли и сказал:
- Хорошо! Для начала проверим твою решимость. Посмотрим, сможешь ли выдержать трудности. Поработаешь кем-нибудь менее значимым! Понимаешь ли, одна звезда у меня уже есть. При этом я являюсь директором звукозаписывающей компании и поддерживаю модельный бизнес. Так что, как понимаешь, проблем мне сейчас по горло хватает. А вот менеджеров и помощников нет. Посмотрим, можешь ли ты уживаться в одной упряжке с личностями, которых ненавидишь... - ехидно улыбнулся Харман, остановившись напротив девушки, осознавшей, что делать из нее звезду так просто никто не собирается.
- Вы это о чем? - насторожилась Юля.
- Да так. Завтра узнаешь! Ты же хочешь стать звездой? Значит, будь готова ко всему. Если справишься, я познакомлю тебя с очень известным продюсером, почти волшебником. Он и сделает из тебя чудо!
Харман подтолкнул девушку к двери, выпроваживая в коридор. Но не для того, чтобы выгнать, а пока она не опомнилась, оформить ее помощником менеджера.
- Идем, я отведу тебя в отдел кадров.
Юля упиралась.
- Но я работаю в кафе и в детском Центре! - возражала она, цепляясь носками обуви за неровности пола, когда энергичный директор тащил ее волоком.
- Откажись от чего-то.
- А сколько я буду получать здесь? - чисто материальная заинтересованность показалась похвальной Харману, и он назвал девушке сумму. Юля задумалась, подсчитала и пришла к выводу, что паб вполне может обойтись и без нее! За новым начальником она пошла уже более свободно.
Витиеватые коридоры казались пристанищем минотавра, его лабиринтом, где бродят тени давно забытых в этих стенах жертв. Последние, бледные и хмурые, носились со стопками бумаг, просто сновали туда сюда - офисные работники! Среди них попадались музыканты, модели и прочие. Юля все и всех рассматривала с детским любопытством, иногда подглядывая через распахнутые двери студий за увлеченными процессом съемки фотографами, репетирующими профи. Шеф резко остановился, и Юля чуть не врезалась ему в спину. Из-за плеча будущего начальника она рассмотрела причину своего неудачного торможения. На пути возникла преграда - высокая стройная мужская фигура в модной дорогой кожаной куртке, черных джинсах и темно-голубой рубашке, расстегнутой чуть ли не до пупа. В общем, вид у парня был чрезмерно сексуальный, что мгновенно отталкивающе подействовало на Юлю. Эрик Блайд стоял в компании уже знакомого менеджера.
- Почему вы здесь, а не на записи? - начальник был, конечно, заинтересован творческим процессом. А вот музыкант с ехидством осматривал прячущуюся за спиной директора девчонку. Она молилась, чтобы ее не заметили.
- Добрый день, господин Харман. - Одновременно поздоровались парни.
Юля, стоявшая позади начальника, отчаянно пыталась подавить не совсем праведный гнев. "Мерзость! Вот ведь вляпалась!" - злилась девушка.
- Добрый день, милая леди! - обратил внимание на нее Эрик, ухмыляясь во все зубы. Юля поняла, что прятаться за Харманом бесполезно, все равно уже рассекретили.
- Я не леди, и тем более, не милая! - проворчала она, позабавив мужчин. Босс покраснел, задумавшись о том, что стоит провести лекцию маленькой язве по поводу здешнего этикета, а главное - объяснить, кто такая "леди".
- Точно не леди, как же мы, Роб, сразу не разглядели! - хохотнул Эрик, и его напарник смутился.
- А вы, сэр, совершенно не воспитанный! - ответила на это Юля.
- О! Остроты с момента нашей последней встречи не убавилось! - прокомментировал парень, сверкнув серыми глазами.
- Вы знакомы? - удивился Харман, бросив взгляд на озлобленную девушку.
- Да, столкнулись однажды! - туманно ответил музыкант, не сводя глаз с Юли.
- Дважды, - буркнула она.
- Ладно, прошу прощения, но нам нужно идти! - извинился начальник, дабы прервать игривое настроение воссоединившихся врагов. Схватив девушку под локоть, поволок дальше. - Ты что? С ума сошла? Сару до истерики довела, а теперь и Эрика решила из себя вывести? Что с тобой такое?
