Дальнейшее разыгрывалось в кухне. Оба при полном параде, в образах: "а ля звезда сексуальная, недоступная!", и "менеджер вредный и противный". Девушка протянула парню чашечку горячего чая. Он посмотрел на кружку, принюхался к запаху, потом перевел взгляд на подозрительно довольную девицу. На всякий случай отодвинулся от нее подальше. Джулия встала напротив, попивая так любимый ею какао, упаковку которого всегда таскала с собой в сумке. Она ехидно ухмылялась и с любопытством посматривала на расстегнутые у горла пуговицы его рубашки. Терпение Блайда лопнуло. Парень оголил участок груди, демонстрируя уродливый синяк, расположившийся почти по центру. Ненормальная (а в этом музыкант ни капельки не сомневался!) девица запрыгала по кухне, радуясь непонятно чему.
- Между прочим это больно! - прокомментировал Эрик, застегиваясь и возвращаясь к чаепитию.
- Извини, я так чтобы больно, но приятно, не могу! Ну не умею я ставить засосы! - сияя от счастья, заявила девчонка.
- Зато щипаешься профессионально! - оценил ее технику парень.
- Годы тренировок! - рассмеялась Джулии, принимая комплимент. - Пойдем работать?
В то время, как "ядерная пара" посвящала себя работе, отдыхающий менеджер, Роберт, не находил себе места. Хотя нет. Он вполне замечательно чувствовала себя в кресле перед телевизором, просто ему было очень любопытно узнать о событиях в офисе.
- И как там? - спросил у продюсера он, набрав его номер.
- Ну, скажи, что я - гений! - прозвучало требование.
- Вы - гений! - уныло согласился менеджер, памятуя о главном правиле: "Начальника переубеждать в обратном нельзя, то есть следует потакать ему!". - Неужели все идет хорошо?
- Даже лучше! - довольный собой заявил начальник. - Эрик написал уже четыре свежих песни. И угадай, кто тому виной? Она хороший катализатор для его творчества! Они бродят повсюду вместе, как "сиамские близнецы"! Когда я с ними говорил утром, они даже умудрялись заканчивать друг за другом предложения! Представляешь?
Роберт действительно представил себе этих странных и немного жутких близнецов и даже не знал что сказать. Поэтому и молчал, прижимая трубку к уху.
- Стояли в коридоре. Слушали музыку из одних наушников. Видел бы ты это со стороны! - Хвастался Харман. - Правда, спустя час пришлось оббегать все здание. Ребята-музыканты час прождали Эрика, никто его не видел. А оказалось, что они с Джули закрылись в одной из свободных аппаратных - песню сочиняли. Каждый по строчке записывал!
- Мистер Харман, - озадачился Роберт. - Все это хорошо. Прогресс в творчестве и так далее, но если все выйдет за рамки?
Он не разделял радости начальника, задумываясь о будущем. Ведь слишком хорошо знал Эрика, и не подвергал сомнению возможность зарождения, как минимум, притяжения между музыкантом и девчонкой.
Несмотря на замечательную солнечную погоду, атмосфера в творческом коллективе "Блайд-Крапивина" настораживала подозрительной тишиной. Джулия предчувствовала скорую бурю. Брови на физиономии парня уже сгущались, приближаясь к переносице и предвещая неминуемое извержение гнева на первого, попавшегося под руку. А кто был ближе всех к звезде? Только преданная рыжая девчонка. Кстати, ни в чем не повинная. Она шла рядом с ним и искоса поглядывала. Его глаза покраснели, и девушка тут же списала это на проблемы со здоровьем.
- Как ты себя чувствуешь? - вкрадчиво поинтересовалась помощница, стараясь держаться немного поодаль.
Он отмахнулся, прошел в эфирку радиостанции, где его уже ожидали ди-джеи. Джулия заметила, каких усилий ему стоило притвориться улыбающимся. Интервью Блайд выдержал и ответил на вопросы достойно, но стоило парню покинуть студию, дойти до стоянки, как мигом превратился в "недвижимость" (по словам украинки). Он плюхнулся на сидение, опустил голову на руль. В таком состоянии Эрик пребывал достаточно долго. Джулия не тревожила его ровно столько, насколько хватило ее терпения.
