- Будь осторожна! Гарольд известный разрушитель сердец! - предупредил Жорж очень вовремя, уже на подходе в студию фотографа. - Так что не вздумай в него влюбляться.
- А чего мне то боятся? - не понимала Джулия, смело шагая вперед. - Разве он не... ну не такой синий, как ты?
- Ха! - рассмеялся стилист, пропуская девушку перед собой в распахнутую дверь большого серого здания. - Он фиолетовый в розовую крапинку!
- Болеет, что ли? - буркнула с абсолютно серьезным видом девушка.
- Глупая! - расхохотался стилист. - Он любит как мальчиков, так и девочек!
Пояснение застало Джулию врасплох. Она уже не считала идею фотосессии такой уж хорошей!
- Не смей отказываться! - остановил ее Жорж, прочитав помыслы по мимике, и впихнул девушку в просторный, но темный зал. Гарольд вышел из тени навстречу гостям с камерой в руках. Он осмотрел Джулию в ее естественном рыжем виде и улыбнулся.
- Так и думал, что это был парик! - прокомментировал он, убрав огненный локон с глаз девушки.
- Что значит "думал"?! - возмутился Жорж. - Я хорошо его закрепляю! Он смотрится, как естественный!
Джули вспомнила как это больно, когда сначала твои волосы скручивают в узел, потом прячут под тугой шапочкой и тыкают в голову тысячи шпилек. Представила, насколько озвереет стилист после неосторожной фразы фотографа, и молящим взглядом уставилась на виновника ее скорой мигрени. Гарольд понял все без слов, подавил ухмылку и исправил положение.
- В твоем мастерстве никто не сомневается, милый! - нежно похлопал мужчину по плечу фотограф. - Я просто неумело выразился. Мне было интересно посмотреть на нее без сценического образа! Ну что, приступим?
Джулию переодели в легкие вещи, практически прозрачные. Она даже обозвала костюм "ночнушкой". Девушка не уютно чувствовала себя на белом фоне полотна, сидя на высокой табуретке перед прожекторами и вентилятором. Гарольд заметил ее смущение, но никак не мог заставить ее раскрепоститься. Жорж посмеивался над всеми его попытками, примостившись за столиком в углу и потягивая вино из бокала.
- Сейчас он будет тебя домогаться! - подлил масла в огонь стилист. - Готовься!
- Я включу музыку! - не обратил на него внимания Гарольд, уже подбирая диск.
- Это чтоб моих криков не было слышно? - пробубнила себе под нос девушка, заставив Жоржа подавиться вином. Фотограф ничего не понял, поэтому не стал акцентировать внимания на услышанном.
- Поговори со мной! - взмолился Гарольд, вернувшись к зафиксированному на стойке аппарату. - Как вчера, когда ты меня не видела. Покажи мне свою душу.
- Прости, но эта зона вне доступа! - отрезала Джулия.
Гарольд расстроился. Он видел нечто, скрывающееся в глубине ее глаз, и хотел вытащить это наружу. Но слова не помогали и уговоры тоже. Положение изменила музыка. Душа девушки отозвалась на первые же ноты зазвучавшей мелодии, вырываясь наружу болезненным блеском глаз.
"Ты уходишь. Так растворяйся в темноте! Меня не тянет больше к тебе..." - горькие строчки, спетые голосом, который не хотелось слышать. Потому что он разрывал все внутри.
Джулия отвернулась, а поймавший, наконец, миг трепета фотограф быстро делал кадры, уже представляя, как назовет свои произведения: "Сокрытое", "Сила и слабость одинокого ангела" и так далее, в том же поэтическом духе. Одна, самая болезненная, слеза скатилась по щеке девушки, блеснув в свете вспышки фотоаппарата. Джулия не могла двинуться с места, она с ненавистью уставилась в объектив камеры, взглядом выражая свою ненависть к мужчине, спрятавшемуся в темноте. Гарольд почувствовал, как его пробирает холод от дрожащего в глазах модели пожара эмоций. Он, не останавливаясь, ловил каждую перемену образа... Щелчок магнитофона остановил муку Джулии. Она выдохнула.
Это Жорж пришел на помощь, и в благодарность получил мягкий ласковый взгляд, который тоже был пойман объективом и зафиксирован на пленку.
- Ты так красноречиво реагируешь на всякую музыку или только на определенного певца? Или тебя задели слова? - заинтересовался Гарольд.
Девушка прикусила губу.