- Он здесь часто появляется? - насупившись, спросила девушка.
- Ежедневно. А что? - резко остановился босс.
- Что-то мне расхотелось у вас работать! - и, развернувшись на пятках, она собралась испариться, но Дин Харман еще никого так просто не отпускал. Тем более если человек его заинтересовал! Да еще и сама Меган просила приютить девочку.
- Э нет, милая! Я тебя, что зря выслушивал? Прекрати! Я из тебя еще сделаю звезду! Давай!
Новый босс втолкнул девчонку в офис, где гнетущая тишина красноречиво описывала все мысли по поводу появления новой молодой особы. Более того, заскучавшие дамы сразу нафантазировали причину, по которой директор, музыкальный продюсер, привел странную девушку лично!
До того как вернуться в Центр, Юля отправилась прощаться с пабом. Джейк, услышав о том, что девушка их покидает, сначала обиделся, посчитав виной тому посетившего их заведение Эрика Блайда. А потом смилостивился, угостил пирогом, украсив его словно для дня рождения свечами. Да и все происходящее действительно напоминало именины. Юлю провожали даже завсегдатаи паба. Официантки плакали, бросались целоваться и обниматься. Чедхаус просил хоть иногда заглядывать.
А в Центре не спали дети, ожидая блудную воспитательницу. С порога посыпались вопросы: "Как прошло?", "Что ты говорила?", "Что сказал мистер Харман?", "Когда ты будешь петь по телевизору?". Пришлось расстроить, честно признаться, что пока сама не понимает, как и кем, но будет работать на мистера Хармана. Джош и Меган разочаровались, и только Люси заверила Юлю, что все будет хорошо!
- Мег, а чем тебе обязан мистер Харман? - озвучила давно мучивший ее вопрос Юля, когда детвора разошлась по комнатам, и обе няни смогли расслабиться в гостиной у камина. Люси, отказавшаяся подниматься наверх и спать в собственной постели, дремала на коленях девушки.
- Ну, моя лучшая подруга замужем за ним. Я свела их вместе. - Рассказала женщина, сладко улыбаясь былым воспоминаниям о молодости.
- И все? - не поверила Юля.
- Ну не совсем, - Монна Лиза позавидовала бы сейчас засиявшей на лице воспитательницы улыбке. - У нас совместное прошлое...
- Сдается мне, очень бурное! - отпустила комментарий Юля.
Меган подавилась глотком чая и покраснела от стыда.
"В точку!" - подумала Юля.
- Ладно, можешь не рассказывать! Пойдем спать, а то мне твой мистер Харман пообещал на завтра семь кругов ада...
Глава 7. Ни шагу назад!
Обещанная каторга началась с появления Джулии по указанному шефом на листике адресу. Когда дверь квартиры достаточно дорогого отеля внезапно распахнулись, у девушки перехватило дыхание. Отчего-то ее преследовало гадкое чувство скорых перемен: если она сейчас переступит порог этой комнаты - все слишком быстро изменится, и не в лучшую сторону!
Открывшая дверь женщина, фигуристая, но, по Юлиному мнению, просто тощая и сухая, оценила представшую перед ней "помощницу", хмыкнула и приказала пройти. Ощущение, что они уже виделись, Юлю не покидало, пока она не поняла: именно эта девица, просто без очков, иначе одетая, с прической, сидела, робко заглядывая Блайду в глаза там, в пабе, почти месяц назад. Менеджер модели тоже вспомнила бывшую официантку, а так же тот вечер, когда любимый ею певец не отводил глаз от рыжей наглой хамки, прерывал разговор на полуслове и бросался в догонялки по всему залу за этой девицей, хотя должен был уделять внимание только ей - лучшей из лучших - Рейчл Грин.
- Так ты и есть помощница! - у нее был пронзительный, неприятный голос. Шла девушка в гостиную, монотонно рассказывая прибывшей об основных обязанностях, которые сводились только к одному:
- Отныне, ты девочка на побегушках! Будешь исполнять все, что тебе говорят и не перечь! Запомни, она всегда права! - из двери, на которую указала женщина, вышла длинноногая блондинка. Увидев новенькую помощницу, она застыла на месте с маской голодной хищницы на лице.