- Эрик? - взмолилась она. - Ну, ответь, что с тобой?
Блайд опять предпочел притворяться и все держать в себе. Завел мотор и погнал машину по перекресткам. Лишь у своего дома притормозил, заявил внимательно следящей за каждым его движением девчонке:
- Извини, но отсюда ты будешь добираться сама! Я не в состоянии отвезти тебя домой!
- Ну и ладно! - всплеснула руками она, подумывая растерзать музыканта за его несговорчивость. - Признавайся! Что с тобой!
- Не ори! - процедил парень, свирепея от ее импульсивности. - У меня и без твоих воплей голова раскалывается!
- Вот же кретин! - фыркнула девушка, вылезая из машины. - Будь добр, пока я рядом, говори мне, что у тебя болит!
Обнаглевшая рыжая девица обошла BMW, распахнула дверь со стороны Эрика и приказным тоном потребовала:
- Выходи!
- Чего? - воззрился на нее Блайд, на секунду забыв о мигрени.
Девушка протянула ему руку раскрытой ладошкой вверх. Он несколько секунд смотрел на подставленную ему конечность. Потом так и быть ухватился, а Джули потянула его на себя, помогая вылезти из машины.
- Пойдем, герой!
- Куда? - не понял Эрик, включая сигнализацию.
- Колдовать! - ухмыльнулась рыжая. - Сейчас подымемся к тебе, и я буду варить зелье! А потом устроим шабаш! Принесем в жертву твой любимый коричневый свитер...
- Чем тебе не угодил мой свитер? - встрепенулся музыкант.
- Ну, что-то же надо возложить на алтарь!
- Какой алтарь?
На последний вопрос девчонка не ответила, растянула на наглой физиономии коварную и многообещающую ухмылку. Блайду стало не по себе. Он думал, что ненормальная пошутила. А когда стоял на собственной кухне и наблюдал, как рыжая засыпает какие-то сушеные листья в кружку с кипятком, вовремя начал бояться за собственную жизнь.
- И что это? Очередное ведьмино варево? - поинтересовался он, понюхав заварку.
- Конечно! Прекрасное лекарство от головной боли, перхоти и от головы в принципе! - съязвила Джулия. - Иди лучше прими ванну!
Здесь уже Блайд не мог удержаться от сарказма.
- Собираешься прийти и потереть мне спинку?
- Да, - нежно улыбнулась ему девушка, после чего последовало: - Вот возьму большой нож и приду! Потру! Ножом!
- Понял! - поднял руки вверх парень, отступая назад. - Сам справлюсь!
Душ. Шум воды немного приглушили боль. Но тяжесть в движениях, усталость и дискомфорт не прогнал. Блайд вышел из ванной, уселся на диване и включил телевизор. Тонкая девичья рука тут же отобрала пульт и все выключила.
- Если у тебя мигрень, нужен покой и тишина! - прокомментировала она, всучив музыканту кружку с варевом.
- Что я должен с этим делать? - недоверчиво рассматривал он напиток.
- Я бы сказала, - хмыкнула девушка. - Но боюсь, слишком неприличная инструкция выйдет. Пей давай!
Блайд глянул на нее исподлобья. Его взгляд был достаточно красноречивым, чтобы Джулия поняла - он догадался, о какой инструкции она только что говорила!
Опустошенную кружку девушка унесла обратно на кухню. Встала позади дивана, положила прохладные пальчики на виски парня и принялась нежно массировать. Блайд прикрыл глаза, расслабляясь, доверяясь ей и покидая реальность. Перед тем как отключиться, он чуть не проронил: "Всегда мечтал о таком менеджере". Только стиснутые зубы уберегли от глупостей.
- Теперь ложись! - прошептали над его ухом. Блайд удобнее примостился на подушке. Его укрыли пледом.
- Отдыхай! - сказала девушка.