- Можно, я... - она вскочила с места и подошла к окну. Отвернувшись от мужчин, девушка позволила себе секунду слабости, чтобы снова попробовать выставить барьеры вокруг своего сердца и никому больше не позволить заглянуть за эти стены. Но Гарольд уже стоял рядом, фиксируя перемены, страдания, отрешенность, чувствительность, нежность, уязвимость - всю богатую палитру экспрессии. Ему не доводилось раньше видеть такое. Другие модели, актеры - никто не выражал себя так ярко и против воли.
- Что ты сейчас чувствуешь? - вмешался в ее мысли фотограф, Жорж уже размышлял, стоит ли приструнить друга.
- Будто режут раскаленным ножом по еще не стянувшейся ране. - Проговорила она сквозь зубы и обернулась к нему лицом. - Так понятно? А теперь ответь ты! Кто ты: фотограф или расчленитель душ?
- Скорее ловец душ! - примирительно усмехнулся мужчина, но в глазах его горело безумие гениального художника. - Я хочу видеть тебя! Чувствовать тебя!
- А не слишком ли много для случайного знакомого? - вызывающе, гордо и самоуверенно вскинула голову она. - Может, стоит начать с конфет, прогулок и прочего?
- Хочешь конфет? - развеселился мужчина. - Будут тебе конфеты.
Он тут же предоставил девушке целую коробку сладостей, подставил бокал вина, но прежде, чем позволить ей хоть что-то из этого взять, заявил:
- Но обещай, что ты будешь только моей!
- Ничего себе! - завопил Жорж, до этого степенно следивший за событиями. - Я ее сюда не для того привел, чтобы ты делал ей неприличные предложения!!!
- Почему это неприличные? - искренне удивился фотограф. - Я хочу, чтобы она была только моей моделью и у других не снималась.
- Так бы и говорил! - выдохнул Жорж. - Но ей придется сниматься у того, на кого укажет ее продюсер.
- Точнее Джульетта будет сниматься у кого угодно во имя славы, - поправил его Гарольд. - Зато ее вторая и самая что ни на есть реальная половина, Джулия, будет принадлежать только мне! - И он повернулся к девушке. - Ты согласна?
- Почему бы и нет, - пожала плечами она, соглашаясь.
* * *
Гарольд показал новые фото знакомому редактору журнала и тот пустил их в тираж. Сразу после выпуска издания увесистым глянцем ударили по столу сразу двое людей. Первым был Блайд, которому пришлось выдрать выпуск из рук музыкантов, увлеченно разглядывавших фотографии полуобнаженной знакомой. Из-за этого они проигнорировали появление в студии певца. Роб увидел этот журнал еще утром, поэтому молился, чтобы у его друга не было настроения рассматривать картинки в свежей прессе. Вторым недовольным популярностью украинки стал Генри.
- Кто разрешил? - орал продюсер, размахивая глянцем как жезлом. - Ты не имела права без моего согласия.
Она слушала его без единой эмоции на лице, застыв в кресле у стены.
- Считай это подстраховкой. - Спокойно заявила Джулия, когда крики смолкли. - Если разорвешь со мной контракт, я смело могу стать фотомоделью. Ты владеешь поющий куклой, а там, на фото - я! Настоящая я. Живая. Со всеми недостатками.
У Генри отвисла челюсть, он подавился руганью, а девчонка не удержалась от издевки.
- Горло прополощи, а то так ничего и не скажешь! - встала, молча вышла из кабинета, позволив ему насладиться коньяком в компании Честера.
* * *
Роберт в последнее время не мог держать свои мысли при себе и постоянно высказывал их Блайду. Как сейчас, когда они направлялись к Харману. Менеджеру не нравилось настроение певца, внешний вид, серые круги под глазами, агрессивность. Эрик старался абстрагироваться от окружающего и реагировать на компаньона не больше, чем на жужжащую муху. Мечтая хоть на время избавиться от назойливого товарища, музыкант первым скользнул в кабинет продюсера и не сразу понял причины возникшей тишины, такой непривычной для обители Дина Хармана. Шеф перевел взгляд с Эрика куда-то назад, за его плечо... И Блайд замер, развернувшись лицом к сидевшей на диванчике девушке. Строго одетая в белую блузу с ажурными воротником, бежевый пиджак, черную юбку до колен, высокие сапожки, рыжая украинка, скользнула надменным ледяным взглядом по парню, поднялась, и медленно красиво ушла, не проронив ни слова на прощание.